我在北宋不差钱的日子(280)

　　在屈察这件事之前, 这间海事茶馆虽然生意兴隆, 但是“保险”生意能成交的实在寥寥。

　　这两个账房和文书每天到海事茶馆来“上班”，基本上就是吃吃喝喝，以及跟着戴朋兴学一些海商的门道。

　　戴朋兴私心里实在是觉得没必要——明远竟然肯为了这冷冷清清的“保险”生意，多养这两个人。

　　但是现在，“保险”生意一旦“爆发”，戴朋兴明显觉得自己一人之力根本不够用。有两个帮手帮他处理钱财和文书上的事实在是太棒了。他自己只要和人去磨嘴皮子就好。

　　第二日, 戴朋兴提前一个小时将茶馆的门板放下来, 就见到已经有海商早早地候在茶馆外面, 等候与戴朋兴“详谈”了。

　　这些海商大多是昨日错过了亲眼见证屈察获得史上第一笔“理赔”，但昨晚听到风声，今天匆匆忙忙赶来，想要占个好位置，与戴朋兴好好谈一谈的。

　　谁知他们却都只能等在明远后面。

　　明远也提前一小时到了茶馆里，借着他东主的身份，“提前”点了一壶茶，和一碗馄饨，一面吃喝，一面与坐在对面的戴朋兴有一搭没一搭地交谈。

　　“往后这一阵子才是你最忙的时候。”

　　明远告诉戴朋兴。

　　“大冬天里的，总在码头和水面上来来去去，辛苦你了！”

　　明远甚至还热情推荐戴朋兴买一个质量好的铜手炉，平时可以揣在怀里取暖，他还特别给戴朋兴看了自己手炉的样式，说这个非常好用。

　　戴朋兴有点疑惑地望着明远：难道不是说，他将这些保险契约谈下来，就可以安安心心地从这些海商们手里收保费了吗？

　　但戴朋兴也是个聪明人，只是略微想了想，就明白了：“郎君是要小人在海船出发之前，去船只上查验一下，有没有与市舶司签发的货物清单对不上的，有没有什么……安全隐患。”

　　他跟着明远的时日久了，时不时也能从明远口中冒出一两个“时新”的词儿。

　　“对！”

　　明远对戴朋兴的“上道”表示赞许，脸上挂着他那惯常的笑容，点着头道：

　　“的确，你需要留意的是，一切……异乎寻常的状况。”

　　虽然屈察是一位非常诚实，却非常有同理心的海商，但是明远从不期盼所有的海商都像屈察那样。

　　俗语说：害人之心不可有，防人之心不可无。

　　他既然要做长久的生意，就要把整个行业应该有的规则从一开始就好好勾勒出来。

　　如果等行业野蛮发展了一阵之后再加以约束，那就是费时费力，事倍功半了。

　　这件事，无论是从“会计学校”里调拨优秀学员，还是从汴京借调信任的管事来做，都不行——这时候明远必须要倚仗做过多年海商的戴朋兴，借助他的经验、能力，还有……野心。

　　戴朋兴在心里暗暗将整个过程想了一遍，说：“感觉辰光有些太紧了，怕来不及。”

　　明远却极其轻松惬意地答道：“无妨，只要将他们出发的日子列一个清单，按次序，提前两三天去看过就行。”

　　他还用右手中的筷子轻轻敲击面前盛放丁香馄饨的瓷碗，笑着说：“现在……应该是他们求着你去看才对。”

　　戴朋兴恍然大悟，一时有些心中感慨：过去几个月来他尝尽了人情冷暖，如今终于能够扬起头做人，终于有人来求他而不是他去跪下、乞求他人了。

　　于是戴朋兴在心中暗暗下决心：他务必要辅佐明郎君，将这门生意长长久久地做下去，不能让它出现什么“安全隐患”。

　　一时间自鸣钟开始报时，海事茶馆到了开业时间。等候已久的海商们一拥而入。

　　明远向戴朋兴点点头，表示他可以先去忙了，不用招呼自己。

　　等到戴朋兴那边和海商们热烈地聊起来，明远才悠闲地开始品茶。

　　个头尚小的阿宝从后厨拿了一份澄沙团子和一碟乳糖浇出来，踮着脚将碟子放在明远桌上，细声细气地告诉明远，这是阿娘送给郎君品尝的。

　　明远认真道谢之后，阿宝脸上挂着开心的笑容，迈着小短腿，蹬蹬蹬地跑回后厨去。

　　明远望着桌上的澄沙团子，略扬了扬唇角，召唤出1127，低声问道：“试验方对我赔偿给屈察的三万二没有异议吗？”

