(……你真的有做过坏事吗?你救了我,如果不是特别坏的坏事,我还是可以为你说上话的。但如果是那种特别坏的坏事,比如伤害了别人,或者把别人重要的东西偷走了,那我就不能……)
残留的精神力很微弱,圣洛斐斯的探知总是断断续续,画面和声音也时有时无。
等下一个画面出现,他发现小白猫居然顺着笼条边缘的山石裂处,左扭右扭地钻进来了。
(……我好冷呀。你也冷吗?哎哟!这是什么……)
孩童被什么东西绊倒了。
一双小手在黑暗里摸摸索索,却摸到了地上锈迹斑斑的铁链。
铁链是深埋在潭水之中,穿过笼条栓在圣洛斐斯脚踝上的。
因为被收得很短,这让圣洛斐斯只能靠着笼条坐着,基本没有多少活动范围。
(……)
他还没反应过来,就感觉一双小手向上摸索着,然后抱住了自己的脖子。
是什么意思呢?
圣洛斐斯从没被谁这样对待过,当然不知道这是一个抚慰的拥抱。
人类孩童的体温偏高,团在胸口处,像是心窝里揣着一个小火炉。
越揣越烫。
连那些冰冷的共生体触手,都承受不住似的,在水潭里翻卷着抱团。
虽然对方并没有说话,但记忆碎片里的圣洛斐斯感知到了对方的情绪。
小白猫有些难过,可圣洛斐斯并不明白为什么。
他只是好奇地嗅闻对方的银发,像是想弄明白,这种情绪是从哪里散发出来的。
(……我有糖,你吃吗?等阿列克谢找到我,我就能出去了。我给父王讲完你的事,就会马上回来,然后带你从这里离开。)
不知怎么的,在这片永恒寂静的冷暗中,唯独最后这句话,很轻地触碰到了圣洛斐斯的灵魂。
要到哪里去呢?
他怔怔的,想不明白。
他的记忆里,自己生来就住在这里,与冰冷彻骨的潭水和寂静的黑暗作伴。
但对小白猫而言,住在这里似乎是不可理喻的,是件错误的、应该被杜绝的坏事。
对方究竟住在怎样的世界里,才会这样作想?
他感到好奇。
(……也可能没有那么快……可能要先等加涅老头打完我的屁股,毕竟我是乱跑进来的……不管怎样,你要记得我。因为我看不见你的样子,万一这里关了许多人,你要记住你是救了我的那一个……)
怀里的火炉在喃喃发表讲话,体温愈发滚烫了,简直是在灼烧着他。
圣洛斐斯知道,自己时常会忘记东西
。
怎样才能记住这个人呢?
想着想着,他突然心头一动;
一缕莹白的精神力,随即沿着银白的发丝探入,埋藏在对方浩瀚的精神海中。
他记性不好,但总可以辨认出自己的精神力。
这样等到下次再见,他还能根据这缕精神力认出对方。
(……唔……)
对方不舒服地挣扎了一下。
与那副虚软滚烫的小身子比起来,他的精神海竟意外强悍,仿佛生来便注定是坚忍的战士。
圣洛斐斯用精神力进入和疗愈过无数即将干涸的精神海,唯独在这里遭到了强硬的抵抗。
但对方毕竟年幼,精神海的巨浪翻涌片刻,就丧失了抵御能力。
他成功将自己的一股精神力埋藏在海底。
小白猫在抵御中睡着了。
圣洛斐斯便尝试环抱住他,像他对自己做的一样。
截至目前短暂的记忆中,他还从未近距离接触过这样的人。
温暖、甜蜜、绵软,有着与生俱来的淡淡香味。
圣洛斐斯感到又新奇又喜爱,低垂着头颅,长久观察他睡着时红扑扑的脸蛋。
这必定是来自另一个世界的造物,来自那个他陌生的、每隔一段时间便短暂停留的世界。
那里有鼎沸喧嚣的人声,从四面八方抛掷的鲜花,悠长的圣钟和如洞窟般的祭坛。
但他就像个始终停留在列车上的旅客。列车会在异乡的驻点短暂停留,复又隆隆启动,而他自始至终没有离开列车、踏上那片土地的冲动。
因为他觉得,自己从来不属于那里,他属于幽寂的水潭、黑暗的洞窟、生锈的铁链和坚硬的笼条。即便真的从列车上跳下,他也会因为没有向导指引,而成为茫然四顾的异乡人。
小白猫会愿意成为他的向导吗?
