镜忌 下(418)

　　当年……先帝也这么将圣旨与满腹期待交托出去，明丽女子接过圣旨拜下：“臣女定不负陛下所托！”

　　姜遗光沉默一会儿，不知想到什么，同样行礼后答应下来，接过圣旨道：“定不负陛下所托。”

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　　姜遗光第二天就离开了京城，这件事只有少数几人知道，凌烛也是其中之一。

　　因为他也跟着去了，随行的还有明孤雁，不过带的人不多，就几个武功不错的近卫，没有伺候的人。

　　他们此行要收走“雪恶灵”，带的人越多越麻烦。

　　叫他想不明白的是，听说他们的随行还是应姜遗光所求带上的。他倒不至于认为姜遗光会犯傻再杀他第二次，要不也不会带上明孤雁了。但这就更让他不解了。

　　为什么？

　　好奇念头不过一转而逝，很快又变得忧愁。凌烛想将心里的愁绪压下去，想问问姜遗光，话到嘴边，也变成了混杂着期待、忧愁和惆怅的叹息。

　　雪太大了，一路走去，如果不是武功在身根本扛不住。及至城外，却能见到在官道上忙碌扫雪的劳役们和两排身着重甲的将士，一眼望不到头。

　　这么长的路，每天都要扫，扛着麻袋装的粗盐撒，一刻不扫这路就冻上了。他们可指着这条路运粮食运炭呢。

　　一路出城，这些人没走官道，先找个空旷地方坐下休息。凌烛终于能开口问：“雪恶灵在何处？”

　　姜遗光：“不知道，只说在京城以东以北，该我们自己找。”

　　凌烛眉带优色：“万一雪恶灵就在京中呢？”

　　姜遗光：“雪恶灵的传说从北地传来，我想去发源处找找。”

　　“你觉得呢？凌公子，你读的古籍中，有没有提到过雪恶灵？”

 

 

第551章 

　　突然发问叫凌烛措手不及, 他知道姜遗光问的不是古籍，而是幕后之人。

　　他没有回答。

　　那个人……他也不知是谁，他从没见过，只是按照上面传下的吩咐行事。

　　姜遗光也没有一定要他回答, 一行人人休息后就继续往北走。

　　官道往南的路还有专人维护着, 毕竟要从南边运东西来。往北的路就大多疏忽了, 走了不过两日，官路已完全被雪盖住。天上地下白茫茫一片，分不清前后。

　　直到第三天, 他们才找到了一个村落。

　　村子看上去并不富裕，稀稀落落的房屋，进去后没有一点声音。他们就知道这个村里的人恐怕都没了。

　　在几间屋子里转了转，果然，每家每户的人都死了, 不知是饿的还是冻的，尸体被一层冰覆盖着，没有腐烂，却也能看出死去了很久。

　　经过一户人家时, 他们还发现了一个奇怪的女人, 面对墙角蜷缩着，把风都挡在外面, 像在护着什么。扒开后才发现，她怀里抱着个同样已经冷硬了的稚儿。

　　这一幕让几人都不太好受，可他们也没有任何办法, 就算想把这位母亲埋葬, 也做不到，到处都是雪。到最后他们也只能把这对母子放在炕上, 离开了。

　　这只是个开始之后陆续经过的十几个村落，人几乎都死绝了，仅剩的活人也在等死，冻得神志不清，什么也问不出来。

　　在干粮和酒快吃完前，总算到了一座大些的城市。城门大开着，不像其他城市一样，有守卫看护着。那些守卫都在城楼门上躲风。这么大冷天，还有谁会来？

　　一个满脸棕斑的年轻士兵搓着手，艳羡地看着不远处围坐在火堆旁的几个老兵。他也想过去烤火，可是柴火都是有数的，他们定了烤火的时间，自己现在只能站在窗户边看下头有没有人来——京城那边每旬都要送物资来，这种时候就要他们赶紧出去迎接。

　　可这还不到一旬呢。年轻士兵掰着手指头算也还要七八天，他边守着窗户边在心里暗骂：“这他娘的鬼天气，谁会来啊？”

　　但真得有人来了。

　　白茫茫雪地上，不知什么时候出现一行人，为首几个穿着青色紫色红色的斗篷，别提多显眼了。后面跟着七八个裹得严严实实的人。

　　看着不像山匪，也不像穷苦人家。

　　年轻士兵一个激灵就跳起来：“头儿！有人来了有人来了！”

