睚眦乱臣(49)

　　楼远缓缓吐出了口气，因为说得投入，没有注意手心已经出了冷汗，他继续道：“小臣觉得在场的那个乞丐有些眼熟，却一时想不起来，等到回去之后查验身份，才发现……那人竟是小臣当日偶遇过的富商。”

　　前后不过半月，富商变为乞丐，哪怕京城生意再不好做，也不至于沦落至此才对，建昭帝眉头紧皱，他也不看折子了，身子探着前倾了些，追问道：“他是如何变成这样的？”

　　楼远略微抬了点头，目光还是落在几步前的地板上，“陛下可曾听过一物……叫做阿芙蓉。”

　　建昭帝觉得有些耳熟，他往身边的内侍看了眼，那太监很是懂事，忙问了句：“还敢问楼少将军，这阿芙蓉是为何物？”

　　楼远解释道：“阿芙蓉产自……产自南方，传入大宋其实不过数十年，早年曾是用作药用，效果十分明显，但是后来却发现此物应用不当便会致人上瘾，陛下仁德，早年就已经下令禁止此物流通了。”

　　建昭帝这下记起来了，他抚着那折子的封页，“朕记得此事，当初这阿芙蓉残坏人的身子，因得区区一点就让人昏聩之至，朕早就下了令，凡买卖者一律严惩，怎么……”

　　他声音骤然一冷：“此物如今还留存京城吗？”

　　“正因事关重大，小臣才特来禀告。”楼远连忙拱手回道：“因觉得那富商实在奇怪，便特意去查探了他生前……想来陛下尚且不知，那乞丐被带去刑部当晚，就没熬过当夜的大雪，已经不在人世了，待小臣查及他从前的作为，才知在京城的城西，似乎是流传了阿芙蓉的买卖，此等买卖交易已经形成多年，聚集的乞丐也有许多曾经富庶的子弟，却是沾染上了阿芙蓉而……已经面目全非了。”

　　楼远说完才喘了口气，陛下已经在细细看着折子了，他不经意往回看了一眼，楼怀钦站在他身后，一向严肃的父亲眼里竟像是含了点笑，带着欣慰似的，年轻的少将军仿佛立刻得了肯定，又由此发下宏愿，将来定要作出一番成就。

　　建昭帝折子翻得很慢，眉间却是愈发严肃，禁令之下屡屡有人犯禁，正是触了逆鳞，他看得额角跳动不止，淮北千里之外算是触手难及，可天子脚下竟也不平，他不由得心底一沉，难抑的怒气往心头上奔涌，一时止不住地咳了起来。

　　内侍赶忙递了帕子过去，下边的人接着跪了一地，楼怀钦抱拳请愿：“陛下保重龙体。”

　　建昭帝伸手接了帕子，掩着口鼻吐出口污秽的痰，这才将折子合上，他脸色阴郁，“楼远，这折子里写的司马平一事，你又如何解释？”

　　“回禀陛下。”楼远叩了个头，他低垂的目光忽地有些尖锐起来，声音也坚定了不少：“臣今日，正是要揭举羽林军司阶司马平，参与倒卖阿芙蓉一事。”

　　他略微停顿了下，往下说着：“小臣追查到城西一个暗巷，里面聚集了数名乞丐，早先那个富商没了家财时也是住在那里，那些乞丐因为吸食了阿芙蓉神志不清，连来人都分辨不明白，小臣追查过去的那日甚至被当成了倒卖的贩子，数十人穷困潦倒吸食成瘾，场面……实在骇人。”

　　想到那天晚上的场景楼远又差点起了鸡皮疙瘩，他叹了口气，“可能因为倒卖之事隐秘，司马平平日都是亲自出面，里面的乞丐几日不吸食，见着同司马平相似之人都立马趋之若鹜，小臣借着他们清醒时刻的证词以及画像，基本可以确定司马平牵涉其中。”

　　“只是关于源头……”楼远撑在地上的手已经冰凉，“小臣未承旨意，不敢随意再深入调查，还是先来请示了陛下。”

　　听楼远说来，建昭帝握着折子又翻了遍，他森然的脸上有些怒意不明，建昭皇帝治国并非了得，对人心却是很懂，楼远是白烬的下属，为了避嫌他对白小将军一字不提，但司马平获罪，白烬有没有嫌疑都难受牵连，嫌疑不攻自破，即便建昭帝并不觉得白烬会在风头正盛之时作出杀人的举动。

