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第48章
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“竹口县丢了？！”
竹口县失守的消息一经传入安阳城，当即引起安阳城内震动，刘子异又惊又怒，拂落了案上的案牍，道：“柴猛呢？”
禀报的斥候小声道：“柴将军……殉职了。”
刘子异眉毛紧皱，沉声道：“竹口县究竟发生了什么，怎么会如此轻易就教穆裴轩攻下？”
斥候身旁是自竹口县逃回来的，闻言更是不安，嗫嚅道：“回义王，那穆裴轩狡猾，让人混进了竹口县，里应外合打开了竹口县的城门，才……才……”
刘子异冷着脸，道：“人是怎么混进去的？”
那人低下头，道：“他们假意投奔柴将军——”
话在刘子异沉沉的目光里再说不下去，刘子异按了按眉心，他当初接纳柴猛，看重的是柴猛悍勇，手中又有五千之众的部众可堪一用。那五千部众大都是匪盗流寇，战力远胜一般流民，事实也的确如此。柴猛率领着他手下的流寇大军攻城略地，鲜有州县能抵抗，可问题也暴露无遗，此人到底是个匪盗，手下流寇也非受过训练的士卒，军纪散漫，屡屡无视他下的不得扰民的律令。
圣尊曾提醒他柴猛不可重用，刘子异以为他能掌控，直到他屠戮了文县县令全家，更放纵底下的人在城中奸淫掳掠。
刘子异本想寻个机会将柴猛明正典刑，可柴猛已然有些拥兵自重的意味，未防他狗急跳墙，刘子异只得缓缓图之。没承想，柴猛竟成了朝廷鹰犬攻向安阳的突破口。
此间是安阳城府衙，堂内俱都是一起起义的，自丰州失利之后，义军便节节败退，而今竟又失了竹口县——竹口县一丢，朝廷大军必然兵临安阳城下。
堂中除了孙青，丰州府兵统领许江河之外，大都是普通百姓，惊闻此噩耗，各自对视几眼，有的面露惶然，有的大骂柴猛。孙青和许江河倒是冷静，刘子异看向孙青，问道：“竹口县一破，朝廷的人不日就会兵临安阳城，不知孙将军，有何良策？”
孙青沉吟片刻，道：“安阳一战已成定局，依我之见，不如退往陇州。”
刘子异不言。
孙青神情冷淡，丝毫不似在谈自己一方的失败溃退，道：“穆裴轩本就是从瑞州而来，穿过万州，丰州，只要我们退到陇州，即便是穆裴轩，只怕也鞭长莫及。”
“而且这一仗已经打了数月，朝廷这些年国库空虚，给边军拨军饷向来不爽快。据我收到的消息，端王一死，梁都就乱了，朝廷自顾不暇，更无力支撑南军的辎重粮饷。”
陇州贫瘠，比之丰州更甚，堂上人听闻要退往陇州都有些不愿，可到底不愿直面穆裴轩的铁骑，顿时一个个面面相觑，都看向主座的刘子异。
刘子异道：“此事容后再议，当务之急，是城门防守。”
“孙将军，许统领，安阳城便交给二位了。”
出了议事堂，刘子异和孙青，许江河都朝内院走去。
屋内设了香案，供奉着一尊神龛，正是低眉敛目的圣主像。云琢跪坐在蒲团上，闭着眼睛，虔诚地诵着经，他生得白，一身素衣，满室檀香里越发显得干净圣洁。刘子异望着云琢，心中突然生出莫大的愧疚，他双膝一弯就跪了下去，低声叫了句：“圣尊。”
“刘子异无能，竹口县失守，只怕朝廷鹰犬不日就将到安阳了。”
云琢睁开眼睛，看着那尊圣主像，说：“起来吧。”
刘子异不吭声。
云琢站起身，居高临下地看着刘子异，说：“你是义王，膝下何等贵重，岂能轻易跪拜？”
刘子异看着云琢，云琢面容不悲不喜，眉心红痣显得慈悲而平和，他轻声道：“若非我错留了柴猛——”
云琢说：“一切冥冥之中自有定数。”
