我在北宋不差钱的日子(309)

　　他的“邮政”业务都这么发达了，王雱有什么事，只要写一封信就行了，哪里需要信使？

　　但是蔡京可不会怎么想。

　　只见蔡京的脸色立即变得恭敬，很认真地道：“远之尽管自便。京尚有为木兰陂选址一事想要向远之请教，但此事不急，京不介意再等等。”

　　这一刻明远明白了史尚的用意。

　　——史尚是来“搭救”他的。

 

第215章 千万贯

　　史尚以王雱为幌子, 让蔡京误以为明远与王安石父子的关系依旧密切。

　　蔡京的态度立即转变为十二分的恭敬，并从海事茶馆中向明远告辞。

　　明远内心：我与元泽的关系也确实挺紧密的。

　　他转头看看史尚，夸赞道：“你啊你, 要我怎样夸你才好！”

　　史尚笑笑, 低下头去，小声说：“只可惜，小人不日又要启程了, 无法在杭州与郎君久聚……”

　　史尚自从那次海上遇险之后, 就一直待在杭州，明远也不想让他再次赴海疆。

　　然而南方眼看又到了种植甘蔗与制糖的季节了，涠洲那边虽有邓宏才，但有史尚在，才能够做到将糖厂的势力逐渐扩张至整个广南两路。

　　另外, 明家名下的金银钞引铺在南方设点越来越多，因为涉及大量金钱，除了定期审阅报表之外, 也是需要有人南下亲眼察看的。

　　因此明远纵然不舍，也只能任由史尚前往。

　　“以后千万莫要再用‘小人’这等称呼了, 明明我年纪比你小。”

　　明远笑着纠正他这位“首席代表”的称呼。

　　“以后你也取一个表字，然后叫我远之吧。”

　　“是——”

　　史尚笑嘻嘻地应了。

　　在那之后, 一直到史尚南下离开杭州, 都从未改用表字称呼明远, 而是一直称呼“明郎君”。

　　明远挠头，不明白是为什么。

　　在那之后，蔡京又来拜访明远一次, 这次却是来请教科学技术问题——他来问的是木兰陂的选址问题。

　　明远则将当初送给沈括的那枚用整幅平板玻璃制作的“巨型水文地理观察箱”展示给蔡京看。

　　他建议蔡京寻人将木兰溪一带的山川地理和水文情况进行准确测量, 并在这只完全透明的玻璃箱里按照比例搭建立体模型。

　　随后再往箱中注水, 以模拟木兰溪上游洪水的情况。

　　“元长兄可以使人用染色的水流代表上游来水，便可以看出下游堤坝在哪里受力最小……”

　　“另外，元长兄，这是沈括沈存中所著的《地理制图学》小册子，里面有介绍如何测量距离，如何按比例缩放，制作立体舆图。我也特为准备了一本送给你。”

　　“小弟不是神仙，无法在未经勘测时就告诉元长兄木兰陂应修在哪里。但是，‘纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行’①，唯有亲自准确测量，才能判断木兰陂这样的千秋大业应当选址选在何处。”

　　“这两件是我为元长兄准备的，沈括那里，小弟也有几分交情。若是元长兄乡里有什么问题，或者不能确定之处，不妨去信询问。小弟可以代为向沈存中事先打好招呼……”

　　明远想得如此周到，蔡京就是再不满足也不可得，此刻当然是拱手相谢。

　　“纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行……”

　　蔡京喃喃地念着此句，不由赞道：“远之，你又进益了。”

　　明远心里暗叫一声糟糕，他这又是把还未出生的陆游作品给顺嘴说出来了。

　　至此，木兰陂的修建，明远给出了“选址”与“筹款”两个方面的解决方案，可谓是尽心尽力。蔡京也心知肚明。

　　不过，蔡京那里，并没有像明远早先想象的那样大规模发行“彩票”。

　　“彩票”的本质是“关扑”，受政府管制，虽然能以“支援乡里修陂”的名义短暂发行一小笔，但终究是犯忌讳。蔡京本身是官员，为了自己的官声着想，这种方法更加不敢多用。

　　因此，明远听说蔡氏兄弟只是用这种方法筹集了五万贯，作为启动资金，支持修建木兰陂的前期丈量与选址工作。

　　之后蔡氏兄弟便打算发行“建设债券”，第一期30万贯，三年为期，利率与青苗贷的利率相等。

　　不久，王雱就给明远来信，说蔡京通过蔡卞向王安石建议，各地修筑道路和修建农田水利工程，可以考虑用发行“债券”的方式筹款。

　　“远之，这难道不是你曾向愚兄建议过的法子么？如今元长竟也想到了……”

