皇帝爹替我去夺嫡(66)

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　　在太子召见胡凤卿后，皇帝过了两日才清醒，方知道这件事的始末。

　　他并没有生气。他很难和自己的孩子生气。

　　也没有让人追出宫去把胡凤卿赐死。那毕竟是他的旧臣，即使他将自己的女儿送进宫，让皇帝不敢再毫无顾忌地用他，只能十余年里一直将他圈在京都。

　　皇帝甚至是有些骄傲的，太子长大了，有自己的想法。面对他的压力尚且能坚持不妥协，又何况是其他臣子呢？

　　只是还是太年轻。今日不过死胡凤卿一人而已，来日若欲改革，死的又何止成千上万？

　　病榻上，皇帝又多出许多忧虑，一边喝药一边放心不下地叮嘱：“……湖州是必有大乱的。当初沈时行在此地确田，倚仗的不过是朝廷的兵权和沈家的威望，两边敷衍糊弄，才让那些世家退了一步——只吐出一点点余利，尚自以为深受委屈。宁王豢养私军，钱粮巨耗全靠当地世家供养，他性情暴烈，两边迟早会有一动。熙儿，你要等，等其中一方穷途末路向你求助，再伸手，把湖州握在自己手里……”

　　褚熙认真点头。

　　“……湖州在手，天下就安定了一半。要多建学堂，多提拔寒门子，无论谁在你耳边说了什么，都不要废除科举……有御史上了一道疏，和科举糊名有关，熙儿，晚点你拿去批了。”

　　褚熙继续点头。

　　“还有……”皇帝念叨，“你也该立储妃了，我叫李捷准备了一本册子，上面都是京都合适的名门淑女……”

　　褚熙……褚熙不说话了，满脸无辜地望着父亲。

　　“怎么了？”皇帝关切望来。

　　“爹爹，我没有喜欢的人。”褚熙说。

　　“谁说娶妻一定要喜欢的人？不过是繁衍子嗣罢了。”皇帝皱眉，又妥协道，“先立侧妃也可以，以后遇到喜欢的再立为正室。不过一定得是身家清白的女子。”

　　褚熙忍不住道：“若只是为了繁衍，和种牛有什么区别？”

　　皇帝气得：“牛牛牛，我看你是老庄读入魔了！”

　　褚熙忙安慰：“不提牛了。您就当是我不行好了。”

　　皇帝更气了，张嘴想骂他，最后还是骂在那些道士身上：“都怪他们把你带坏了！”又质问，“世人有几个不是为了繁衍后嗣成的婚，你爹也是！难道你爹是种牛吗？”

　　褚熙困惑：“爹爹不喜欢后宫的娘娘们吗？那我母后呢？”

　　皇帝一噎，不说话了。

　　褚熙认真对父亲说：“爹爹，您不是一向教我，只要天下最好的东西吗？我若要娶妻，就一定要两情相悦之人，这才是最好的。若只是为了后嗣，藩王宗亲中亦有不少人选，还能择一贤明聪慧的，总好过德不配位，贻误天下。万一我生了个傻子呢？”

　　皇帝很想说“你现在就是个傻子”！他额头冒出青筋，想呵斥又舍不得，气得放下药碗，干脆转过身不理他了。

　　褚熙看着他生气的模样，叹口气，上前推了推他的肩膀：“爹爹，您总这么生气可不行，养病要心神安宁才好得快。”想了想，又说，“病了该多休息，您躺着也好，我给您念《庄子》吧。”

　　皇帝冷冷地说：“你爹要听孟子。”

　　“好吧。”太子用一种真拿你没办法的语气说，“那我给爹念《孟子》。‘万物皆备于我矣，反身而诚，乐莫大焉’……”

　　皇帝听到这句开头，又好气又好笑，一边暗恼自己怎么生了这么个不听话的孩子，一边又真的在太子的声音里渐渐生出倦意，慢慢阖上了眼睛。

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　　贤妃派人传来的话，直到次日才被太子知晓。

　　他想了想，说：“物件也就罢了，宫人们若是有愿意出宫的，赏银二十两，让东宫宿卫送她们归家，若还是愿意留在宫里，尽可以到东宫任职。”

