我在北宋不差钱的日子(14)

　　顿时路人和在旁等候的主顾一起上前，大家七手八脚地把大木桶卸下。运水的大汉才终于伸手擦了一把汗，喘着气说：“真是对不住……”

　　“今早出门刚赶了二里地，家里的大车就散架了，桶摔在地上，水都洒了，驴也跑了。”

　　“家里还剩一驾独轮车，我思量着你这店不能少了这水，就返回去，用这车把水推来……可还是晚了……”

　　明远便听明白了：这汉子就是每天天不亮就赶驴车往城里张家豆腐坊送山泉水的那位。今天路上却发生了“交通事故”，车坏了水打了驴跑了。但这位老哥很有责任心，硬是用独轮手推车推了两桶山泉水进了长安城。

　　这水桶上了独轮车，就必须得一路推到地头，不能休息。

　　张嫂当即不再责怪，赶紧张罗两个儿子将山泉水抬进作坊里，准备立即开始做豆腐点豆腐。

　　那名大汉接了张嫂递过来的瓷碗，咕嘟咕嘟将碗里的水一口饮尽，然后像是累倒了一般瘫坐在路边。

　　明远慢慢地凑过去，问那名大汉：“这位大哥，怎么称呼？”

　　大汉见明远一介斯斯文文的小郎君，连忙坐正了身体，答道：“小人姓江，行五，小郎君唤我江五，五哥……都成。”

　　“哥”这个字在本时空就是一个普通称谓，放眼长安城，遍地都是“哥”。明远当下亲切地唤了一声“江五哥”，又问：“您这山泉水是从哪里打来的？”

　　“在龙首原左近，出城大概十多里。”

　　“原来如此。”明远点了点头，“能带我去看看吗？”

　　江五哥懵了半晌，才说：“小郎君，那不是啥风景名胜，平日里从没有官人们到我们那儿赏玩的。”

　　“不为风景，”明远笑着解释，“就是去看看那眼山泉。”

　　江五哥愣愣地爬起来，推起他的独轮车：“……好，小郎君随我来。”

　　“稍等！”明远趁着江五哥拾掇他的木桶和独轮车的工夫，去城里雇了一驾驴车，加了点钱，就让车夫一起帮忙，将江五哥的家伙什儿都扛上了驴车。

　　明远和江五哥也朝驴车后头一坐，一起往龙首原那方向过去。

　　一路上，江五哥满腹狐疑地看看身边的明远，见他悠然自得地坐在驴车上，身体随着车身颠簸而轻轻晃动，还轻轻地哼着小曲儿，完全是一副万事不操心的公子哥儿模样。

　　“这山泉水……有什么好看的？”江五哥暗自嘀咕。

　　明远却有他自己的道理。

　　此前他看过阿关姐为自家记的账目，当然，目的是为了找出有哪里过分节省的地方。阿关姐识字不多，因此有些账目是用“简笔画”来记录的。

　　明远在账目上曾经看到过一个类似水桶的记号，百思不得其解，问了阿关姐才晓得这竟是“水”。

　　原来，明家日常用水，都在附近一座公共水井取用。但那眼井的水质略苦，平日里都用来洗漱洗衣，却是不入口的。

　　饮用水本可以从坊中唯一一座甜水井那里打来，但是阿关姐在明远的授意之下，每天都花上几个钱，从专门帮人打甜井水的小贩那里买上两桶，储在缸中供明家人烧水饮用——这就和后世人买纯净水矿泉水囤在家里是一样的。

　　至于明远招待薛绍彭，两人斗茶分茶时用的，就都是专程买来的山泉水。如非山泉水，分茶时就绝对无法达到“咬盏”的效果，估计与山泉水富含矿物质有关。

　　因此在明远看来，长安市民对优质饮用水的需求其实相当大。

　　不如借此机会，搞点基础设施建设。

　　毕竟，还有什么比大搞基建开发更烧钱的呢？

　　到了龙首原，江五哥指点方位，带明远去看了那眼山泉。泉水从山石间汩汩涌出，并在山中形成一道小涧。

　　明远站在泉眼旁观望了一会儿，突然伸手比划：“这里，这里……刚好可以修一座这么大的蓄水池。然后……”

