桓容(72)

回到桓府，南康公主来不及休息，命人将装有软甲的箱子送上马车，令忠仆马上启程赶往盐渎。
“务必送到我子之手。”
“诺！”
忠仆半点不敢耽搁，冒雨驾车赶往码头。
雨越来越大，顺着半开的窗飘入室内。
阿麦想要上前关窗，被南康公主止住，非但窗不关，更要将门敞开。
“殿下，雨水大，恐要着凉。”
“无碍。”
南康公主站起身，几步走到门前，任由冰冷的雨水打在脸上，顺着脸颊滑落。
李夫人自廊下走来，身着燕尾袿衣，浅色长裙，腰间一条绢带，带下缀有环佩，行走间微微撞击，发出悦耳脆响。
“阿姊。”
李夫人走到回廊尽头，踏上屋前木板，木屐声嗒嗒作响，应和雨水，敲击出动人的旋律。
“阿妹来了。”南康公主没有转身，依旧仰望层云。
“我昨日调好几味香，刚派人给姑孰送去。”李夫人停在南康公主身前，乌发堆成高髻，仅有一枚花簪。容颜娇美绝艳，远胜珍珠玉饰。
“已经送去了？”
“送去了。不出意外，郎主和两位公子身边都有。”
南康公主终于转头，看向李夫人，问道：“可会疑心到阿妹？”
“不会。”李夫人笑道，“是和三公子送往姑孰的密信一起走的。”
“哦？”南康公主微感诧异。
李夫人仍是笑，隔着雨帘，笑意微有些朦胧，让人看不真切。
“阿姊放心，我做事有分寸。”说到这里，李夫人靠近南康公主身侧，低声道，“无论如何，总要让大司马完成北伐。有他在，旁人自不敢轻易动郎君。”
南康公主点点头。
桓大司马想要桓容的命，却也是桓容安全的保障。
表面上，父子俩尚未撕破脸，其他人想要打桓容主意，必要仔细思量，事后会不会被桓大司马报复。
不为儿子报仇，借口抢几块地盘，结果几个不听话的刺头，可能性当真不小。
“郎君既随军北伐，定能有所建树。大司马总要返回建康，到时该怎么办，全由阿姊做主。”
自始至终，李夫人没想过一次送桓大司马上路。这样做太明显，也太招人眼。
细水长流，徐徐图之方为正道。
可惜桓大司马逼得太急，做得太过，桓容身边危险太多。不然的话，送往姑孰的香也会迟上几月。
两人并立在廊下，都没有再说话。
侧耳静听雨水打落房檐，心也随之平静。
太和四年六月，桓容接到官文，迅速调集随行人员，登上公输长和相里兄弟改装的武车，由盐渎出发前往京口。
西府军和北府军为北伐主力，分别由桓温和郗愔率领，自驻地出发，至兖州会师。届时，参与北伐的刺使也将率兵前往，大军合成五万，号称十万，挥师北上伐燕。
桓容有县公爵位，手下也聚起一定实力，但同各州刺使相比依旧不够看。
别说掌控府军的桓大司马和郗刺使，就连桓冲、袁真等人挥一挥衣袖，都能将他现下的势力轻易打散。
“根基浅啊。”
坐在车厢内，桓容推开车窗，看着并行的一队私兵，不禁咂舌。
这些都是袁真的私兵，比人数论装备，远超桓容手下这几百人。但论个人实力，比单打独斗，桓容相信，放出典魁这个人形兵器，基本能揍趴他们全部。就是遇上刘牢之，估计也能战个旗鼓相当。
一路之上，桓容遇上三股私兵，满脸都是好奇，很是开了一回眼界。
殊不知，别人看到盐渎这支队伍，同样是吃惊不小。
不提堪比装甲的武车，不提载重惊人的粮车，单是青壮手中的竹盾竹枪就足够吸引眼球。