　　又过了几日，果然有四名宫女四名太监来到东宫，因身份特殊，第一件事就是拜见太子。

　　其中一名宫女是有等级的女官，乃是端贤皇后的贴身侍女，名为“长生”。她率先出列，眼中微微含泪，深行一礼，一旁的万福忙将她扶起。

　　长生轻轻抬起一眼，看清了眼前太子的容貌。这是多么俊秀而威仪的年轻储君，若真是皇后娘娘的亲子该多好？不，天下的人都知道，这就是端贤皇后的亲子。

　　原本，长生想要随端贤皇后的梓宫前往长裕陵的，但长寿阻止了她。她说：“我们无论谁为娘娘守灵，都是一腔赤诚，只是娘娘还嘱咐我们，让我们一心侍奉那位小殿下。我大约是做不到的，只有你可以。你留下吧。”

　　于是长生留在了坤仪宫，等待了十九年。皇帝将这位殿下保护得太好，几乎从不让他踏足后宫，他会对端贤皇后有印象吗？

　　长生垂眸，目光落在自己的胸口处。

　　“端贤皇后……是位什么样的人？”太子轻轻问。

　　听到这句话，长生知道自己想等的已经等到了。

　　她再次跪下，哽咽着从胸口处取出一个有些旧了，却保存完好的香囊。

　　“这是娘娘在您出生那一年亲手做的……”

　　万福小心地将香囊奉给太子。

　　小小巧巧的一只香囊，上面绣着活灵活现的小老虎，经过了这么多年，依旧不失鲜艳。

　　长生姑姑低声说：“原本您该是属犬的，宫中常以虎替犬，娘娘就绣了这只小老虎。只是后来没曾想，您在鸡年出生了……”

　　长生也是后来才想明白，这只香囊是给谁做的。

　　握着香囊，褚熙有些怔怔。

　　爹爹总说世上只有他们二人是君，是最亲密的亲人。可是母亲呢？她是生下他的人。她若还在世，也该是他的亲人，爹爹……也会高兴的吧？

　　褚熙面上不言不语，手上却郑重地将香囊佩在身上。

 

[55]第 5 章:“您不是也说过，心意最重要吗？”

　　皇帝重病的消息，初时还可以掩盖，等到他久不视朝，渐渐便在朝野间传开。

　　立时哗然一片，暗流涌动。

　　只是他们还来不及做什么动作，这日一早忽然传出，皇帝下旨赐死了东宫属官赵会，罪名是窥伺帝躬。

　　一部分人当即吓得鹌鹑一般，龟缩着不敢动了；另一部分人却在窃窃私语，感到他们等待已久的这一天终于到了。

　　皇帝意识清醒，说明情况并不严重，或者说已经在好转，而自古以来，病中的皇帝往往疑心最重，尤其太子已经长成，不再如幼时一般天真无害。这是对太子的警告，还是一种隐晦的不满？无论如何，都令人心中窃喜。

　　“之后怎么做，我们是不是该推一把？”静室里，有人率先发问。

　　还有人道：“这段时日，朝中事务皆由太子一言以决，未必件件都合陛下心意，若是让陛下察觉到，太子已有乾纲独断之心……”

　　其实太子幼年临朝，批阅过的奏疏从来没有被皇帝否决过，和乾纲独断几乎没有区别。只是那时他是皇帝的爱子，没人敢去捋虎须；可一旦皇帝有了不满，这种权柄就是天大的罪过。

　　有人最后定音道：“现在还只是个开始呢。太子年纪越长，和陛下的矛盾就会越深，我们暂且静待，等候来日。不过，确实也该让陛下知道太子如今的权势如何滔天了……”

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　　赵会被赐死的事情，褚熙还要比朝臣们晚一个时辰知道。

　　皇帝病了以后，他一直睡在太极宫里——其实这之前他也常常留宿——那是他十岁和皇帝分房睡时的寝殿，一直住了六年才正式搬进东宫。

　　起床洗漱后，万福悄悄上前，将这件事禀告给他知道。

　　褚熙不解。

　　赵会是寒门子弟，一直勤奋刻苦，做事干练。褚熙总听爹爹说要提拔寒门，两年前东宫补人的时候特意点了赵会进来，那时候爹爹还夸了这个人，说他会选人。

　　要说最近发生了什么……他想起昨日，赵会劝他召藩王进京侍疾，“以全人伦之理，平天下之念”，他认为要先问问爹爹的意思，就暂时搁置了。