郅玄(47)

　　转念又一想，他所读的史料中，西原国还有关于象群的记载，突然出现一头犀牛，倒也不值得大惊小怪。

　　谁规定犀牛必须在哪里生活？

　　在野兽比人多的年代，或许人家就喜欢森林，就喜欢享受四季分明的感觉。

　　不过，任由这头巨兽留在林中，威胁的不只是伐木队，还有林场乃至工地。万一闹得人心惶惶，很可能阻碍工程进度，打乱他的计划。

　　郅玄召来府令和几名下大夫，详细询问初代西原侯捕猎犀牛一事。确定猎杀没关系，只要把犀皮送去中都就成，当即拍板，召集擅射和力壮者，随他一同去往林中，拿下这头巨兽！

第三十七章

　　郅玄身为国君嫡子，出行狩猎需有仪仗。

　　随行甲士至少三十人，并有擅长射箭的国人五十人，卒伍一百五十人，以及两三百名身体健壮的奴隶。

　　国君和氏族出猎要驾战车，以郅玄的身份，同样不能例外。

　　驾车者和戎右曾随他会猎，府令传达消息，早早做好准备，身上的皮甲和武器都经过擦拭，全副佩戴起来，显得异常威武。

　　考虑到犀牛的体型和战斗力，郅玄找到桑医，从他手中要来两大包草药。当初猎杀巨蛇、捕获头马，靠的就是这两种药草。

　　“犀性凶猛，公子务必小心。”

　　桑医犹不放心，毕竟犀牛不同于蛇类和马匹，一旦发起疯来，单靠人多去堆，未必能抵挡得住。即使最后拿下，也会造成不小的死伤。

　　为确保万无一失，桑医特地为郅玄炮制一壶利矢，箭头在草药中浸泡，一旦穿透皮肉，会让目标产生麻痹感，行动力和力量都会减弱。

　　郅玄接过箭壶，桑医又递来三支箭，口中道：“此杆中空，藏有药汁。此中药汁见血封喉，用此箭时当以布裹手。”

　　郅玄刚准备接过来，听到桑医的话，手就是一顿。眼前这位小老头竟然能做出这么危险的东西，他之前怎么不知道？

　　“箭中为蛇毒，悉上次在荒村所得。可惜数量太少，仅做出三支。”桑医一边说，一边取出一只陶瓶，“此为解药，可以保命，公子用时务必小心！”

　　想起路过荒村时，桑医和巫医抓蛇的情形，郅玄忍不住后颈发凉。

　　人不可貌相，古人诚不欺我！

　　巫医没有准备武器，倒是为郅玄备下不少独特的草药，有可以吸引虎狼等猛兽的，有可以驱虫的，还有几种专门解毒，毒虫毒蛇均不在话下。

　　看到摆在面前的几个陶罐，郅玄感念对方好意，当即谢过两位老人，将药瓶全部装好。

　　“公子，捕巨兽可用网，网上悬刺，刺上涂药。”