竹盾将近一人高，立起来能组成一面盾墙。
竹枪更是夸张，按照魏时定下的尺寸，枪身远远超过一丈。枪头削尖，组成枪阵，甭管是人是马，冲到阵前十成十会串成血葫芦。
还有私兵身上的竹甲和木甲，只听蜀地有蛮人擅制藤甲，没听说晋地有类似的工匠。
对此，桓容只能耸耸肩膀。
谁让公输长是鲁班的传人，最擅长玩木头。皮甲不够用，只能用木甲和竹甲。
要是能捡漏捡到欧冶子的后人，早给典魁配上一柄巨剑，哪怕不开刃，抡起来也能砸死几个。巨剑不趁手，直接上狼牙棒。这样的人形兵器放出去，绝对能横扫战场。
进入兖州之前，桓容在途中稍停，等来刘牢之率领的军队，合兵一处再继续出发。
这是郗刺使的好意，为的是确保途中安全。
桓容自然不会谢绝，乐呵呵的迎来刘参军，下令埋锅造饭，盛情款待一番，待酒足饭饱再行启程。
“数日不见，容甚是想念。”
“府君客气。”
比起之间见面，桓容明显有了不同，刘牢之不是没有察觉，但以现下的立场，还是装糊涂比较好。
武车经过二度改造，重量稍有减轻，威力却不减分毫。
刘牢之在车前站定，略微扫过几眼，就知车身不简单。
桓容并不在意，任由他看，不忘向他介绍随行的两名舍人，并告知石劭留在盐渎，北伐期间代他掌理县政。
“颍川？”
钟琳和荀宥拱手见礼，听到二人出自颍川，刘牢之有片刻的怔忪。
桓容笑着道：“不瞒刘参军，钟舍人和荀舍人俱为颍川高门之后。”
话不用讲得太明白，聪明人都该清楚。
刘牢之点点头，没有继续追问。彼此见礼之后，将桓容拉到一边，取出郗刺使的书信，郑重道：“想必府君已知，庾始彦逃离建康。”
“我知。”
“那府君可知，现下，人就在京口。”
“什么？！”
第六十五章 送上门的金子
庾希逃出建康，桓容早已经得知。让他没想到的是，这人竟然逃去了京口。
到底是自己去的，还是被郗刺使抓去的？
“相关内情，使君信中俱已写明，仆不便多言。使君令仆当面告于府君，前青州刺使，现为海陵郡守的武沈是庾希外兄，此番将随大军北上，就在桓使君帐下。府君如若遇上，需得谨慎应对。”
桓容点点头，谢过刘牢之，趁众人架设营地时，独自登上武车，关上车门，展开郗愔的书信，仔细看了起来。
郗刺使是老谋之人，想要读懂他的书信，绝不能只看字面意思，必须耗费脑筋研究，深思字里行间是否存在暗示。
这样一想，桓容又觉得头疼。
爱好什么不好，偏爱玩猜猜看！遇上直脑筋，别说读懂信中暗示，估计连话都听不明白。
桓容靠上车壁，想起初见郗刺使，面对两只麻雀的尴尬，不由得叹了口气。
“缺乏经验，还得多练！”
信中写明，庾希并非被郗愔抓去，而是在乘船逃出建康之后，主动找上京口。
说起他这一路，也算得上险象环生。
绝不会有人想到，堂堂的士族家主竟会藏到鲜卑胡的商船中，借机躲开府军的盘查。
然而，胡人可不是好相与的，尤其常年走南闯北，和各族打交道做生意的鲜卑胡商。
庾希给出的价钱不低，甚至可以说丰厚，但架不住人心贪婪，欲壑难填。
船刚出了建康，鲜卑胡商就要坐地起价，从之前的五十金增至一百斤。并且，随行的部曲都要以人头付钱，每人一匹绢，绝不能再少。
庾希当即大怒，却被胡商威胁，如果不合作，商船立刻掉头返回建康，将他交给朝廷，总能换些好处。
