镜忌 上(457)

　　他们竟然不知不觉中迷了路。

　　再看周围密林怪石，树木笔直干枯，黄叶如针，像一把把瘦直的剑刃上长满小刺，林中寂静无声，不见兽与禽，反而能见长蛇隐隐约约的痕迹。黢黑岩石嶙峋裸露在外，看着便让人心里生出些寒意来。

　　总让人觉得，这可怕幽深的林子里不知埋葬了多少性命。

　　一个近卫自告奋勇去探路，被姜遗光叫住了：“既然迷路了，大家就尽量在一起，别走散，谁知道又会遇上什么诡异？”

　　另一个近卫也说：“这大概是鬼哭林，我昨天和掌柜打听过。乌龙山哪儿都能去，唯独鬼哭林进不得。”

　　柳二比柳大沉默些，这时也忍不住问：“你打听过？”

　　那近卫姓马，平日因为这个姓大伙儿总喜欢逗他让他去训马，他一下下抚摸着马脖子上的长毛道：“昨天把马牵到后院时和小二聊了几句，客栈里其他客人也谈起过，鬼哭林就在乌龙山主峰的峰顶，听闻就在山巅最高处，往西是悬崖，往东又是密林深山，进来容易出去难。”

　　“听闻这鬼哭林从前便闹出过事来，以前太祖打天下时，有一批军队要从乌龙山翻过去支援徽省。当时路还没修好，要过只能从顶上翻山过去。当地人劝他们绕道，但那队伍为了省事儿，没听，结果一去不回。”

　　这事儿其他近卫或多或少也听过，后来在徽省打仗的将士们苦等支援不得，差点吃了败仗。

　　姜遗光也有所耳闻，足足八千精兵翻山时离奇失踪，至今是个谜。

　　只是没想到，他们失踪之处竟然就是这座乌龙山。

　　“乌龙山里的人也去找过，沿着痕迹到鬼哭林外，就再也不敢进去了。”

　　马近卫解下腰间水壶抿了一口，万一真出不去还能省点儿水，继续说：“后来的事儿你们也知道，太祖听闻惨胜起先大怒，以为是那将军故意延误，差点问罪，后来找不到人，才察觉出古怪。”

　　“再后来，天下太平了，右将军来到这里，花重金让人去找。听说那队人里有那位右将军的弟弟。他说生不见人死也要见尸。他给了几十两金子，就有人心动了。”

　　“乌龙山本地几个有本事的猎户约好了平分银子，叫上了几十个人，将军也派了人，一共几百个好手并一百来匹马，几十条精壮的猎狗，找人算过日子后进了鬼哭林。”

　　“但就算这样……也没有人出来。”

　　“进去以后，就再也没有消息，连狗都没出来。”

　　一番话说下来，几人更加心惊。好在他们平常见过世面，这种怪事儿听也听过不少，面上还能撑住。

　　姜遗光道：“从那以后就没有人进去过了吗？”

　　马近卫感叹：“这我就不清楚了，或许有，或许没有吧。”

　　姜遗光自言自语道：“本朝不知有没有让入镜人来看过。”

　　柳大无奈：“估计是没有的。”

　　要真让入镜人来过，如果解决了，当地人也不至于到现在还避之如蛇蝎。如果没解决，反而让入镜人身死，也该有记录在案。

　　所以他们没听过，应该就是没有派人，毕竟太祖时期派那么多人都没个结果，干脆就不叫人来了。

　　不过嘛，柳大等人只听闻京中怪事被入镜人处置的记录，像京城以外的地方，要不是和上回海津镇那样闹大了，恐怕是不会派人去的。

　　入镜人也要省着用。

　　再说，老百姓生来就会趋利避害，哪个地方闹鬼，他们自然而然就避开了。要真有不长眼往上撞的，他们也没办法。

　　姜遗光也懂了，没说什么，望一眼四周，记下悬崖的位置和周边树木，道：“走吧，既然悬崖在这头，我们往反着走试试？”

　　其他人都没什么意见。

　　他们早知道姜遗光是入镜人当中有名的一个，论头脑和心眼估计他们加在一起也比不过，干脆听他的指令行事。

　　套了马的马车松开套索，马车车厢放在路旁当个路边，绳子栓紧了。拉车的马得以自由，很快又被安上马鞍，供姜遗光骑。

　　干粮、水、衣物和被褥全都带上，每人身上背一些，大头放在马背上驼着，轻装上阵往前走。

　　方才幻觉中他们走在大路上，鬼打墙消失以后，脚下平坦大路就变成了崎岖蜿蜒小道。

　　分明是山顶，树木也不茂盛，叶子都没多少，却仍旧让他们有种暗无天日的感觉，好像太阳也被薄薄云层和并不繁茂的枝桠完全遮住了，阴冷的风透过细瘦树杈往他们骨子里钻。

　　“现在都要入冬了，本来就冷，山里更冷。到了晚上就更糟糕。”柳大安排，“等太阳落山后我们就别走了，找个地方休息，生火，轮流守夜。”