　　从理论上讲：他给屈察理赔，是出于他个人同情心的“圣父”行为，不符合“等价交换”的基本原则。

　　但他也可以强词夺理狡辩为：这是为了保险行业的长远发展，在海商中树立一个信誉卓著的“典型”。

　　三万二千贯，不是一个小数目。因此明远才会特别关心，试验方对他这次略微“出格”的做法，会不会有所反对。

　　谁知1127回答：“亲爱的宿主，这是您自己的生意哦！规矩都是人定的，只要您合理合法地做生意，试验方是不会对您的正常商业行为有所干涉的。”

　　话说得冠冕堂皇，但是明远却从1127的口气中听出了一丝丝帮忙掩饰的味道。

　　明远打着官腔应道：“很好！”

　　心里悄悄地回应：谢谢你，1127。

　　至此，需要他做的重大决定都已经做完，之后的日常事务都交给戴朋兴就好。

　　他尝过澄沙团子和乳糖浇，便写信给远在南方的史尚，告诉自己准备在广州设立办理保险业务的办事处“分号”，请他帮忙留意。

　　做完这件事，他便离开了海事茶馆，出门吩咐自己的两名伴当：“去北高峰下山坳。”

　　现在出发，赶去北高峰下山坳，抵达时大约就要傍晚了。

　　但好在军器监南方作坊那里，已经为他预留了住所，明远也留了一些日常物品在那里。明远可以随时前往。

　　北高峰下山坳，冬日里的景象与汴京一带冬令时的萧瑟气象截然不同。这里翠竹丛生，天气虽冷，但依旧是满眼翠绿，生机勃勃。

　　明远抵达北高峰下的时候，沈括也正在那里。

　　这位在世界科技史上都留下了重要一笔的人物，刚刚巡视了一圈两浙路的农田水利，就先忙不迭地回到了军器监作坊——可见他的两份工作，哪个是本职，哪个是兼职，沈括自己分得很清。

　　见到明远时，沈括与吴坚都露出笑容。

　　“就知道远之会赶着过来。”

　　吴坚说：“明顾问来得正好，我与沈存中公正在谈论火铳！”

　　明远兴奋地一挑眉，用期待的眼神望着沈括：“存中公这里是有眉目了？”

　　“嗯，”沈括从袖中取出了一叠稿纸，一张一张地铺开给明远看。上面是用类似“界画”的法子，按照1比1的比例，绘制出的某种机械的草图。

　　明远挑出几张，凝神看了看，问沈括：“存中公的灵感来自于……自鸣钟？”

　　他早先送了一盏自鸣钟给沈括，但因为知道这位肯定不可能老老实实把这种钟表放在家里，所以没有送“钟芯一体化”的那种，而是送了一份易于拆卸的。

　　只见沈括点点头。

　　明远：果然……

　　他仔细看看设计图，突然双眼一亮，道：“所以存中公的意思是，用这种转轮结构击打燧石，打出火花点燃枪械？”

　　沈括矜持地点点头，又补充了一句：“是这样设想的，但究竟能不能成，还要看制出之后具体效果如何。”

　　明远便道：“这可巧了……”

　　他赶紧从自己怀中掏出一份用油纸密密包着的手稿，递给沈括，道：“我刚刚接到苏子容公的信件，他与存中公的想法如出一辙，也是想到用燧石点火。”

　　沈括的眼神亮了亮，随即流露出几分紧张，赶紧低头去看明远递来的那份图纸。

　　看了片刻，沈括便指着其中的一枚零件道：“这是什么？”

　　明远一拍后脑：糟糕，早先竟然忘记把工匠发明出来的弹簧和簧片拿给沈括看了。

　　早先他拿到了凤翔府郑铁匠发明的弹簧与簧片时，当时就赶着送了一份给苏颂。