人在屋檐下不得不低头。
庾希咬碎大牙和血吞，答应了胡商的条件。
胡商并没能高兴多久。
等船至海陵，海陵郡守派人接应，庾希率部曲下船，做的第一件事是感谢外兄武沈，第二件就是借出人手，屠灭两船鲜卑胡。
无论是威胁他的船主，还是压根不知底细的船夫，不管是鲜卑奴还是船上雇佣的汉人，有一个算一个，都被抓出来砍头，尸体绑上大石，沉入河底。
为保消息不泄露，两艘商船当场焚毁，借村民口口相传，言是鲜卑胡分钱不均，出现内讧，一番厮杀之后，彼此放火烧船，最终同归于尽。
如果是汉家船只，官府必会仔细详查，就算是海陵郡守也未必能兜得住。
换成鲜卑胡商，别说烧了两条船，哪怕数量多出几倍，晋朝的官员也不会自找麻烦，百姓更不会心生慈悲，反而会拍手称快。
庾希杀人泄恨之后，将带来的金子交给武沈，同其商议，此番逃出建康，绝不能再回去，更不能被桓大司马的人发现，否则必死无疑。
两人商议的过程，信中并未详叙。只因庾希人在京口，却不是以犯人的身份被关押，投靠郗刺使的部曲知道有限，能透出这些消息已是不容易。
武沈也不是傻子，收留庾希是看在亲戚份上。但和他一番对话，知晓他竟是隐瞒消息，独自逃出建康，别说暗中通知庾邈等人，就是宫里的庾皇后都丢在了脑后！
这样一想，武沈不由得脊背发凉。
这样的人可以信任？
庾柔庾倩为了家族甘愿赴死。庾希为了自己性命，竟是连嫡亲的兄弟都不顾，自己和他仅是表亲，难保哪天不会落到庾柔两人的下场。
然而，让武沈向朝廷举发，或是暗地给姑孰送信，他又做不到。
庾希可以六亲不认，他却过不去良心那关。
好在北伐日期将近，武沈接到官文，即将带兵前往兖州。这给了他借口，能够暂时摆脱这个烫手山芋。
武沈离开后，海陵也不会安全。
庾希左思右想，竟是打算前往京口投奔郗愔。
看到这里，桓容不禁咋舌。
是他不理解古人，还是庾希的脑回路本就迥异于正常人？
只要肩膀上扛着的不是倭瓜，必定应当清楚，庾氏落到今日下场，桓大司马和郗刺使都是“功不可没”。
逃命途中投奔郗愔？
不怕被对方一刀宰了？
“这人到底怎么想的？”
桓容一时之间想不明白，只能向下继续看。
“郎君，膳食已好。”
车厢外，阿黍的声音传来。
桓容忙收好书信，放到车内暗格，推开车窗道：“请刘参军和两位舍人同坐。”
“诺！”
阿黍福身应诺，领着健仆开始安排。
时逢六月，盐渎多雨，相隔两县之地却是艳阳高照，不见雨水的影子。
两支队伍汇合后，暂时在河边扎营。
盐渎的队伍埋锅造饭，搭建围栏，京口的府军在一旁看着，时而搭把手，都是啧啧称奇。
粮车经过改造，装载量增大，车上不只有粮草，还放着叠成一摞的木板。
起初，府军不知木板用途，走过粮车时并未在意。
直到有私兵解开绳索，将木板立起，互相榫接，插入榫头，迅速在营地周围架起围栏，甚至借助粮车搭建起简易的瞭望台，动作快得惊人，才引来众人瞩目。
瞭望台组装完毕，有府军忍不住好奇，寻到同是流民出身的役夫，借机开口询问。
“我还是头回见，当真是了不得！”
“这不算什么。”厨夫一边起火架锅，一边抓起肩上的布巾，擦去额头冒出的热汗，笑道，“这些板子用途可大，这才哪到哪！”