睚眦乱臣(71)

　　作为皇子，何种场合都要谨守礼节，端正仪态竟和识文断字一样累，还要应对人前的世故情谊，他忽觉意兴阑珊，连起舞的佳丽粉黛与盘中的山珍海味都失了颜色味道。

　　宴会夜里尚未散场，人声鼎沸之外，齐曜喝了几口酒，忍不住头昏脑涨地起身去花园里走走。

　　夜里园中挂了灯笼照路，冷风丝丝地往脸上撒，齐曜这才清醒了些。

　　走着走着，竟在园深处看到了盏明亮的灯笼靠在路旁，齐曜身侧的随从当即吼了一句：“是何人在此！”

　　这句似乎吼得太过凶了，那灯笼颤了一下晃荡倒在地上，燃着那外边的油纸起了火，一下就照出了旁边的人影来。

　　那人影也不跑，慌张地要灭火，齐曜这才意识到自己唐突。

　　他赶忙示意身边的随从去把火给扑灭了，那蹲在园中的人退后了几步，竟是发出了个女子的声音：“我……我并非贼人。”

　　齐曜脸上一热，他赶忙拱手赔了礼，“唐突了姑娘。”

　　那姑娘借着暗光认出了他的衣服，立刻不急不缓地行礼道：“小女萧仪锦拜见六殿下。”

　　齐曜举起的手顿时一僵，自觉身份地恢复了神色，他直起身子将一只手背好了，端着礼仪道：“萧小姐不必多礼，只是僻静处难免危险，小姐为何在此？”

　　“太子表哥这里种了昙花，算着时间今日应当是要开了，所以特意来等，不小心冲撞了殿下。”萧仪锦被教养得很有礼节，她一边说，一边摸着黑把灯笼把捡了起来。

　　齐曜心中有愧，他朝身边的随从道：“再去找把灯笼过来。”

　　萧仪锦又退了两步道：“多谢殿下。”

　　她话音刚落，一声惊响倏然便从天上炸开，东宫里放起了烟火，斑斓绚丽的烟花仿佛漫天云雨落地，灿然地落了个满堂彩来。

　　整个东宫顿时被这天光一般的烟火给点亮了，一瞬间的骤然明朗，齐曜还未来得及看天上的烟花，竟然在抬头时先看见了面前女子抬眸时惊喜的笑眼。

　　齐曜读了一早上的诗经，尚且没有记住其中词句，可他此刻一眼，忽然记起了其中的话来——“齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”

　　说的大概是萧仪锦这样的女子。

　　那天的烟火多么艳丽他都忘了，昙花一现的难得他也记得并不明晰，反而年少时的惊鸿一眼，齐曜一直深埋于心。

　　自此一过已是多年，萧仪锦到了要议亲的年纪。

　　*

　　御花园中，齐曜和白烬硬着头皮凑了上去，几人客客气气地在那桃花树下四方而坐，齐曜让下面的人去御膳房拿些点心过来，一时将人遣散了去，只留了萧仪锦的侍女在此。

　　可这场面着实显得有些尴尬——孟凛和萧仪锦本就没说什么话，来了人更是不知有什么可说了，萧仪锦把书摊开了放在桌上，她没看，手间却攥着书角，不大明显地折了个角出来。齐曜这些年不同于往日，待人接物世故了许多，已经将国事家事与亲疏远近相处了个分明，可遇上喜欢的姑娘，犹如一朵灿烂的花开在了心口，顺着流淌的心血直将他的言语都堵了结实。

　　一时便无人说话了。

　　白小将军坐得靠近孟凛，反倒是他打破安静问孟凛：“今日陛下宣你入宫，可见过你了？”

　　“见过了。”孟凛脸上露出一点难言之隐的影子，却又将之藏好，“陛下说萧小姐在此看书，让我过来……相看一番。”

　　孟凛无奈地想：皇上知道萧仪锦看的什么书吗？

　　齐曜正正接过话去：“不知萧小姐今日看的什么书？”

　　“……”这与孟凛心中的话几乎同时响起，孟凛已经在替他尴尬了。

　　可萧仪锦按着书不曾松开手来，她脸上涂了胭脂，掩住了脸上的热意，少女笑不露齿，她轻声细语：“陛下好意理当心领，却不是何等值得入眼的书，不值得六殿下与新科状元相看。”

