雪掩霜刀(2)

　　我知道在朝在野都有人议论我的懦弱，指责我是扶不起的阿斗，总有一日会成为将祖宗江山拱手异姓的罪人。我心中有恨，却不能不忍。

　　当郑太后提议，用两万战俘和三镇之地换回她曾被北狄掳走的儿子时，我心中泣血，面上仍一片孺慕之情，言道如此甚好。

　　山中的惬意岁月过得极快，宫中的每个时辰却都那么冷、那么长，寸阴若月，度日如年。

　　顾和章回来以后，我知道我不能再等了。

　　父皇曾告诉我，他十二岁登基，孤身一人，大权旁落，比之汉少帝更加不如。

　　祖父暴毙，留下的辅政大臣各怀心事，讨要封赏之余，又纷纷向后宫中送进家族中的女子，而手握重兵的骠骑大将军郑显铎，更是逼迫父皇立了他的女儿郑贞宜为后。

　　父皇那日落了泪，又很快抹去，他说天子本该是天下人之子，岂能受制于一人？他说吾儿，一国之君，却命不由己，你不知那是何等的屈辱。这种话，他其实不该对我说，却实在无人可诉。

　　他逃去任意一座殿宇，只求躲开郑贞宜一夕半刻。

　　第一个有身孕的是韩昭仪，很快她便溺水而亡。

　　第二个有身孕的是薛贵人，不久感染风寒而亡。

　　直到郑贞宜怀上了皇嗣，安贵人亦随其后。

　　父皇承诺，郑氏的孩子一生下来，就会被立为皇太子。

　　于是郑显铎收了手。

　　但郑氏诞下了一个死胎，安贵人却生下了一个儿子。

　　父皇微笑着说，郑氏的死胎是他的手笔。不只是她，就连宠幸韩昭仪、薛贵人，也是为了让韩中书、薛侍中与郑显铎再添龃龉。

　　父皇囿于深宫，却轻易扰乱了前朝态势。我心中并不赞同他将女子的性命视作儿戏，可我也并无更好的主意。

　　郑显铎带兵闯入永安殿，三尺寒芒就贴着父皇的脖颈。

　　父皇对他说：“安贵人的孩子与皇后的孩子只差着三天。”

　　于是很快，天下人皆知，郑皇后所出顾岭章被立为皇太子。

　　那之后整整四年，宫中再也没有皇嗣出生。

　　依照祖制，除了皇后，若旁的皇妃生子立为太子，则当赐死。父皇这一步险棋，不仅稳住了郑显铎父女，也保住了无辜的安贵人。

　　安贵人是皇太子的生母，也是我的母亲。

　　为了活命，她幽居在最偏僻的秋棠宫，发现怀上我时，心中数不尽的恐惧。

　　父皇对她说，朕会想办法。

　　于是因钦天监的一番话，我被送去了悟真寺。

　　可是，皇太子与安贵人太像了，且越来越像，郑太后心中不悦，却对避她如蛇蝎的父皇无计可施。

　　永安二年，郑太后告诉郑显铎，她又有了身孕，希望郑显铎派人保护她。

　　父皇冷笑着对我说：可我已多年没有碰过她，她是从何而来的身孕？

　　顾和章出生在夏末，因生他时伤了身，郑太后待他如珠似宝。

　　却对我的兄长弃如敝履。

　　父亲千防万防，防得住郑贞宜的毒药，防不住郑显铎的刀枪。

　　兄长死于乱刀，对外只称病逝。

　　父皇的身体一落千丈。

　　正在郑显铎胁迫他立顾和章的当口，北狄来犯了。

　　郑太后提防父皇，甚至宁愿让顾和章跟着郑显铎一同出征，也不肯给他一丝动手的可能。

　　父皇说，是他用计，引狼入室。

　　父皇说，多亏你的师父，长度他为我续命，为我奔走，让郑显铎如我所愿死在了前线，顾和章也不知所踪。

　　他底牌全无，二十年来忍辱负重，以性命谋算，终至病体支离。

　　他为我除了心腹大患，只愿我不要重蹈覆辙。

　　他说北狄狼子野心，要我千万慎重防备，他说云中盘根错节，要我寻个时机迁都，他说吾儿，你不要轻信任何人，也不要吝惜任何人。

　　我含泪一一应下。

　　父皇即位时，手上没有一兵一卒，是如何呕心沥血，逆天更命，才为我攒下这些家底，我不敢想。

　　却不能不想。

　　我鸩杀了郑太后。

　　顾和章回来后的第三个月，我膳食中的慢性毒药又新添了一种。

　　我面不改色地吃了一旬，在一个无风无月的夜晚指使曹宴微请郑贞宜来永安殿。

　　我不怕她不来，她喜欢我的脸。

　　在我即位的第三年，她的手曾拂过我的脸，似笑非笑着说：“你愈发像你父皇，却比你父皇更俊。”