“穆裴轩能拦住你伐梁，却阻不住天下大势，”云琢不疾不徐地说，“大梁已失人心，群雄逐鹿，江山易主已成定局。子异，你是圣主择出的明主，仁慈并非你的错，是柴猛好大喜功，不堪重用。”
刘子异怔怔地看着云琢，心中大定，虔诚道：“是，多谢圣尊教诲。”
说罢，才慢慢起了身。
刘子异走后，屋内只有孙青，许江河和云琢三人，云琢在前，二人跟在坤泽身后转入屏风后，方见一方桌上摊开了一副舆图，正是安阳城的舆图。
云琢看着那方舆图，自言自语道：“早闻穆裴轩擅战，且看看是他安南侯府更胜一筹，还是我宣平侯府棋高一着。”
孙青皱了皱眉，轻声道：“圣尊，安阳城守不住的。”
云琢微微一笑，说：“我知道。”
孙青看着云琢，年轻的坤泽手指细软白皙，如玉一般，摩挲着舆图，道：“可我要他吃下安阳城，也伤筋动骨，就像——”
“穆裴之拿下丰州一般。”
云琢既意已定，孙青自无二话，几人在屋中又商量了片刻，孙青和许江河退出屋子。许江河冷不丁地说：“孙将军，一旦安阳城破，请孙将军务必保护圣尊安危。”
孙青看向许江河，丰州民变之前，鲜有人知道，丰州府衙统领是九莲教的护法。
孙青不假思索道：“自然。”
竹口县饱经风霜的城墙上扬着的义军旗帜换了穆裴轩的穆字大旗，穆裴轩在竹口县休整了一日，就率军朝安阳城迫近。
竹口县一战，陆重和周自瑾力斩柴猛，立了大功，二人自是随军奔赴安阳。这一日是个好天气，周自瑾骑在马上，小声地对陆重说：“二哥，昨天郡王跟你说了什么？”
他嘀嘀咕咕道：“昨天郡王脸色难看，可将我吓了一跳。”
陆重也骑着马，闻言看了眼远处的穆裴轩，想起昨日穆裴轩入府之后将他留下单独时说的一番话。
陆重知道自己意气用事了。
依照原定计划，本该是他们送出城防图，再和穆裴轩里应外合破开竹口县大门，一举拿下竹口县，而非他单枪匹马去寻柴猛的晦气。
穆裴轩并未责怪他，少年将帅已颇有大将之风，一派沉稳，只道行军途中一切当听命行事便作罢。
陆重知道，他到底是段临舟的人，加之他本就不是军营中人，穆裴轩不会越过段临舟对他多加指责。
若是落在有心人眼里，说不得要落个贪功冒进的罪名。
陆重是江湖人，讲究个快意恩仇，他瞧柴猛不痛快，就要自己去寻回场子。可一旦他出事，折在竹口县，即便杀了柴猛，穆裴轩也不好对段临舟交差。
陆重并不愚钝，昨日见了穆裴轩的脸色，对上戎装少年的目光时就已经醒悟过来。二人都是聪明人，穆裴轩不多说，陆重杀了柴猛的志得意满也散了几分。
陆重摸了摸自己的鼻子，问周自瑾，“昨日不是让你去城门口吗，怎么跟来了？”
周自瑾嘿嘿一笑，道：“我去了，走到一半，觉得有点儿不对劲就想回来瞧瞧。”
陆重笑道：“你小子——行，这个救命之恩二哥记住了。”
周自瑾摆摆手道：“咱们本就是一起来的，自然也当一起回去，不过，二哥，你为什么又折回去杀柴猛，等咱们攻破了安阳城不是一样能杀了他？”
陆重“啧”了声，道：“他让咱们当了那么多天的伙夫，岂能就这么算了，”他对周自瑾说。“不过你可不能学我。”
周自瑾恍然，看着陆重，说：“二哥，等这回事了，你也从军吧，行商委实太屈才了，到时咱们一块儿驰骋沙场，建功立业！”
陆重顿时哈哈大笑，道：“我不成。”
周自瑾说：“为什么？陆二哥你有勇有谋——”
陆重说：“人各有所求，我志不在此。”
他道：“这些年我跟着东家行上，出海见过广袤无垠的海域，南下深入过十万大山，也出过关，去过番邦异国，天地之辽阔，远非我所能想象，我便想着走得再远一些。”
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