　　其他人赞同。

　　“鬼哭林本来就危险，夜里就不要走了。”

　　“看样子还有几个时辰才天黑，我们小心些，说不定今天就能出去。”

　　他们不愿意扫兴，各自说好听话，兴致勃勃。

　　姜遗光也笑了笑：“是了，等明天我们出去，可得好好吃一顿，我请客。”

　　马近卫高兴道：“那感情好，我听说徽省有道名菜叫臭鳜鱼，名字带臭可吃着香。到时候姜公子可别嫌我吃得多。”

　　姜遗光笑道：“怎么会？尽管点，要是吃不饱我就不认账了。”

　　一群人嘻嘻哈哈笑闹，牵着马往阴森恐怖的森林里去，谈笑间神情自若，完全不把周围能止小儿夜啼的鬼哭林当回事。

　　鬼哭林中根本没有路，树木又多又密，低矮灌木丛遍地，寻常人几乎无从下脚。

　　他们还好，个个都有功夫在身，可牵着一匹马没法赶路。因此姜遗光等人都是轮换着由几个人在前面提刀开路，把荆棘尖刺等障碍砍了，再往前走。

　　这样一来行路速度大大变慢，一刻钟过去也不过走了几丈远而已。且越往前走，地面的荆棘就越来越茂密，树枝也更加粗壮，砍起来比之前费劲不少。

　　越走越慢。

　　行进了两个时辰又一刻钟后，他们估算着已经彻底深入了这片鬼哭林的腹地，往后看去，已经完全看不见悬崖的踪影。

　　头顶上的太阳更黯淡几分，甚至分不清挪到了哪头，无论从哪看去都是灰扑扑的一片，往天上看不见云霞，往地面看瞧不见影子，很难分清东西南北。

　　嘴上乐观，其实他们都做足了准备，干粮还好，带了够大半个月吃的饼子和馕，水虽然不多，减省点倒也能喝三五天。可惜他们一路走来没见着河流，地皮表面都是干巴巴的，也没见着活物。

　　再过半个时辰，柳大忍不住了。

　　“我们还是把马先留在这吧，牵着马根本没法走。”

　　鬼哭林中荆棘与嶙峋岩石遍地，马就是个累赘。

　　柳二不太乐意：“眼看着天都要黑了，把马丢掉，我们的行李怎么办？还是先忍过今天再说。”

　　柳大想想也是，没再坚持。

　　这会儿，他们都已经都不像方才那样笃定今天能离开这个地方了。他们已经做好了在这个地方过夜的准备。

　　又走了大半个时辰，还是看不清太阳，但他们都能感觉到太阳慢慢落下，天渐渐暗下来，风也逐渐更冷了。说话时嘴边呵气都能呼出白色的雾来。

　　可眼前依旧是干枯锋利的枯树、干巴巴土地和形状古怪的石头。

　　看不到一点生机，到处都是灰暗的，灰茫茫一片。

　　这样的怪景看久了，很能消磨人的意志。

　　近卫们也不例外。

　　他们固然心智坚韧，说是不怕死不怕累，可只要是人哪有真正不怕死的？近卫门不怕死，是因为在他们看来有比性命更重要的事情。为陛下效忠而死，那是他们的荣耀。

　　才不是莫名其妙的死在一个诡异的树林里，连尸骨都送不出去。

　　众人之间气氛一直维持着一种装模作样的欢快中，谁也不愿意当破坏气氛的那个。

　　姜遗光倒是心情一直不错的样子，偶尔说笑两句，不见他面上为难，让人看着就感觉他胸有成竹似的。

　　“原本该找个有水的地方露宿，不过这里实在找不到，就挑个平整的地儿吧。”姜遗光指了指某棵稍微高大些的树，“不如就在那棵树底下怎么样？”

　　其他人没什么意见，牵着马往那边过去，一边走一边开路，好不容易到了树底下，把周围的荆棘野草全砍了，用刀剁成细细碎碎的木头段，再把树上的树叶子都摘下来铺在上面。