　　这态度差别大了，昨日还被扔了几十张帕子的孟凛倍感落差，姑娘家不在乎他的看法这才坦诚，说不定正是想借此来同他推脱，但是怎么，自己不比齐曜长得好看？

　　齐曜一时懊恼，仿佛是他问错了话，他又卡了壳不知要说什么，好在这时取糕点的人从御膳房回来了，这才化了他的犹豫。

　　萧仪锦将书从桌上拿开，藏着书封递给了身后的侍女，一个字也没漏出来。

　　孟凛这才慢慢起了猜测：萧仪锦像是在在乎齐曜的看法，她对齐曜难不成是有些意思？可他二人……分明就不大可能。

　　唔……也不，倒也不是全无可能。

　　“孟凛。”白烬一声将孟凛的神思喊了回来，白烬忽然觉得自己气量狭窄了，孟凛看着萧仪锦分明就是走了神，萧家姑娘的确漂亮，可他怎么能……

　　白小公子垂着眼道：“今日入宫，我陪同你再去一趟太医院。”

　　去哪儿是胡说的，白烬只是不想他留在这里看姑娘。

　　萧仪锦还未等孟凛应声便已然道：“孟大人不必多虑，今日之事自有我去同姑母与陛下回话。”

　　不必虚与委蛇孟凛自然喜闻乐见，还当白小公子给他解了围，欢喜地同他离了御花园。

　　走在宫里的大路上，白烬又与孟凛并肩而行，孟凛仿佛并未注意，但白烬今日脸色冷得要命，宫里过往的内侍见了都有些敬而远之的意思。

　　白烬其实来时就在想：孟凛性子就并非沉默寡言，他能八面玲珑地对所有人笑意盈盈，即使自己心有私念，他也不可能永远把他拴在将军府里，让他全然不同旁人来往。

　　正同如今他也能对着萧家小姐侃侃而谈？

　　那他来日是否有一天真的会娶妻生子，然后同他隔着段无法跨越的鸿沟，从此只能谨守着世俗的纲常伦理呢？

　　想到这里，白烬不禁加重了呼吸，仿佛胸口郁积了口难以吐出的气。

　　白烬极少尝过欲望的滋味，从前重生而来，他千里迢迢地赶回祁阳，就想隔着多年不见的念想同他再见一面，可见了他又不想止步于此，他想同他朝夕相处同在屋檐，于此他还食髓知味，他邀他同舟共济，也想和他……沉浮与共、唇齿相连。

　　可他又不敢，孟凛逢场作戏的把戏比谁都擅长，他碰着那层窗户纸对他百般撩拨，却从来没有真正要把那层纸给捅开了，他像个混蛋，同前世一样。

　　历经了一次生死的别离，白烬对孟凛狠不下心来，却总有一天他要忍不住了。

　　此刻孟凛还在没心没肺地同他搭话：“白烬，你猜方才萧家小姐看的什么书？”

　　白烬还生着气，他却一点也看不出来，白烬敛眉道：“什么书？”

　　“咳咳。”孟凛却只是讳莫如深地凑到白烬耳边轻声道：“不可说不可说。”

　　“……”白烬突然脚步一顿，他缓着呼吸道：“孟凛，我们回家吧。”

　　“嗯？”孟凛有些意外，他回转头来，“不去太医院了吗？”

　　白烬毫无表情：“不去了。”

　　孟凛这才隐约察觉出了些不对劲的感觉，他调转方向地拉了白烬一把，“好，那我们回去。”

　　今日陪同孟凛来的是吴常，他拉着马车尚在宫门口等着。

　　等上了马车，白烬还是方才的神色，孟凛有些愁了，他想着今日应当是没有惹白烬不高兴才是，他怎么就像是不开心了？

　　孟凛想缓解这气氛，便又拿出了没说完的话来：“白烬，我今日觉得，萧家小姐很是在乎你家六殿下的看法，他们二人，你觉得可还登对？”

　　“登对？”白烬眼中微微颤抖了下，“陛下宣你进宫，应当是想让你同萧家小姐对上眼来，难道你……对她并无想法吗？”

　　“白烬，你说什么呢？”孟凛语气一沉，他很是疑惑道：“我要是要和萧家小姐成婚，昨日高低得闭口不言往日的病痛，今日更得跟人家姑娘说些花言巧语了，怎么选了这样一个时机跟你开溜了。”