郅玄(10)

　　无论出于何种原因，生身母亲的仇必然要报！

　　“公子，该用膳了。”门外传来府令的声音。

　　郅玄抬眼看向滴漏，果然到了晚饭时间。

　　提起吃饭，郅玄突然想叹气。

　　身为国君嫡子，他一天餐食两顿，用餐时间有规定，餐具有配套，连主食配菜都有定制。

　　这且能忍，每餐都要端上来的酱着实令他伤脑筋。

　　制作材料五花八门，天上飞的、地上跑的、水里游的无所不包。兽肉鱼肉且罢，内脏蛤蜊也能将就，蜗牛算怎么回事？这玩意也能入口？

　　更要命的是，这些酱大部分都是生的！

　　将材料捣碎，加入一些调料，装在瓮里放置几天，吃的时候舀上一碗，就是氏族才能享用的“美味”。

　　如此珍馐佳肴，郅玄鼓起再大的勇气都无福享用。

　　“此等美味，公子缘何不喜？”

　　对于郅玄的挑食，府令很是遗憾，却并不感到奇怪。

　　郅玄自幼就不喜食酱，国君府上下皆知。只是依照规矩，郅玄每餐有定例，该端上来的不能落下，大不了再原样端下去就是。

　　郅玄走出书房，府令早已命人将膳食备好。

　　果不其然，桌上又有两碗酱。

　　好在今天的主食是粟，也就是蒸熟的小米饭，搭配的是烤羊肉和莼菜，以及用鹅肉和鱼肉制成的酱，没出现别的奇奇怪怪的东西。

　　拿起筷子，郅玄前往封地的念头愈发强烈。

　　等到了封地，第一要务就是大力发展农业和畜牧业，用最快的速度改善饮食。

　　想要健健康康长命百岁，在吃的上面绝不能马虎。要不然的话，外来的敌人全都干倒，最终却败在身体健康上，他亏不亏？

 

第九章

　　国君启程前往郊地当日，西都城落下一场大雪。

　　鹅毛般的雪花飞扬洒落，万名甲士聚在城外，队伍中旗帜招展，在风中猎猎作响。

　　遵照西原侯旨意，中军留在国内，从上军和下军各抽调五千甲士，扈从前往郊地。

　　绘有神鸟图腾的战车自国君府驶出，驾车者身高近两米，手臂大腿极为粗壮，双手抓牢缰绳，能生生扼住奔驰的战马。

　　戎右身形不及驾车者，却一身彪悍之气，早年随国君征战，不止一次挡下袭来的刀剑。黑甲覆盖下，身上遍布大大小小的伤疤，均是战场上留下。

　　一条蜈蚣状的疤痕缠绕颈项，末端覆上脸颊，只差半寸就能划开他的左眼。

　　西原侯当年遇刺，他一人独战三人，拼死搏杀留下这道伤疤。

　　那一次行刺，西原侯受到重创，再也无法亲上战场。身边的护卫十不存一，戎右是唯二的幸存者。另一人右小腿被砍断，再无法护卫国君左右，受伤痛折磨，不过三年便郁郁而死。

　　自那之后，戎右孟熊就成为西原侯最信任的护卫，即使身手不如早年，西原侯也从未想过拔擢他人。

　　战车离开国君府，以羊夫人和密夫人为首，府内众人俱在门前送行。

　　公子康、公子鸣、女公子桃和莺身披斗篷，站在各自的母亲身边，在寒风中恭送国君。另有几名庶公子和女公子，因生母出身不显，只能站在最后。

　　天空阴沉，风呼啸而过，卷过西都城内。

　　战车穿过长街，车轱辘压过地面，车轴转动，发出吱嘎声响。

　　道路两旁早有氏族车队恭候。

　　雕刻有各种图腾的战车加入队伍，随同会猎的氏族成员跟在国君身后，一同出城。

　　郅玄第一批加入车队，车驾却在密武、羊皓和范绪之后。他虽为国君嫡子，但一日不为世子，地位就在卿之下，必须接受这种安排。

　　西原国历代国君皆强势，即使不能把控军队，也能将政权攥在手中，对各大氏族实行制衡，确保自身不会沦为傀儡。

　　北安国和东梁国情况类似，国君和大氏族的关系十分微妙，既互相扶持又彼此博弈。面对外来的威胁必能拧成一股绳，一旦危机解除，目光投向国内，又会为政权军权展开角力。大多数时间，国君总能把握局势，制衡氏族，不使国内出现混乱。

