旧恩 二(216)

　　姜夫人也就是打个时间差，仗着信使不敢违背她的命令冲进后宅直接杀人，先一步把妾室们遣散出城，待信使去找陈起报告夫人不听话，陈起再下令如何如何执行时，妾室们也早已经四散天涯了。

　　事实上，就是姜夫人自己扛住了一切，庇护了后宅的妾室们。

　　谢青鹤觉得，姜夫人这么做，非常冒险。

　　姜夫人的母族空有门第，没有多少实力，否则，当初也不会被陈敷提兵上门，以草莽之身逼得出身高门的姜夫人下嫁陈起。也就是说，不管陈起怎么欺负姜夫人，姜夫人的娘家都无力帮忙。

　　娘家无力，又身处乱世，夫家偏偏是悍将骄兵的大军阀，姜夫人在丈夫面前并不强势。

　　说到底，如陈起这样不要脸又不要命的兵家子，管你什么世家千金高门小姐？惹毛了照旧抬手就打。他给姜夫人体面是为了给自己贴金，并非真正尊敬。随时与姜夫人翻脸都不必付出任何代价。

　　姜夫人也深知自己的身份地位，不被陈起摸到底线，从来不肯与陈起翻脸。

　　若是陈起下的命令不那么凶残，只点名杀几个妾室泄愤，取舍之下，姜夫人未必固执抗命。

　　但是，陈起的命令太过分了！

　　一封信就要杀死所有常年陪伴姜夫人的妾室，姜夫人不止从情感上不能忍心，面上也挂不住。

　　妻者，女主也。后宅婢妾的女主人，也是妾室奴婢们的主心骨。丈夫一言不合就把所有婢妾都杀光，姜夫人可不觉得这是“椒房专宠”，她只觉得自己身为妻君的脸都被打肿了。

　　而且，丈夫十天半个月都不来睡一觉，反倒是婢妾们每天待在一起做活儿聊天消遣，讨姜夫人欢心，感情孰轻孰重，这还分不清楚么？在丈夫的高压之下，牺牲一两个也罢了，所有婢妾一网打尽，姜夫人如何能忍？

　　不管姜夫人出于何种考虑，她已经违抗了陈起的命令，把后宅所有妾室都遣散出城了。

　　外人只知道姜夫人出身高贵、地位尊崇，在陈家当主母威风凛凛，连丈夫嫡出的兄弟都敢叫到门前训斥，惟有见过陈起在内室中癫狂地用拄杖抽打姜夫人的谢青鹤，才知道完全不是那么回事。

　　姜夫人今日所作所为，冒了绝大的风险。

　　他如今人小力弱，师父又久久不至，事情做起来束手束脚。

　　这些日子过的好日子，也无非是仗着陈起虎毒不食子，对独一的儿子存了几分忌惮。若陈起真为了今日之事逼害姜夫人，绝对的力量镇压之下，谢青鹤还真挺为难。

　　——那是给师父预留的皮囊，总不能让小胖妞下一道雷直接劈死吧？真把陈起劈死了，谁知道师父的魂魄入魔失败会飘到哪里去？拖家带口入魔的事情，谢青鹤也没有太多经验，他更不敢拿上官时宜开涮。

　　在此之前，就得未雨绸缪。

　　“阿母，儿要往东楼走一趟，与白先生商量个合适的对策。”谢青鹤说。

　　白芝凤是陈起的心腹谋臣之一，智计无双，又在相州没什么根基，陈起专门把他留在相州守家。至于说大姑父詹玄机——那是陈起的谋主，又娶了陈家的女郎，陈起当然要把他带在身边寸步不离。

　　谢青鹤想的是姜夫人的问题，姜夫人以为他担心的是繁重的课业。两人想的方向完全不一样，姜夫人虽觉得有些小题大做，犹豫片刻之后，还是吩咐使女：“去取一斛珍珠来。”

　　她告诉谢青鹤要投其所好：“白先生喜用珍珠，花露珍珠粉敷面，口服珍珠粉解热定惊，衣佩也多以明珠杂以美玉。我这上好的出云珠，整个相州也只得这么多了，儿只管拿去哄他。”

　　谢青鹤这会儿是真穷光蛋。

　　姜夫人养儿并不小气，但是，他来之前，陈丛软软呆呆的只会吃喝睡玩，姜夫人就算想给儿子弄点稀奇玩意儿当玩具，也得害怕他一口吞下去。

　　谢青鹤来了之后，没多久就被陈起带去了前院，吃的用的只管去要，陈起也没有主动给。

　　谢青鹤又不是铺张浪费的脾性，日常生活都是吃一口要一口，更不会要什么不能吃不能喝的稀奇玩意儿充门面，平时要送点礼物，都是让陈先义直接准备。

　　姜夫人主动赏赐了一斛珍珠，谢青鹤也没推辞，叫陈利抱着，告辞离开。

　　——帮姜夫人做事，不叫她出点诚意，白芝凤怎么相信？

　　待谢青鹤带着珍珠离开之后，茜姑才忧虑地说：“夫人，郎主历来忌惮您与前院交往，为何今日要舍出珍珠，请小郎君拉拢白芝凤？”

