赝君(25)

　　“牛兄，你也不必如此执着，”仇千里拿身后美婢作靠枕，半点察觉不到其女僵硬如石，怡然自得道，“我府中，美固然有之，却非是女人。世间真绝色，不在女人，也不在男人，偏偏是那阴阳混淆、柔中带刚的境地，能咂摸出点容止的味道。什么时候能劳动牛兄尊驾，再请您观赏我豢养的美羊。”

　　不称女，不称男，甚至连人都不是了。不知道仇千里养的究竟是些什么东西。

　　向晚，从牛园出来，枝头高挂的灯笼将金子似的光芒挥霍向大街。各府马车停靠成列，等待接上主人。

　　这是正门，侧边一条小巷蜿蜒进无光照的阴暗中，那是小门。沈育瞥见巷里有几人正在小门前说话。

　　“别了，牛兄，下次再聚。”

　　段延陵同牛禄打过招呼，将人送回。

　　连轸本是坐相府的马车，与段延陵一道前来牛园，此时却询问梁珩能否载他一程，梁珩已先一步上了马车，神情郁郁，不太说话。

　　“你怎么了？”段延陵莫名其妙，“从刚才起就怪怪的。”

　　连轸说：“你不觉得，那两个婢女，很可惜？”

　　段延陵也很遗憾：“是啊，我家也没有这等蕙质兰心的姬妾。不过，这和你我又有什么关系？连傻，心疼人可不是你该做的事。这种事，惯来是那些刀笔吏、口舌官，闲来弹劾的。”

　　他说着特意一眼递向沈育。

　　沈育却正留心别处，听得那小巷里，人声说：“……再不就医，就没救了，行行好吧……”

　　“沈大才子，”段延陵叫他，脸上挂着高高在上的笑，“想必你是最看不惯的吧？主人杀奴才，像杀一头牲畜，说没就没了。”

　　他摸摸下巴：“轻贱的人命，也能叫人命？”

　　沈育回过神来，说：“对牛禄而言，或许不值一提，对她的亲人朋友而言，却是珍贵无比。譬如你段延陵的性命，你自认为举世无双，对那些轻贱你的人而言，也不过一叶浮萍。”

　　牛园匾额的金黄灯光，刷得段延陵表情如同恶鬼。

　　梁珩从车里探出头来催促：“还不走么？”

　　连轸便撩袍上车，沈育却辞了，说是还有别的事。段延陵立刻道：“正好给我腾个位置。”他一脚踩上脚凳，被梁珩伸腿踹下去。

　　“你滚。”梁珩嫌恶地说。

　　车帘落下，车驾起行，离开华灯初上的南闾里。

　　牛园的小门隐在无人处，贴着墙根是排水渠，糜烂的气味散布巷道。

　　先前在门前说话的两人已经离开，身影在巷道尽头若隐若现。沈育悄然跟上，鞋底碾过青石板，经过小门时，听见门里一声充满戾气的犬吠。

　　夤夜。

　　里坊大门紧闭，夜深人寂。沈府一片漆黑。月光洒在堂前，水波似的一晃。

　　“站住。”

　　堂里传来一声。那水波便停了。

　　一粒豆大的灯火亮起，昏暗地照出一人形轮廓。沈矜盘膝而坐，将油灯向门前一推，把他儿子纳进来。

　　“上牛园吃宴，过得夜半才归？”

　　沈育还以为大家都睡了，本想神不知鬼不觉回房，眼下被逮个正着，只好乖乖近前请罪。

　　“上哪儿去了？”

　　沈育睁眼说瞎话：“酒喝多了，在牛禄府上醒了一觉，才想起回来。”

　　“里外坊门都关了，你爬墙进来的么？”

　　沈矜神色严厉，认真程度令沈育回想起小时挨揍的经历。他爹不是死读书的迂腐文人，脑筋好使更甚于儿子。

　　沈育便如实交代：“遇上没钱治伤的人，顺手帮了一把，耽误了一会儿。”

　　沈矜道：“天下没钱治伤看病的人都给你帮完了，耽误到半夜？”

　　沈育：“……”

　　沈矜叹气，一句话就点破了因果：“在牛园遇见没钱治伤的人？”

　　沈育说道：“被牛禄的狗咬了。”

　　“管闲事，”沈矜说，“得有那个本事才行。”

