老夫妇二人对视一眼,连忙收拾起面前的铺盖,“不麻烦不麻烦,俺们家这苹果,一个个都水灵着呢,脆甜得很,要搁平时,可都舍不得给家里娃娃吃...”
李盛源有一搭没一搭地应和着,见老汉肩背都挺不直,还颤颤巍巍地要去推那板车,便顺手接了过来,他体格健壮,又常年习武锻炼,胳臂上肌肉虬结,推区区半板车的苹果,根本不在话下,三步并作两步就进了客栈后院。
后院还有当值的伙夫未歇下,捎带着也搭了把手。
垛完麻兜,丁零当啷的铜板踏踏实实地拿到手,老两口搭着伴儿转身要走。
现下夜半,天黑得伸手不见五指,他们合计着先找个巷子里的避风口对付一宿,明日天亮了再回村里去,这推着板车,山路实在不好走。
李盛源快走两步,拦在二人面前,“叔,婶子,您二人别走了,今个儿就歇在客栈里吧。”
“可使不得,俺俩哪能住的起这金贵地儿!”老汉连连摆手拒绝道,前些月,他刚和老婆子来县里卖苹果时,就曾打听过客栈的房费,单单是那最下等的大通铺,都要十五文一宿呢。
要知道,他们买这一板车苹果才赚几个钱,省下这住宿的钱,回头还能给小孙子买甜糕吃呢!
说着,老汉扯着老妪就往客栈外走。
“叔,婶子,留步!”李盛源追上去,这可是云胡嘱咐下来的要紧差事儿,断断不能把人放走的。
他留住人,好说歹说地一通劝,才换来二人松口,慎小慎微地跟在小厮身后往二楼客房走。
临入大堂,那老妪摸出卖苹果得来的银钱,回过身来拼命要往他兜里塞,直言自己一把年纪,不能占他们这些年轻人的便宜。
李盛源困乏,着急复了命要回屋睡觉,说话语气难免冷淡了些,争执间,荷包掉到了地上,发出当啷一声响。
他挠了挠头,“叔,婶子,我是听命令办事儿的,你们也别为难我,今个儿太晚了,天又冷,主夫心善留你们在客栈住一宿,明日有何事,待他醒来咱们再论,可还行?您瞧我这困得都睁不开眼了…”
左右他们明日都得一早走,到时候能不能凑到一块儿都难说,现下还是利利索索地打发了人歇下,等会儿他好给云胡个交代。
老妪见拗不过眼前这壮汉,唠唠叨叨一连道了几声谢,方惴惴不安地跟着离开。
云胡抱臂立在窗前,一直见那老夫妇二人,都被李盛源相继劝进客栈,才安心躺下。
翌日,天将将亮,他便起来了。
这客栈总归不如自己家睡起来安适,他这一夜翻来覆去没少折腾,这会儿归心似箭,倒是大福睡足了精神,唤这小家伙起来时,也没有哼唧闹腾。
等着小厮和李盛源往马车上搁行李的功夫。
“爹爹!爹爹!”站在他腿侧的大福轻扯了扯他的衣袖,“你瞧那边,是给我大苹果的爷爷和奶奶!”
云胡顺着他手指的方向看去,果不然见那一对卖苹果的老夫妇,蹲坐在屋檐下四处张望,好像在等什么人。
四人眸光一撞,老汉和老妪急急慌慌起身,掸了掸裤子上的土,便蹒跚着往这边走来。
“可算将人等来了。”
他们认出云胡就是前些日子送肉包的好人家,又知晓昨个儿膀大腰圆的壮汉,正是这小公子身边的侍从,故而鸡刚打过一遍鸣,俩人就等在了门口,生怕给错过了。
“大娘,客栈都是晌午退房呢,您们咋不多歇息一会儿?”云胡讶然,一时没想到自己分明起得这般早,还能跟他们俩在门口撞见。
“不歇了不歇了...”老妪摆摆手,又从怀里往外掏破布头缝得荷包,“善人,大娘知道是你买的苹果,还请我们俩在客栈里暖暖和和地睡了一宿,我这实在过意不去,这点钱,你可得拿着,不然我于心不安呐。”
说着,她就要同昨日对李盛源那般,硬生生要往云胡怀中塞。
云胡带着大福连连后退两步,躲过了塞来的荷包,“大娘,这钱我肯定是不能要的,我买苹果,是家里的营生能用得着,您别有旁的想法,之所以昨日劝你们在客栈歇下,单单只是因着天冷,怕您和叔一把年纪冻出个好歹来...”