　　姜夫人正嫌恶地捡身上的狗毛。

　　大黑狗跟着枣红马奔来，伏传一会儿抱狗，一会儿摸狗，闹得狗毛满天飞，姜夫人离得再远也难以幸免。何况，她还搂了伏传许久。不及回答茜姑，姜夫人先抱怨了一句：“这野孩子就喜欢与畜生玩耍，今日抱狗，明日岂不是要斗鸡？”

　　使女中喜欢大黑狗的人数不少，这会儿都悄默默不敢作声。

　　姜夫人干脆把外袍脱了下来，只穿着小袖，斜倚在凭几上，说：“此一时，彼一时了。莽子突然发难，必是凿实了不举之事，他只有丛儿这一个孩子，若不想一生辛苦为他人作嫁，他就只能扶养丛儿承继家业。”

　　说到这里，姜夫人露出略显嘲讽的笑容，说：“他安安静静在峒湖不作不闹也罢，大张旗鼓派人回来给我送信，又遣散了所有婢妾，这么作闹一番，整个相州都知道丛儿的嗣位稳住了。”

　　她在家中随口蔑称陈起为“莽子”，身边都是陪嫁来的使女仆妇，全都忠心耿耿，无人异议。

　　“我也想过，这么早让丛儿与东楼接触，是不是太过冒进。不过，一来么，这是丛儿自己的想法，若非愚蠢至极，我也不好随意反驳。二来么，茜姑，你可知道，人最信任什么人？”姜夫人突然问。

　　茜姑想了想，说：“想必是襁褓中相伴长大的家使奴婢？”

　　姜夫人与茜姑就是三两岁时相伴长大的交情，这是自夸。姜夫人狠狠飞了她一眼。

　　其余几个使女就忍不住低头偷笑。夫人和茜姑感情是真的好啊。姜夫人才教自己的奴婢们：“桃儿当了七年下女，又聪明又伶俐，你们不妨想一想，最后是什么时候被选上来服侍茶饭的呢？”

　　茜姑若有所悟。

　　其余几个使女则叽叽喳喳：“茜姑慧眼识人，提拔了她。”

　　“熬着年资也该叫她进屋服侍了，她也是本分勤快的脾性，讨夫人喜欢。”

　　“就有一手好手艺，煎茶煮饭不输灶下婢哩。”

　　……

　　闹哄哄地说了一堆，却都不得要领。

　　姜夫人问茜姑：“你想到了吗？”

　　茜姑不敢相信又深觉有理地点头，说：“夫人的饮食茶饭不敢轻易叫人经手，提拔桃儿侍奉茶饭，是奴婢代夫人对她施恩之后。”

　　几个使女都有些吃惊。

　　为什么提拔反是在施恩之后？不是有心提拔方才施恩，而是施恩之后才有心提拔？

　　茜姑讲述提拔桃儿之前发生的一切：“记得那时候，她对婢子哭诉，说养在家中的老父病逝，缺了丧葬钱，我便拨了一笔银钱予她，又叫下人赶车带她回家奔丧，体体面面做完了葬礼，为她老母请神婆驱鬼养病又花了大笔银钱，还施舍了夫人的情面，才请来一位得体的神婆……”

　　这一句话才说到了重点：“桃儿感恩戴德，我也深信她受此大恩，必不会背叛夫人……”

　　姜夫人点头说：“人呐，总是偏信受过自己的恩惠的人。叫丛儿去拉拢莽子的谋主，那是自寻死路。再者，他才几岁的孩子？斗得过东楼的老妖怪？又能拿什么去拉拢莽子的谋士？”

　　说得好听点，少主可以承诺未来。难听点说，谁能保证少主一定能平安熬死主人？就算少主平安健康地长大，谁又能保证少主不变卦、不变心？不改变幼时信奉的一切？

　　所谓承诺未来，承诺到才六岁的孩子身上，变数未免太多了。

　　“这会儿就是叫他去求救，去示弱，叫那群春风得意的谋主先生们施恩予他——这就得趁着年纪小。若是年纪再大些，还总是哭哭啼啼去求救，难免叫那群先生们看轻。这给人施恩的机会，才是真正的不易得啊。”