　　“管都管了。”沈育无赖似的，两手一摊，被沈矜一脚踹歪屁股。

　　“滚去睡觉。”沈矜骂道，吹熄了油灯。堂内复归寂静。

　　白日讲学，沈育没有来，去了南闾里。

　　北闾布局如同棋盘，家家户户只占得方寸之地，局促而拥挤。南闾情形则大不同，住民非富即贵，仅一个牛园占地就迫近北闾数十家的总和。

　　绕着大苑行走一圈，耗时大半个时辰。别处都是围墙瓦檐，只有小门里隐约听得见狗叫声。

　　正门供主客进出，小门给奴仆使用，一个上午，进去些采买，出来几个倾倒污水秽物的。酒肉腐烂的气味直冲云霄。

　　沈育观察到偏巷里外无人，正是好时机，举步欲往小门去。忽然一个声音在背后出现：“喂，做什么的？”

　　沈育先是反射性摸到腰间，藏在衣服底下的剑柄。继而反应过来这是谁的声音。

　　“梁……”沈育舌头打结，一顿，责问道，“你怎么来了？”

　　沈育藏在巷口，梁珩就藏在他身后，不知躲了多久，笑嘻嘻的一张脸，是吓人后得逞的表情。

　　梁珩的头发半绾半披，穿了身玄色便装，行走在南闾大街上，与寻常官家子弟一般无二。

　　“先生告诉我的，”梁珩底气十足，“说南闾的天比别处好看。”

　　沈育一时无语。

　　他要管到牛禄头上，牛禄无法无天，沈矜这是给他挪了片天来罩着。梁珩就是行走的免死金牌，有他在，沈育至少不会不明不白就给牛禄的狗咬死。

　　“你知道我要做什么？”

　　梁珩竖起一根手指，戳他腰畔硬邦邦的一条，是沈育藏起来的剑。

　　“你是不是想杀人？”梁珩语气太认真了，以至于沈育都不好说他是不是在开玩笑。

　　“瞎说什么。”

　　梁珩忧郁地望着他：“没用的，沈育。牛禄杀的是奴籍，奴隶的性命不是性命，即便告到廷尉跟前，也不会有结果。”

　　沈育只简单回答：“我知道。”

　　他一手按剑，四下里确认无人，走进偏巷，两边围墙挤兑出仅容一人的狭小空间。

　　“你要跟我来吗？”沈育一笑。

　　梁珩还来不及回答，被他揽住腰。

　　“嘘。”沈育比一个噤声的手势，足下一点，登时借势踏着两边墙面飞身直上，转眼就踩在牛园的筒瓦上，飞鸟似的，轻飘飘一丝声响也无。

　　又一跃落在院里，一棵粗壮的槐树遮挡后。

　　梁珩被他抱着飞起落下，全然料不到他有这等身手。

　　牛园小门连接的后院，是下人喂马、养狗的地方，平日来人少，院中一股骚臭。

　　马厩一字排开，贴着墙根，狗舍建得比人住的房屋更高大，门口放着喂食的瓢、桶，生肉的血水从木桶缝隙渗出。

　　“牛禄还养着狗，”沈育说，“咬死咬伤了不少平民，这笔账算起来可没完——你怎么了？”

　　梁珩贴着沈育身侧，两眼放光：“你还会武？！”

　　这时候说这个……沈育又无奈，又按耐着隐隐的自得。这时候过来两人，走到狗舍前，提起喂食的肉桶走进去。

　　沈育握着梁珩的手，将他紧紧拉在身边，悄声溜到狗舍通风窗下。

　　喂食的人来了，隔着木板，群犬流哈喇子、喘粗气的场面可以相见。一阵此起彼伏、滚雷似的吠叫。

　　听上去数量不少，梁珩来之前什么也不知道，此时吓了一跳。

　　沈育示意他屏息敛神，听得狗吠之中，有人声议论。

　　“昨天有人找上门，今天还遛这群祖宗吗？”

　　“这些都是猎犬，脾气生猛得很，仔细一日不遛，你我就要被分食了。找上门就找上门，哪日遛狗不咬着几个不长眼的愣头青？谁敢告到牛爷头上？阎王老子的功过簿都不敢记牛爷一笔，牛爷背后那位才是真阎王。”

　　“是是是。那今儿个还是在东闾里遛？”