　　在巫医的传承中，不只有祭祀天神，还有如何捕获祭品。

　　远古时期，祝祷所用的牺牲，大多数是在巫的带领下捕获。当时的部落中，巫的权利至高无上，连部落首领都要退后一步。

　　祭祀所用的牺牲种类繁多，牛羊只能算是一个分类。有的部落专门捕获巨兽献给神明，其中有象、有虎、有鳄鱼，自然也有犀牛。

　　随着时间推移，部落被国家取代，氏族崛起，巫手中的权利逐渐减弱，地位也被边缘化。时至今日，各诸侯国的巫再不可能在国内说一不二。

　　巫医接受的传承中，有远古部落捕猎犀牛的场景。

　　由于是代代口述，内容中难免存在夸大和神异化的描述。可无论如何夸张，捕猎的方法不会虚假，毕竟关乎到人命。

　　总结起来，在猎杀过程中，主要采用网、弓箭、石斧和石矛。

　　郅玄记下巫医的讲述，当日就命人编织绳网，并按照巫医所说，在网上镶嵌涂药的木刺，用来困住犀牛。

　　由于东西要得太急，储存的绳索都在工地，府令不得不带人连夜出城，才凑齐需要的材料。

　　二十多个匠人彻夜不眠，终于赶在出发前制造出郅玄所要的巨网。

　　整张网呈圆形，张开直径超过十米，绳结处牢牢捆扎木刺，刺尖锋利无比，能轻易划开一张牛皮。

　　郅玄对成品十分满意，召集力气大的卒伍试验。

　　起初效果十分糟糕，卒伍之间缺少默契，差点伤到自己人。随着一次次训练，终于定下合适的人手，确保讯号传出，巨网能在瞬间张开，将目标困在其中。

　　为能找到犀牛，郅玄还命人制造了一些发声的器具。喇叭不能少，皮鼓也有数个。匠人在制造时，按要求缩小鼓身，使能挂在腰上，极类后世使用的腰鼓。

　　一切准备就绪，队伍整装待发。

　　巫医行祝祷，卜出吉时，郅玄登上战车，率众离开城池，直扑发现犀牛的森林。

　　由于犀牛的出现，伐木队一直留在林场，没有再去林中。眼看着储存的木料不断减少，丁豹很是心焦，嘴唇边起了一串水泡。

　　郅玄决定猎犀的消息传来，丁豹主动请缨，想要跟随郅玄一同狩猎，为郅地解决这个隐患。

　　这个请求合情合理，郅玄自然不会拒绝。

　　在狩猎当日，丁豹早早准备好，带着全副武装的几十名国人和庶人，早早等候在林场前，翘首以盼郅玄的到来。

　　时间从清晨来到正午，烈阳高悬天空，气温迅速升高。

　　高温炙烤下，汗水顺着众人脸颊和脖颈滑落。几名赤着上身的奴隶被晒得脱皮，背上浮现盐粒。

　　队伍始终站在原地，没有一人想要离开。

　　终于，道路对面传来车轮声和整齐的踏步声，绣有神鸟图腾的旗帜出现在众人面前。

　　丁豹当即驱车上前，相隔五十步，下车郑重行礼。

　　不同身份的人随行狩猎，有固定的程序和仪式。丁豹此举无疑是在表示他愿为郅玄家臣，今后追随郅玄。

　　“起。”

　　郅玄站在车上，手按宝剑，让丁豹起身。

　　简单交谈几句，告知对方此次狩猎的安排，两支队伍就汇合到一处，由熟悉地形的国人引路，去往上次发现犀牛的地点。

　　林中草木茂盛，遇到挡路的树木，车辆不得不绕行，速度逐渐拖慢。

　　郅玄很想下车和众人一起走，奈何规矩使然，他若是真跳下战车，这场狩猎未必能进行下去。

　　好在林中有伐木队开辟的小路，虽然速度慢一些，总是能通过，不至于困在中途。

　　“就是这里。”

　　来到上次出事的地点，国人找到被撞断的树木，还在附近发现多处犀牛的足迹。让众人意外的是，除了犀牛的痕迹，高草下还有狼群的印记，而且数量不少。

　　“狼群？”丁豹看向国人，后者摇摇头，表示在此之前从未在附近发现狼群。

　　“照计划进行，都小心些。”

　　听取丁豹和国人意见，经过一番考虑，郅玄决定按照原计划行动。

　　奴隶们扩散开，由熟悉地形的庶人带领，在林中发出声响，惊动走兽飞鸟，意图将犀牛吸引出来，赶入包围圈。

　　甲士们护卫在郅玄身旁，国人和庶人严阵以待，绳网已经提前张开，只等目标出现。

　　这样的做法耗时耗力，对大部分警惕的走兽无用，却能引出犀牛，成功激怒对方。

　　时间一分一秒过去，林中声响不断，大群飞鸟被惊起，扑扇着翅膀盘旋在树冠周围，如同大片彩云。

　　几个奴隶经过一片高草丛，惊飞藏在里面的一群原鸡。色彩斑斓的雄鸡和棕灰色的母鸡接连飞上树冠，草丛中留下十多枚尚未孵化的鸡蛋。

　　看到这些原鸡，郅玄登时眼前一亮。

　　西原国有牧人，专门放牧牛羊，却没有大量饲养家禽的先例。

　　或许，他可以尝试一下。

　　在郅玄走神时，林间传来响动。不同于奴隶制造的声响，是野兽发出的嚎叫，以及巨兽撞断树干的声音。

　　“怎么回事？”

　　声音不断逼近，甲士们迅速警觉，丁豹也拿起挂在车上的弓箭，护卫在郅玄身旁。

　　突然，一声凄厉的狼嚎传来，几条灰黑色的野狼冲出草丛。它们各个带伤，一条还瘸了左后腿，样子十分狼狈。

　　在狼群身后紧追着一头庞然大物，赫然是众人搜寻的犀牛。

　　这是郅玄第一次直面野生犀牛。那一刻的冲击，他无法用语言形容。哪怕知道自己是安全的，望见前方如小山压来的巨兽，看到对方鼻前的两只尖角，仍禁不住手脚发凉。