　　领头的正在打盹，听到猛地跳起来奔到窗户边往下一看，回头就给了年轻士兵一脑袋：“叫叫叫，叫魂呢你，又不是京城送粮的你喊个屁！”

　　年轻士兵被踹下去让他盘问这几个人来历，有没有路引等等。要是什么匪徒那可不能叫他们进来。

　　结果这小皮脸下去没多久又急哄哄跑上来：“他们是京城来的！好像是什么大官！说要找县令！”

　　领头的又是一巴掌：“他们说大官就是大官？我还说老子就是县令呢，去！把人看起来！你个猪脑子！”

　　……半日后，领头守城将军毕恭毕敬地把人送到县令家。早就让人去通报了，县令得知消息后就在家里设小宴等待。

　　说是接风洗尘的宴席，并不奢华。大雪一下就是几个月，县令家中也没有多少存粮和炭火了，所以只是摆了两桌，又开窑上了珍藏老酒，叫他们暖暖身子。

　　最要紧的是，这县令也是位入镜人。

　　当今陛下还是公主时就上折子提过，想叫入镜人下地方当官。他就是其中之一。

　　同为入镜人，他自然听过姜遗光和凌烛两位大名，正因为他知道这两人在入镜人中有多么重要，才更加慎重——有什么事，是值得让他们俩一同联手的？甚至大雪天还要离京？

　　姜遗光说了雪恶灵一事，他才恍然大悟。

　　“雪恶灵……我在此地倒没有听过。我听得最多的都是老天爷发怒了，还有些……”他把那些难听话咽了回去。

　　有些人觉得这么大雪是因为老天爷在难过先帝走了，这还好。还有人就说什么新帝不慈，这是天谴。当然，敢说这种没脑子的话的，全都被他抓了下狱。

　　“是否还有其他关于雪的传说？只要和雪有关就行。”

　　凌烛愈发沉闷，明孤雁也是不爱说话的性子，是以开口提问的人反而成了姜遗光。

　　姜遗光回想起自己曾在去骊山途中听到过雪娃子的传说，也曾“直面”过雪娃子。现在想来，这是否也是构成雪恶灵的一部分？

　　雪恶灵存在于人们口中，活人害怕它，生出恐惧之念。雪恶灵便真的诞生了。

　　他怀疑雪娃子也是一样。那个传说中的孩子死去以后，有人为他写了一个故事，认为他变成了雪娃子。于是，那个孩子在人们口口相传中就真的变成了雪娃子。

　　鬼祸正由此生。

　　只要有人相信，并真切感觉到恐惧，恐惧的执念就可能会幻化成真实存在的鬼。

　　县令沉吟半晌，犹豫道：“这样说起来，这种传闻挺多的吧，我也不确定算不算？都是小道消息。”

　　姜遗光请他道来，那县令就叫来了府上一位清客，让他来说。

　　那清客年纪大了，却有几项拿手的好本事。一是喝酒如喝水，怎么都不会醉，县令常带他出去吃席替自己挡酒。二是这清客巧舌如簧，又常常在市井走动，对一些民间传说、风俗极为了解。

　　县令口中的传闻大多都是从他嘴里听来的。

　　清客姓李，头发微白，眼角眉头都留下了苍老的纹路，可这丝毫无损他的风采，光是从门口走入，就给人一种沉稳、可信，好像家中长辈的亲切感，让人不知不觉就想亲近些。

　　不过她一进来几人就都看破了，这位清客是个女子，女扮男装而已。

　　县令知道瞒不过他们，哈哈大笑，道他不是故意隐瞒清客身份。

　　这清客原本是南方一位大户人家小姐，却不爱红妆爱武装，自幼习武。嫁人之后过了一段琴瑟和鸣的日子，结果几年后发现丈夫不忠，妄图与情人谋夺家产。她的孩子和父母又相继去世了，她就是在那段时间迅速苍老下去。

　　李氏葬了父母和孩子后，拿刀冲进丈夫和情人私会的私宅，把两人都砍了，然后去官府自首。

　　妻杀夫，本该判斩首示众。但是当时的判官对这女子有些怜悯，加上那会儿朝阳公主威名赫赫，谁都拿不准下一任皇帝会不会也是女子，于是做主把斩首改成流放。