明月来相照(9)

　　“坏了、坏了！”他不顾还有旁人在场，一把鼻涕一把泪，颤颤然，“浙江那些被扣押的商人的家眷，找了私兵，把尚书给打死了！”

　　年初一，天还没亮，外面陆陆续续就有脚步声。

　　元君玉一手披衣，一手掐着柳骄的耳朵，并不用力，柳骄便呲牙咧嘴叫开了。

　　“师父！师父！”柳骄那颗朱砂痣一跳一跳的，嘟起嘴求饶。

　　元君玉把他耳朵尖往上提了提：“大清早撒什么风。”

　　柳骄煞有介事地拱起手：“拜年哪！有钱拿的好事儿！”

　　元君玉松手，拿眼一瞥，没说话。

　　柳骄一下明白了，袍子掀开，扑通跪在地上，给师父磕了个头：“师父新年吉祥！”脆生生的嗓子，唱曲儿似的一转，跟着那双漂亮眼睛就盯上来，讨好地弯着。

　　“拿着吧。”施施然落下一封红纸，柳骄也不客气，拆开瞧一眼，几张令人咋舌的银钞。

　　“师父最疼我！”柳骄跃起来，他肚里还有鬼主意，踱到门前，“今天还有客到。”

　　元君玉淡淡“嗯”了一声。

　　“那个少爷呆头呆脑的，指不定这会儿啊……”柳骄边说，边晃着脑袋，拔了门闩姑娘似的一伸手，“还在外头没走哩！”

　　“啪”一下，门打开，外面倒真的站了几个人。不是宁瑞臣，也不是庙里的和尚，一身便服，白白净净，皮笑肉不笑的，一股阴柔气。

　　柳骄愣了，这些人他认识……是常喜家里的太监。他往那些人身上一扫，不晓得是不是来者不善，先拦了手，靠在门框上嘻嘻地笑：“呀，正月初一的，督公接咱回家过年啦？”

　　没人会为难一个孩子，那些太监相视一眼，推出来一个当事的：“不是回家，”他的眼睛越过柳骄，紧紧把元君玉盯住，“咱换个地方住。”

　　“换个地方住”，这话要说起来，意思多了去了。太监都是不择手段的，柳骄知道得最清楚，他想到了最坏的那种，一下子血色褪了干净，惨白的脸僵硬地转向元君玉。

　　元君玉站起来，那双桃花眼眨也不眨，一贯平淡的神情：“督公要见我？”

　　小太监还算有礼，没来硬的，那神态也不软：“督公忙完这阵子，自然会来见先生。”

　　眼下要忙的，当然不会是过年，元君玉想了想，只有年后的京察，每逢巳、亥，暴风一般席卷两京官场。

　　京察能出何事？常喜来南京两年，根基确实不稳，横生枝节并非没有可能。但这小太监的话也摸不透底……元君玉垂眸，半晌才说：“孩子就别去了，跟在身边，怪闹人的。”

　　小太监一俯身：“全听先生做主。”

第10章

　　“人带去了？”细长的手指一抹茶杯，进贡的庐山云雾，清腴香气飘飘洒洒。常喜把腿跷起，瞎刮了几下茶盖。

　　他也不爱喝茶，最爱的是美酒。到了南京，就是太监也有士大夫的习气，没人不品茶的，他得逼着自己融进去，才好扎下根。

　　一仰头，常喜把那盏热茶饮酒似的吞了，豪气地一抹嘴，：“元君玉可问了什么？”

　　兵部那把火快要烧到眉毛了，他还有闲工夫问一个小卒子的死活。

　　站在前面的太监立如磐石，盯着黄梨小几上那只瓷杯，道：“只问了督公是否要见他。”

　　常喜摇了两把手腕，心里想着什么，突然说：“这个人，给我搂实了，就是死，也只能死在咱们手里！”

　　那太监一跪，磕头道：“领督公的令！”

　　常喜把茶盖狠狠一撂，显出几分狠厉：“去吧，把魏水叫过来。”

　　没过一会，门外有人来了，帘子被人挑起来，一袭黑色飞鱼服，外面裹一层织金罩甲，额头上扎红带，杀气腾腾的，往下，一只灰白的眼珠子缩在眼眶里，仅有的好眼睛绽出要人命的腥气。

