杰瑞接过奶酪,先将手绢放进自己的衬衣内袋,再把奶酪放进自己货筐里,挑起担子。做完这些,他眼底的郁色已经散去,如往常那样笑道:“格蕾丝,我们去后山的枫林。”
“好。”
今天主人们外出打猎了,他可以偷懒。
从山庄到枫林,他们会途径一片墓地,碧绿的草地里伫立着几块华丽的大理石墓碑,其中一块属于格蕾丝的父亲。
格蕾丝对自己血缘上的父亲既无怀念,也无怨恨。
他知道那个男人为自己的出生做出过一部分贡献,但他既没见过斯顿先生本人,也没有该有的名分。与其认为自己是个私生子,不如单纯做个女仆更让他觉得安全,所以格蕾丝在心里同自己说话时,不会称斯顿先生为“父亲”,而是用“那个男人”来指代。
但是同样的,他也不怨恨那个男人。并不完全因为母亲玛丽生前说尽了“先生”的好话,他很早就知道了,自己生来就是一个“私生子”,也算不得是那个男人的错。
他的妈妈是自愿同那个男人睡觉的,在明知道“先生”不能娶她的前提下。
“你在想什么,格蕾丝?”
“我在想,斯顿先生生前一定是个英俊的男人。”
“为什么会这么想?”
“因为我母亲至死都爱着他。”格蕾丝在心里回答,但他没有说出口。
杰瑞嫉妒地揣测道:“因为他的两个儿子都很英俊吗?”
格蕾丝诧异地扭头看了他一眼,没有吱声。
“也许威廉姆少爷和艾伦少爷的相貌是来自他们的母亲,都是金色头发……”
格蕾丝捂着肚子哈哈大笑起来:“你是说那条干香肠?!”
杰瑞看着他,不由也跟着笑了:“也许二十年前的斯顿夫人还没有被风干。”
也许是真的,二十年前的斯顿夫人还没有这般干瘪,能让人稍微有些食欲。
但是谁都知道斯顿先生会娶她,是因为这位夫人的父亲留下的遗产。真是位富有的小姐啊!刚刚死了父亲,名下有一笔不能花的巨额遗产——据说当年连首都的青年才俊都争先来到这个偏僻之地,企图用自己的魅力征服这位小姐的心,顺便将自己的名字署在那笔财产下。
最终是英俊潇洒的斯顿先生将富有的爱丽丝小姐变成斯顿夫人,用她新拿到的财产做起海外贸易,从欧洲到中国,从中国到新大陆,再从新大陆回来。财富像秋天的栗子一样越攒越多,直至斯顿先生葬身大海。
杰瑞将格蕾丝带到枫林深处,这是他们常来的地方。
“找找看,这次想要什么?”杰瑞将货担放下,打开其中一个货筐。这个货筐里都是值钱东西,什么都有,他让格蕾丝在这里面挑,而其他女仆只能从另一个货筐里挑选假花和劣质的胸针。
格蕾丝翻出一把匕首,刀鞘和刀把像是镀金的,刻着漂亮的花纹,拔下刀鞘后露出锃亮的刀刃,格蕾丝在上面看到自己的脸。
“我想要这个!”他拿着匕首在自己手里比划,“这个是不是很贵?多少钱?”
“刚才那个奶酪就差不多了,这是二手货,不值钱。”
格蕾丝惊喜地叫了一声:“那太好了!我早就想要这样大小的刀子,带在身上很方便,可以用来剥栗子。栗子的壳实在太扎手了,每次都会给我的指头扎出一堆血点子……”他蹲下来,从枯黄的栗子树叶和红色的枫叶里刨出一只“绿刺球”,专心试验他的新工具。
“格蕾丝!”杰瑞突然从身后抱住他,将格蕾丝撞得跪到地上。
格蕾丝吃惊地回头看他,一边用力推他:“杰瑞!你在做什么!”
杰瑞急切地亲吻他的耳朵和颈侧,嘴唇却只碰到浓密的头发。
“格蕾丝,跟我走吧!”
格蕾丝震惊不已,几乎忘记挣扎:“去哪里?”