老妪停在半空中的手缓缓落下,她侧目瞅了眼拘着肩膀默不作声的老汉,叹了口气,“我二人是从南乡村来的,过来一趟城里的集市,少说要走上个半天时间,这一板车的苹果,一天下来卖不掉,来来回回的,万一磕了碰了,招城里人嫌弃...我们也是真没法子,才背着铺盖住在街上。”
云胡微张了张口,不知该说些什么,末了从齿缝间挤出几个苍白的字,“还是得看顾好自个儿身子。”
“我们一把年纪了,不妨事,趁着腿脚利落,赶紧出来赚些银钱,家里儿媳刚生了娃娃,正是花钱的时候呢,左右凑活凑活,一宿也就熬过去了,这日子嘛,哪有不吃苦的。”
老妪瞧着云胡脸色不太好,当是以为自己啰嗦,让人家生了厌烦之心,想正经好生道谢,又觉得没有拿得出手的东西,到最后,就剩下一句谢谢的话,颠来倒去说了好些遍。
云胡听着心中酸酸涩涩的不是个滋味,他清楚自己只能帮得了一时,帮不了他们一辈子,到头来,过什么样的日子,还得靠他们去奔。
“主夫,马车上的行李都已经封好了,咱们可以回城了。”李盛源适时过来提醒道。
老夫妇二人连忙让开路,云胡借势跟他二人告别。
回程路上,连不通人事儿的大福都瞧出自己爹爹心绪不佳,他学着阿爹哄自己的模样,稚嫩的小脸凑到云胡跟前,轻蹭了蹭他的鼻尖,“爹爹,咱们要卖好多好多糖水罐头,这样,就可以从爷爷奶奶那里买好多好多苹果了!”
云胡抿嘴笑了笑,捞起小崽子往怀里一搂,“爷爷和奶奶卖了苹果有钱赚,咱们卖了糖水罐头也有钱赚,对不对?”
“对!”大福懵懵懂懂地点头,他听不懂做生意其中的道道儿,但他只想让爹爹高兴。
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“回了?”谢见君正埋头坐在案桌前,执笔写写画画,乍一听见有人进门的动静,头也不抬的问道。
“回禀大人,妇人带着小公子已经往府城走了,估摸着这会儿,怕是都要快进城了。”陆正明拱了拱手道。
“这两日,可有发生什么事儿?”谢见君搁下笔,端起有些放凉的茶盏,轻呷了一小口后,缓声问道。
“昨日在桐坞村时,夫人的确是被绊住了脚。”陆正明将云胡在桐坞村发生的事儿,以及回常德县对老夫妇二人的照顾,一一都说给了谢见君。
谢见君听完,禁不住莞尔轻笑,心道这崽子一举一动,一言一行,倒真是超乎了他的意料,早知小夫郎如此聪慧良善,先前就应该放开手,要紧放在身边护着,反而还折断了他的羽翼。
“大人,属下可还要回府城,继续暗中保护夫人和公子吗?”交到手里的差事儿妥妥当当地办完,陆正明闲不住,便继续追问。
谢见君抬眸,借由透进窗户的斑驳光影,扫了他一眼,而后不紧不慢地挥了挥手,“你回府城去吧,这个月十五,甘盈斋要开张,你且去跟前盯着,莫要让宵小逮着机会过去铺子里挑事儿,尤其是跟周时雁有牵扯的人,都得严实实地防着...”
他头着刚发落了王大川,现今担心他那拎不清的娘亲会跑去甘盈斋找麻烦。
“是...”陆正明爽快应下,他一向唯谢见君的命令是从,对于安排到手中的差事儿,甭管事大是小,都正经上心着呢。
屋中重归于平静,谢见君后靠在椅背上,瞧着屋外的陆正明一个翻身上马,转眼功夫就没了影儿。
他揉搓了把脸,将眸光继续放在眼前的图纸上。
没多时,赵田进门来换茶水。
“正好有事儿要交代给你...”久坐不动,谢见君身子骨酸得厉害,他直起身将桌上的一大图纸递给赵田,接着长长地抻了个懒腰。
“知府大人有何吩咐?”赵田将茶壶往地上一搁,接过图纸小心翻看了几页,都是些算数和横竖杠。
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