　　明远看着王雱的信，忍不住冷笑：呵呵，呵呵……

　　这个蔡京，真是……狗，改不了……那啥啊。

　　*

　　熙河路，七月大约是这里天气最为宜人的时候，天气清朗而干燥，空中形状各异的白云仿佛一座座城堡与寨子，在广阔的大地上投下一片片或大或小的阴影。

　　“王经略，再过十余里，翻过那道小岭，渭源堡就在眼前了！”

　　种建中与王韶并辔而行，身后还跟着王家的二衙内王厚。他们几人脚程都快，几天的功夫，已经从武胜堡赶回渭源。

　　熙宁五年对于西军熙河路来说真是个好年景。

　　熙宁四年他们以渭源堡为起始，连克羌人一连串寨堡，并有一次大败羌人、吐蕃人与党项人的胜迹。

　　今年王韶再度领兵出征，以种建中与折可适为将，左右路分兵，一举拿下了被吐蕃人所占的武胜堡，并且该堡为城，将武胜升格为镇洮军。

　　等到将武胜的城防工事初见成效之后，王韶便派折可适留在武胜驻守，他则与种建中回师。

　　王韶并不急着乘胜追击，将羌人与吐蕃人从河湟的大片土地上驱离——王韶的目的是要将这些土地消化，让它们都成为有产出的，宋人自己的土地。

　　这件事急不得，因此王韶也放宽心准备慢慢来。

　　此次王韶返回渭源，一是要检视渭源一带如今屯田的情形。二来也是为了他立功后上京诣阙做准备。

　　“彝叔，”王韶随意问起身边的年轻骁将，“这道边的田地里，种的都是……木棉？”

　　种建中点头，在马上笑得爽朗：“都是木棉。”

　　“我看着田地里这么多人，看起来挺耗费人手的。”

　　王韶其实知道田里都种的是木棉。但是他一路过来，总是看见这棉田里都是人，有汉人也有羌人，全都在低头忙碌。他刚才是明知故问，但也确实是心中有疑问未解。

　　“经略，是这样的。”

　　种建中口气骄傲地回答。

　　“这木棉田地平时只需像寻常庄稼一样打理便可，但唯有一样，采摘的时候必须农人亲手为之，将棉桃从木棉枝头一一摘下来。因此需要的人手格外多。”

　　“如今汉人种出的木棉田地，采摘时就去雇了羌人来一起帮着摘。这活计不难，妇人小孩都做得来，工钱给得优厚还管饭。所以附近的几个羌人部落都愿意来，只半个月的工夫就能收入很多钱。”

　　“原来是这样！”

　　王韶听了种建中的解说，不由得连连点头。

　　如果羌人愿意依附汉人生活，甚至模仿汉人的生活方式，那么用不了多久，这些羌人便会对汉人越发友善，而且会越来越像汉人，最终与汉人通婚，渐渐成为汉人中的一员。

　　王韶顿时又想起来：“彝叔，这木棉种植，是令师横渠先生大力推广的吧？”

　　种建中见王韶终于想起来了，笑容愈胜，连连点头，补充说：“如今在渭州、秦州、凤翔府和京兆府，都有人专门传授如何为棉花去籽，如何将其纺成纱线。”

　　“不管是去了籽的皮棉，还是纱锭，在京兆府都有人高价收购，所以绝对有利可图。在附近一点屯田的军户，除了自家的口粮之外，都首选种木棉。”

　　王韶听种建中侃侃谈起屯田，心里十分得意。

　　他的心愿，从来就不止是光复熙河，而是让熙河重新变为人丁兴旺的繁茂土地。因此他在此地一直采取着招抚与征讨并行，同时辅以屯田、兴商、办学等多种举措并行。