　　明远一转身，面朝长安城的方向。

　　“……再修一条管道，把这山泉水直接输送到城里去。”

　　江五哥完全听傻了：这小郎君莫不是得了失心疯？

　　修一条管道，把山泉水直接送到城里去……那“管道”又是什么？

　　偏偏江五又很怕明远说的会成真：“明小郎君，那我岂不是没活儿干了？”

　　“我每天往城里送两桶山泉水，来回少说也有50文那！”

　　每天50文铜钱，对住在城外的村户人家来说，实在不是一个小数目。

　　明远嘻嘻一笑，开口安慰江五哥：“这有什么？到时我就请你做水源地管理员，每天来这里检查一次，工钱就有100文。还不用你大老远赶车去城里，更加不会有车散了驴跑了这种事。你说怎么样？”

　　江五哥听说有100文，顿时又傻在当场。

　　不用接水送水，不用每天赶驴车进城……只要当个什么“管理员”，就能每天拿100文？

　　听得他连找驴的事儿都给忘了。

　　明远望着江五哥张大嘴发呆的样子只管微笑。他倒是相中了这个外表实诚，却责任心极强的乡民，如果输水管道真的能搞成，将这山泉源头交由江五哥来管理，倒是真的令人放心。

　　*

　　明远一回到城里，就立即去东市瓦作找姚小乙。

　　“小乙哥，我想你请教一件事。”

　　姚小乙停下手上的活计，双眼亮亮地望着明远。

　　“明小郎君又有什么新奇又有趣的活计要交给我琢磨的？”

　　上回在明家院子里安装那么多稀奇古怪的“装置”，可是让姚小乙开了一回眼界。之后他就再没遇上那么有趣又有那么多主意的主顾了。

　　明远伸手比划：“我想要做大概这么粗的管道，用来运水。有什么好材料吗？”

　　姚小乙的思路瞬间跟上，他一边思索一面挠头，问：“瓦片，一片片地叠起来，成吗？”

　　明远也想得很快，瞬间摇摇头：“不行，这距离至少有十几里远，用瓦片的话，水不到几步怕就都漏光了。”

　　“十几里？”

　　姚小乙非但没有露出吃惊或者畏难的表情，反而眼里放光，望着明远。

　　很明显，他是一个遇到挑战就越发兴奋的年轻人。

　　“十几里……”

　　姚小乙随即皱起眉头，开始思考。

　　橡胶？金属？……还是陶瓷？

　　与此同时，明远也飞快在脑海里过了一遍他所熟悉的那些材料，在想有哪些是已经存在，他能够用上的。

　　“对了？毛竹行不行？”

　　明远正想着，姚小乙突然发问，同时伸手指着西面。

　　“渭水上游有一大片竹林，叫人伐了顺着河道就能运下来。”

　　竹子？看形状不就是天然管道吗？

　　明远顿时觉得有门儿。

　　“我在老家时，山上寺庙，和山边的大宅，会将毛竹一枚一枚地凿出榫头接起来，然后用细麻油灰缠上接口，就能从山里引山泉入宅院。”

　　“老家人管这个叫‘竹笕’。”

 

第11章 十万贯

　　明远和姚小乙当真找了几枚毛竹，接在一起，试验一回。

　　试验结果一出来——

　　姚小乙：“妥妥的！”

　　明远：“没毛病！”

　　两人当即拍板了决定动手。

　　这边姚小乙开始着手准备各种材料，筛土、石灰、瓦片……还有最重要的，毛竹，全都要采办起来。

　　而明远则又去官牙，他需要雇人——雇短工。

　　程朗听说了他要雇的人数也惊呆了，然后建议明远，这工程最好抢在五月麦收之前动手。

　　明远同意了，雇了三十多名短工，工期为一个月，还专门雇了个厨子负责后勤，雇了个账房负责记录各种开支。

　　姚小乙挠挠后脑：“您还真是有闲钱啊！”