　　“楼远，你做得很好。”建昭帝将折子扔在桌案上，他手际摸着座椅上的龙头，沉声道：“司马平的事情朕心中明了，此事暂且秘而不宣，你将查到的证据一律交由楼大将军，等大理寺将调查事宜一道呈上，朕自有分辨，而调查阿芙蓉的事情……”

　　建昭帝闷声咳了一句，“朕……就交由你去做，你虽尚且年少，今日之事却处理得甚好，京城里阿芙蓉的交易从何处来的，又去往什么地方，查出来了，朕重重有赏。”

　　楼远立即磕头道：“小臣领旨，多谢陛下。”

　　楼远算是得了恩旨，从前羽林军因为他是少将军而敬着他，他像是娇养大的金丝雀，其实从没飞出过笼中。

　　等到出了大殿，外头天色并非很好，皇宫上空连鸟都少有飞过，满天蔽了阴云，略微有些阴沉。

　　楼怀钦走在楼远前面，宫墙下他身高体壮，威武的将军回过头来对小儿子说：“陛下交代的事情，你可有什么难处？”

　　楼远呆愣了一瞬，“父亲……”

　　楼大将军极浅地笑了下，笑容同他威严的脸有些不太相配，凭空多了滑稽似的，他问道：“阿远，你可知为父的名字从何而来？”

　　楼远许多年不见父亲这样同他说话了，他反应了会儿，“……儿子不知。”

　　“我来圯桥上，怀古钦英风[1]。”楼怀钦读起诗来晃了晃脑袋，像是刻意地掉着书袋，“写的是个有名的大将军，发迹之前也不过寂寂无名，少有人生来就是将军，年少无名往后大有作为的人比比皆是，张良有幸别人传给他太公兵法，往后纵横疆场建功立业，得我辈后人仰望。”

　　“阿远……”楼怀钦停下步子转过身来，他高出半个头来正对着楼远，慈父脸上带着严肃，“我守了一辈子皇城，没受过秦裴那样的气，也和……”

　　楼怀钦摇了摇头，“不说那个人，我同你的几个兄长都曾说过，京城狭小，为将者心胸开阔，大宋四境之内，何处都可为家，可又要心胸狭窄，因寸土都是不可退让之地，你所选的路我不加干涉，张良将军开疆拓土，怀古钦英风，为父何曾没有动过这等心思。”

　　楼远仿佛忽然浸润在了温水里边，将他从头到脚地从冬日的寒风里剥离开来，整个人多了暖意。楼怀钦平日很忙，楼远时常会见不着父亲的面，父子的温情少有地靠着饭桌上的谨守礼仪来维继，可楼怀钦却很懂这个儿子，他已经不是个躲在他羽翼之下寻求庇护的孩童了。

　　楼远在父亲面前低下头，虚心地受着教一样，“孩儿谨遵父亲教诲。”

　　“阿远呐。”楼怀钦拍了拍他的肩，他想着事情道：“白烬虽然年轻，行事却还算稳妥，唔……不像他师父，他师父当年是个莽夫，和朝中哪个将军的关系都不太好，但因为他师父是秦裴，陛下重用他是为了今后，南朝的事情终究是要解决，这些年的恩怨越积越深，只会有一个你死我活的结局，我朝这些年……”

　　说到这里，楼怀钦停顿下来，他又将脸上的情绪一并收好，转身继续往前走，“罢了，你改日请白小将军过府一聚，他倒是有些……像我一个故人。”

　　楼远反应不及，只跟着走上去，“是，父亲。”

　　父亲这是……看出他和白小将军的筹谋了吗？

　　楼家父子出了皇宫不久，圣旨便先后传去了司马家与大理寺。

　　司马菽还在收拾着今日再去宫里哭一次惨，陛下却正正送了东西和旨意过来——明面上派了人送东西过去安抚，实际上却搜了司马家的宅院，司马菽给当头敲得不知所措，哭闹不成还得了禁足的命令。

　　而大理寺那边却是被催着呈上证据，大理寺的人很有眼力见，对传旨的内宦明暗里推敲，仔细斟酌后将移尸的证据呈了上去，还附上了一则近日京城里的童谣——那胡言乱语的乞丐想是神志不清地听岔了童谣，如今死无对证，当初的攀诬实在是当不了证据。