杰瑞误会了,顿时惊喜万分,温柔地将他放到一堆五彩斑斓的落叶上,“我都听说了,他们让你服侍那个阿洛德尔伯爵——”
“阿伦德尔伯爵。”格蕾丝躺在柔软的叶子上,纠正他的发音。
杰瑞眼里显出沉痛的忧伤:“别管那些伯爵男爵了!格蕾丝,跟我一起去新大陆吧,去美国!我的积蓄已经够买两张船票了!那里欢迎我们这样的人!他们有无数的地,我们去了就能免费给我们一块,像我们这么勤劳能干的人,凭什么要干最累的活赚最少的钱?我们去那个年轻的国家,在自己的地上种自己的庄稼、养自己的牲口,你再也不用做女仆,不用再服侍其他男人,就和我在一起,只有我们两个一起,再生三个孩子,两个男孩一个女孩……”
格蕾丝终于明白哪里出了差错,惊讶万分:“杰瑞,我什么时候说要嫁给你?”
杰瑞顿时变了脸色,双手捧着他的脸,眼里隐约有了泪痕:“格蕾丝,你不喜欢我吗?那你为什么总和我约会?你怎么可以说不要嫁给我?”
格蕾丝比他更迷惑不解:“约会?我只是向你买东西,和奥丽莎、艾拉她们一样的……”
“和她们一样……”杰瑞的眼神因为痛苦而变得狰狞,捧着格蕾丝双颊的手越收越紧,“我好不容易攒够了钱,鼓起勇气和你说这些……她们算什么?她们能用一块奶酪从我这里换什么?”
格蕾丝有些害怕地眨了眨眼睛,“是你说……喜欢苏菲姨妈做的奶酪,比什么都值钱……如果你想要钱,我可以回去拿钱。”
他也是有积蓄的,如果杰瑞想要钱完全可以同他说,早就同他说,就没必要现在生这么大的气。
杰瑞已经听不见他说话了,他双眼通红,在格蕾丝的脸颊上收紧的双手渐渐下移,移到他的脖子上。
格蕾丝开始呼吸困难。
他拼命瞪着双腿,抬高腿用鞋子最坚硬的鞋跟踢打杰瑞的背。
杰瑞比他高了近一头,每天担着几十公斤的货担走街串巷,体型几乎是他两倍,像山一样压在他身上。
但是他胡乱踢打的双脚还是惹恼了杰瑞。
杰瑞松开他的脖子,转而钳住他裙子下的两条腿,用膝盖将他的裙摆顶开。
格蕾丝终于可以呼吸了,头昏目眩地剧烈咳嗽着,隐约听到杰瑞问:“格蕾丝,这是什么?”
于是杰瑞成为第三个发现他秘密的人。
杰瑞激动地爬回他身上,重新捧起他的脸,温柔了许多:“格蕾丝,你是因为这个所以不想和我走吗?你是怕我嫌弃吗?不!我不会!我爱你!格蕾丝,你怎样我都爱你!”
格蕾丝刚刚被掐得充血泛红的眼睛闪过一丝光芒,“真的吗?”
“真的!跟我去新大陆,嫁给我,好吗?你生不出孩子也没有关系,新大陆到处都是孤儿,我们可以领养,不管是男孩还是女孩,都无所谓!两个还是三个,也无所谓!”
格蕾丝的心脏自刚才挣扎时就剧烈地跳个不停,他想到自己位于地下室的小卧室,想到厨娘苏菲,想到妈妈那块小小的墓碑,想到斯顿夫人,想到每天早晨黏糊糊的绿粥,想到丰满爱笑的奥丽莎,想到长着金色头发的威廉少爷、艾伦少爷……
两人同时开口:
“我认识一个会做手术的医生——”
“我们可不可以搬到山庄附近——”
杰瑞听清了格蕾丝的话,欣喜若狂:“你同意了吗,格蕾丝?你是想在这里和我结婚吗?”他愉悦地笑着,低头在格蕾丝的脸上亲吻,那里还留着他的手印,“傻姑娘,你舍不得这儿吗?还是怕坐船?可是在这里我们只能当穷人……”
“——你刚才想说什么?”
“我说我认识一个会做手术的医生,可以把人身上多余的东西切掉,比如瘤子、冻坏的手指,还有……”
格蕾丝身体往上一耸,随即摇起头,“不,杰瑞,我不会嫁给你,我也不离开斯顿山庄。”
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