　　相比之下，南幽国的情况就不太妙。

　　南幽侯在位三十年，终日沉迷酒色不思进取，一度引发国内动荡，国人忍无可忍，还曾驱逐国君。若非人王派遣使者，加上蛮族突然大举出兵，混乱还将持续下去，一时半刻不能平息。

　　此次事件之后，人王为惩戒南幽侯，将其封地由铜改为幽，国名也随之改变。

　　南幽侯遭此变故，手中权力全被瓜分，彻底沦为傀儡。

　　之所以还能坐在国君的位置上，一来是人王威慑，不允许氏族取而代之；二来就是他的两个妹妹均嫁给北安侯，且都生下了儿子。

　　要想取他而代之，必然会引来一系列麻烦。若是北安国借机发兵，以目前的南幽国未必能抵挡得住。

　　郅玄通过大量阅读和搜集情报，大致了解四大诸侯目前的情况。虽然对西原侯早年作为存疑，他却必须承认，身为一个国君，在政治和军事上，尤其是治理国家，西原侯都是合格的。

　　车队一路前行，随着加入的氏族队伍越来越多，很快排成长龙，占据整条长街。

　　城外的甲士自天未亮就集结，遵照命令等待国君驾临。

　　冷风席卷，雪花落满肩头，始终无一人擅自移动。若非口鼻处凝出的白雾，俨然是万尊立在雪中的雕像。

　　终于，城门处传来车轮声，城头兵卒在女墙架起铜角，四人撑起，一人吹响。

　　苍凉的号角声响彻西都城内，直冲茫茫天际。

　　城门大开，国君车驾最先驶出，万名甲士手握长戟，同时单膝跪地，动作整齐划一，铠甲的碰撞声汇成一股洪流。

　　甲士无一人出声，目送国君前行，旋即在命令下起身，自行分为两条长龙，护卫国君一路向东，继而转道北上。

　　郅玄坐在车内，目睹此情此景，震撼之情溢于言表。

　　记忆中，国君最后一次出征，他还是稚童，未能出城一睹军容军威。这次会猎是他第一次近距离接触西原国的军队。

　　这些甲士是从上军和下军临时抽调，无论密氏、羊氏还是栾氏，均未拿出最精锐的力量。可以想见，三军齐聚，精锐尽出，又将是何等震撼人心的景象。

　　惊叹之余，郅玄想到自己目前掌握的资源，不禁想要叹气。

　　蚍蜉撼树？

　　虽不精确却不远矣。

　　他并未灰心。

　　没人能一口气吃成胖子，相比当世绝大多数人，他已经是站在金字塔上层。

　　明太祖一只破碗开局，照样走上人生巅峰。他的开局何止好上千倍。遇到点挫折就丧气，不是他为人处世的风格。若随时随地都能轻易放弃，遇到强大的对手就不敢上前，他上辈子早被踩进泥里。

　　对手越强越该逆流而上。

　　时间、地位他都不缺，资源同样可以补充，奋力拼上一把，鹿死谁手尚未可知。

　　队伍一路前行，离西都城越远，景象越是荒凉。

　　城附近尚能看到一些村落，行出百里之外，再难见到人烟。偶尔经过氏族封地，也因大雪覆盖只能见到白茫茫一片，袅袅升起的炊烟早被吹散。

　　相比人烟稀少，雪原中多见野兽。

　　远处传来狼嚎虎啸，头顶是穿过雪幕的苍鹰，辽阔天地之间，兽群奔腾，万人的队伍犹显得渺小。

　　探路的甲士归来，禀报前方发现鹿群，数量极为庞大。

　　“鹿后有狼，数过百。”

　　这么多的野狼，很可能不是一群。

　　雪原中危险重重，狼、虎和熊随处可见，队伍不可能中途改道。

　　事情上禀国君，西原侯直接下令，依照原定路线前进，遇到鹿群便猎鹿，遇到狼群便杀狼。

　　万名甲士，加上运送粮秣的庶人、奴仆和奴隶，将鹿群和狼群全部猎杀也非不可能。

　　郅玄坐在车内，手里抱着特意令匠人打制的手炉，听侍人上报，获悉国君的命令，想了想，下令手下甲士不许轻易离开大部队。

　　“如君上有令，你们可同去。若无命令，不可擅自行动。违者重罚。”

　　对于郅玄的决定，从领地出来的属民没有意见，国人不提，庶人、奴仆和奴隶还暗暗松了口气。唯独西原侯给他的二十名甲士心存不满，个别还表现在脸上。