　　这是魏水，战场上杀过人的，后来调回南京守城，到处受排挤，常喜慧眼识英雄，把他收在麾下。

　　常喜得意地想，他也是有兵傍身的！

　　“兵部的人在外面，叫翻天了。”魏水挎着刀，粗剌剌的嗓子，像是被人割了一刀。

　　“让他们多叫叫！”常喜丝毫不掩杀意，重重拍一把桌子，“也是练兵出身，除夕夜个个都是废物！让一帮私兵给打死了……我看，阎王都不屑收他！”

　　魏水掀起眼皮，粗嗓子压低了：“其实，不是让人打死的。”他往右腹那里比划了一下，“这儿，扎了把刀子，血流干了。”

　　常喜眼睛眯起来：“你从哪听的？”

　　“门路得藏着，不然下回就不通了，”魏水弹了下刀鞘，很不在意的模样，“督公宽心，宁冀不知道这事儿。”

　　这不是宁冀知道不知道的事，常喜用不着藏，脸上明晃晃挂了猜疑。

　　他就是这样，对自己人，懒得故作高深地猜谜。魏水站起来，很郑重：“督公拉下官的那一把，下官不敢忘，这两年，督公不也看在眼里？”

　　常喜扬着眉，突然想起来了。他调任南京那年，宦官衙门做东请人吃酒，六部都要给面子，当时魏水在哪？兵部那一桌满满当当，连个席位都没给他留。

　　一下子云开雾散，常喜难得呷起云雾茶，细细地想……带着头排挤他的，就是倒楣死了的那个兵部尚书。这就有意思了，常喜挑着指甲，忽然漫不经心地问：“昨晚你在哪过的？”

　　魏水想也没想：“珠市找了两个，凑活当个家消遣。”

　　意思就是有人证了，瞧他这幅样子，轻易也抓不到小辫子。不过真要东窗事发了，常喜也能给他来个釜底抽薪。

　　魏水道：“督公？”

　　常喜不吭声，就这么揭过了。

　　“门口的兵撤一队，”猜忌到底不该是现在做的事，常喜想了想，忽然恼火了，“把兵部如今管事的叫进来，他们要是有点什么，我也甭想好过，一帮孙子！”

　　魏水和兵部闹不开，想说话，又顿了会儿，才道：“兵部不出援兵，督公大可以摘得干净。”

　　“现在是摘干净了，往后呢，”常喜露出讥讽，“兵部可不会全换新人，都记着那点仇呢，读书人，贼精，吃了老子的钱，还要老子擦屁股！”

　　就这一句话，让魏水不得不打量着他。

　　这个势头蔓延下去，兵部被查是迟早的事，常喜呢，和兵部那些官员说不清道不明的牵缠，兔子急了都要咬人，他真要袖手旁观，兵部必定要攀咬上他。

　　东南抗倭向来是朝廷心腹大患，追根问底，兵部尚书就是死在这件事上。历来就是杀人偿命，打杀朝廷命官，罪加一等，可此事哪是“杀人偿命”四个字就能办得清的！

　　常喜很有些市井匪气，可也不全是无谋的，否则做不到镇守的位置上。魏水想着，他要是没挨下面这一刀，凭这股狠辣精明劲儿，恐怕就是个绿林魁首。

　　“不好管。”魏水突然说，独眼里闪着模糊的光。

　　“什么？”

　　“不好管，”魏水重复一遍，意味深长地压住眉头，“除非……”

　　常喜凑近了，闻见他身上那股铁锈味：“除非？”

　　“除非杀了尚书的不是别人，正是倭寇！”

　　不错，倭寇杀人，兵部被闯有理可循，尚书之死情有可原。

　　魏水拉开了距离，露着牙齿笑了，一种见血封喉的寒气，毒蛇一样嘶嘶爬上脊背。

　　“好啊，倭寇，”常喜的眼睛亮一簇火，一手抓上魏水的手背，“魏同知，咱家没白提拔你。”

　　作者有话说：

　　两章一个新角色~

　　上章内容有替换

第11章

　　窗格晃了下，外面的家仆探了双眼睛：“少爷，啥事？”

　　宁瑞臣讪讪放下窗子，坐回软椅上，两手在炉火上烤着，有些坐立不安。

　　门一开，是宁玉铨回来了，脸上有疲色，掐了把鼻梁，他抖抖袖子坐下来。“今日别出去了，昨夜闹事的只抓着几个，混在城里的不知道有多少。”宁玉铨喝两口茶，眉间藏不住忧虑。