带他离开这里,走到那个喧嚣的世界中去?
水潭里翻卷的触手似是感知到他的心绪,纷纷从笼条外推挤着进来。
它们也同样好奇地触碰孩童的脸蛋和头发,然后挂在对方暖乎乎的身体上栖息,像挂在晾晒杆上的海带。
如果对方愿意的话……
圣洛斐斯心想。
那么,他还是会很期待的。
圣洛斐斯缓缓从记忆中抽离,如释重负般叹了一口气。
他现在明白了,为什么他的共生体会不顾一切把这枚糖纸带回。
原来这里面藏着一个幻想,一片回忆,一个险些又被他遗忘的约定。
他的脑袋里已经再次空空如也,不知道现在距离小白猫离开这里过了多久。
看甬道处刚被收敛的尸骨,或许就是刚刚发生的事情也说不定。
于是,圣洛斐斯小心翼翼地把糖纸折叠起来,收进袍袖。
全然忽略了糖纸上,那些被折叠过千百次的深深印记。
*
“陛下,多个领星都在发生反圣殿游行。恳请陛下指派锚点军队介入,抓捕寻衅滋事的暴民,恢复领星正常秩序。”
太阳宫正殿,王座高台阶下,已聚集了各个星系的领主。
尼禄只收回了十个大家族的领星主权,帝国还有一半左右零零散散的星系,分属于各个中小贵族管辖。
贵族领星内没有直接听取皇帝调令的星省委员会,面对愈演愈烈的圣殿丑闻风波,他们颇有些不知所措。
“暴民?那就是你们这些无信仰者对信徒的看法?”
另一些领主与教士反唇相讥。
诸神作为帝国唯一正统信仰,虽然一直被皇室暗中制衡,但仍在社会各阶层具有影响力。
数以亿万贵族、富商、平民,乃至尼禄掌握的王都军队将领,都有出生于虔诚的信教家庭,并致力于追随诸神指引,修养自身品德,打造令人憧憬的理想社会。
在这一点上,宗教倒是始终发挥着统治者想让它发挥的作用。
“我们不远万里前来,就是想禀告陛下,他们口中所谓的‘暴民’,正冒着被贵族亲兵殴打的风险,向广大民众揭晓红衣主教的龌龊丑行!如果没有他们奔走呼吁,我们这颗偏远领星上的信徒,还在为德尔斐圣殿的附骨之疽虔诚祷告!
“敬请陛下听取民愿,调派帝国审判庭介入搜查,而非让圣殿裁决所自行审理——”
领主与教士们一边彼此争辩,一边不住仰望座上的蔷薇帝王。
他们不是供职王都的帝国大贵族,也不是由尼禄直接指派的王都将领,因此对这位少年暴君印象最深刻的一幕,还是帝国直播的加冕礼。
依稀记得那是一位弱足的银发少年,需要依靠白狼骑的抱持才能坐上王座。
尽管皇冠下的眼神异常狠戾,但年龄带来的稚嫩感,仍不能完全压制住卡厄西斯家族遗传的、盛气凌人的美貌。
然而如今,不知道是那副精致的五官慢慢长开的缘故,抑或是正被逐渐集中在手里的权力浸润,坐在王座上俯视他们的银发皇帝,跟加冕礼时的感觉又不太相同。
他甚至没有披那身繁重的王袍,只着一身蔷薇暗纹浮动的黑衣黑裤,细韧腰身被皮革腰带束住,修长双腿裹在靴裤中。
连皇冠都只戴了个简朴版的,明显是刚从军营回来,就来接见各个领星的领主。
领主们在王座下方争论不休时,他就前倾着上半身,双肘支在朝两边分开的膝头上,于上方交握的指尖抵在唇下,注视下方众人的眼神很平静,却幽深如静谧的深海。
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