　　殿中灯影朦胧，泛着昏黄的柔光，郑贞宜歪歪斜斜坐在我对面，红艳艳的外裳里未着寸缕。

　　我眼中盛着倾慕的光，痴痴道：“母亲果真知儿所想。”

　　她亦妩媚地笑着，指尖轻佻地刮了下我的侧脸：“哀家只怕你不敢。”

　　是了，在她面前，我的伪装，当算天衣无缝。

　　我执玉壶斟满了两杯酒，“所以儿臣向酒借一些胆色，母亲可愿，与儿满饮此杯？”

　　我将手中酒杯递至她跟前。

　　郑贞宜没有接，只是笑意不减地看着我，她给我下毒，自然也怕我给她下毒。

　　我一笑，收回手将杯中酒一饮而尽，把空杯示意给她看，“母亲这下可信儿了？”

　　郑贞宜眉目松动，笑得更加妩媚，显然放下了戒心，她亲手熄了最近了两座灯盏，然后柔若无骨地依偎在我怀中，“平日里，这酒从来是旁人喂我。”

　　我腹中疼痛不已，仍垂目温柔看她，动情道：“儿臣来喂您。”

　　她再无疑虑，就着我的手将杯中酒饮尽。

　　我终于拿不住酒杯，猛地弓下腰呕出血来，溅了郑贞宜满脸。

　　白玉的酒杯骨碌骨碌滚出老远，郑贞宜猛地推开我，质问的声音那样刻薄尖利：“你做了什么？”

　　“朕做了什么？”我额上冷汗涔涔，看着黑暗中那张恶鬼一样的脸畅快笑道：“朕为父皇报了仇！”

　　她还要再说话，忽地喷出一口污血，整个人委顿在地，四肢不断抽搐。

　　徐丹阳所制的转心壶自有其高明之处，她的那杯酒，份量比我那杯足得多。

　　曹宴微守着门，孙长度急匆匆从屏风后转出来，给我喂药催吐，直到连胆汁也快吐出来，又逼我吞下五颜六色的药丸。

　　太医来时，郑贞宜的眼睛瞪得滚圆，尸体已经僵硬了。

　　她的那些宠臣男侍，平日里只顾着争风吃醋，人既已经死了，也不可能聚沙成塔，嘴上叫嚷得厉害，我一瞪眼，便似一群鹌鹑。

　　父皇在日，郑贞宜便豢养过男侍，父皇去后，她更变本加厉。

　　从前朝中人畏惧她手中的权势，暗地里却颇有微词，而当我再次登上御座，就连郑显铎昔日的旧部也倒了戈，我知道这是他们的缓兵之计。

　　但无论韩中书还是薛侍中，又或是陆尚书，固然也曾迫于郑氏的军权在握曲意顺从，终究不是真心依附。他们盼望着背后的家族长盛不衰，竭力想维持世家的地位和荣耀，并不想取而代之，所以我无需害怕。

　　至于顾和章，他恸哭过一场，并没有向我讨要说法。

　　亲政以后，我改了年号。建宁，建宁……建万世之基业，得四海之咸宁。

　　这是一招险棋，用我自己作饵。

　　为了取得郑贞宜的信任，我体内的毒日积月累，只为在她宫中诊脉时毫无破绽。

　　而今再加一剂，可谓雪上加霜。

　　我翻遍她的长杨宫，想要寻得一方解药，奈何除了断骨红与一夜秋这两个鸡肋的名字，竟一无所获。我想起郑贞宜临死前诡异的微笑，想起那道足以保顾和章余生无虞的懿旨，我的喜悦荡然无存。

　　师父说我变了。

　　我问他变在哪儿。

　　他沉吟着，半晌才轻声说：陛下变沉稳了。

　　其实他不必如此，我时常在铜镜前端坐，亲眼看到自己的眼神逐渐藏匿了阴鸷，再不如往日分明。

　　这有什么？为了活命，为了复仇而已。

　　忽冷忽热间，我将锦衾裹得更紧，我问师父，他的头发为什么而白。

　　他说生来如此。

　　我笑道：师父愿入庙堂否？

　　他避无可避，终于坦言：为师的头发已为你父皇操劳白了，实在力不从心。