大唐诡务司(61)

　　屈突宜纵马前行，李好问忙轻踢马肚子让座下纸马跟上。

　　而老王头也根本不管那叶小楼气得涨红了脸，轻轻提缰，那赶车的骡子就“呃儿”一声，拖着载有张嫂的大车从叶小楼身边越过。

　　被诡务司的人如此轻视，叶小楼气得满脸通红，但要他放弃跟踪这条来之不易的珍贵线索，叶小楼死都不肯。

　　于是这位长安县的不良帅死乞白赖地跟在诡务司的大车之后。他生得人高马大，七尺的男儿四尺的腿，跟在骡拉的车驾后并不费力。

　　但他越是靠近车厢，就越是感到莫名心惊——叶小楼细细辨别，忽然醒悟了自己惧意的来源。他隔着诡务司大车的车篷，竟听到了一种异常可怖的，非人的嘶嘶声。就像是夏日的夜晚，茂盛长草中有蛇虫出没时，那些长虫吐信子时发出的声音。

　　叶小楼越发觉得自己的判断没错——杀害郑兴朋的嫌疑人可不就是张氏？诡务司纵然不肯承认，但现在张氏出了问题，诡务司还是得带着她到西市来寻找线索。

　　再看前头跨坐在高头大马上的两人，这两人头脸身上都收拾得十分整齐光鲜，但是李好问那身浅绿色的官袍，背后竟有一道长长的裂缝还没被补上。

　　叶小楼是长安县办惯了案子的不良人，自然知道诡务司发生了了不得的事，才会令李好问如此狼狈。

　　但诡务司的这帮人，为何要来西市？

　　叶小楼十五岁从长安县不良人做起，二十二岁被拔擢为不良帅。他对西市的每一个铺子都极其熟悉，却实在想不出，诡务司究竟要把人带到哪里去。

　　诡务司的车驾沿着井字南街向东，然后在第一个路口转向南，越过两间铺子之后，在一间小小的卜肆跟前停下。

　　“卜肆？”叶小楼伸手挠了挠后脑勺。

　　卜肆是替人占卜卖卦解卦的地方。

　　“诡务司难道还用得着这个？”

　　众所周知，诡务司背靠钦天监，把占卜解卦的生意直接做成了官方——现在却找来了西市的卜肆。

　　虽然不明所以，但叶小楼还是锲而不舍地跟了上去。就见卜肆大门敞开，门前硬生生让开一条通路，让诡务司的骡车直驶而入。

　　叶小楼也不管三七二十一，紧跟车厢之后，一起进入卜肆后的院落中。

　　他跟在骡车之后，看不到前面的情形，只觉得脚下以卵石铺成的地面渐渐倾斜向下，周遭光线也越来越幽暗，不久身边的墙壁上开始出现火把照明。

　　“难道这竟是在往地下去？”

　　西市是长安县的辖地，多年来叶小楼对这座市坊的一草一木都已极其熟稔。但他却从不知道，从卜肆进入，竟还有一条通往地下的通道。

　　一想到是和诡务司一起进入地底，叶小楼心里便打起小鼓。加之进入通道之后周遭空气微凉，这位脾气急躁的不良帅竟然生出一两分恐惧，情不自禁地伸手抱住双肩摩挲了一会儿。

　　“屈突主簿，这里难道通往传说中长安城的‘鬼市’？”

　　车马前方，传来李好问清亮而柔和的嗓音。

　　“鬼市？”叶小楼在支起耳朵的同时，觉得身上更冷了。

　　就听屈突宜答道：“非也。李司丞，鬼市位于务本坊西门处，那里是万年县的辖地……”

　　叶小楼的心稍许放了放——原来鬼市是由万年县管的。

　　“其实所谓鬼市，不过是平民百姓在秋冬夜里为了贩卖干柴而甘犯夜禁，对外只说是枯柴精作祟。此事诡务司在德宗年间就早已查明，然而官府没有人手过问，便听之任之。‘鬼市’的称呼便也自那时流传下来了。”

　　李好问清亮的嗓音再度响起：“原来如此，冬夜贩柴，再辛苦不过。既然是百姓的正当营生，那么本司理应行个方便。”

　　那边屈突宜应着是，骡车后头叶小楼听见，忽然心里觉得有点古怪：他原本认定了李好问是个纨绔膏粱、轻薄少年，凭借家族荫庇才得官的。但此刻听起来，这小孩竟然还晓得些民间疾苦？

　　还没等叶小楼彻底转变对李好问的印象，前头骡车突然停了。

　　

　　“李司丞，就是这里！”屈突宜在前方高声道。

　　骡车停下的位置刚好较为宽敞。叶小楼一蹿就越过车驾，来到李好问等人身边。

　　他面前是一座修筑在地下的门户，门楣上写着字号。

　　叶小楼开口念道：“虫肆……”

　　屈突宜实在是没忍住，“哈”的一声笑了出来，大声道：“叶帅瞧清楚了，这‘虫’字下面，还有一个‘皿’字……这字念‘蛊’！这里是，隐在西市中的一间‘蛊肆’。”

　　叶小楼念白字，将自己也闹了个大红脸，掩饰着伸手去拽拽头上的幞头，心中却在想：蛊肆？……蛊肆是个什么样的地方？

　　“说是‘虫肆’也没有错，将蛇虫置入器皿培育，才能养出最毒的蛊虫。本肆卖的既然是蛊，那本来也是虫。”

　　一个苍老的女声从这间蛊肆门内响起。这女子咬字极清楚，但是稍许有些音调不正，有些南方异族的口音。

　　听到这里，叶小楼才终于明白这座隐藏于西市地下的“蛊肆”，售卖的究竟是什么东西。他惊得双目圆睁，伸手举着门上的招牌，磕磕绊绊地说：“难道这竟是蛊……巫蛊的蛊？……”

　　“溪洞神婆，诡务司主簿屈突宜，与本司新任李司丞一道，前来蛊肆问案。”屈突宜没有理会叶小楼，字正腔圆、不卑不亢地报上名号。

　　“屈突宜？是什么风把你给吹来了？”

　　门内的人听见诡务司两大首脑的头衔，语气并未显得有多恭敬。

　　与此同时，蛊肆大门的门板吱呀一响，自内向外打开。一名裹着蓝布缠头，头顶梳着三角髻，周身佩戴着繁复银器装饰的老妇人身影出现在门内。

　　她一迈步，周身的银器便相互撞击，泠泠作响。面对已下马的屈突宜，这位年轻时想必是位美人的老妇人双眉一挑，口气不善地道：“诡务司一向是无事不登三宝殿的，怎么，今日来，是要查我？”

　　屈突宜没有任何表情，只是比了一个手势。老王头立即将骡车的车帘揭开，露出里面以怪异姿态仰卧着的张嫂。这位妇人现如今依旧口不能言，只是瞪着双眼望着车驾的顶棚，并且时不时张口，发出非人类所能发出的嘶嘶声。

　　“这是……”

　　戴着繁复银饰的妇人脸色刷地变得苍白。

　　她声音小小地道：“一种蛇蛊。”

　　“此前她一直面无表情，行动呆板，四肢僵硬，但却进入诡务司，对我诡务司中人进行袭击……”

　　叶小楼闻言这才如梦初醒：敢情诡务司来这里不是为了查郑兴朋的案子，而是刚刚遭袭啊！

　　那被称作“溪洞神婆”的老妇人缓缓点头，道：“是‘傀儡蛊’。”

　　“与你的铺子有关吗？”屈突宜沉声问。

　　溪洞神婆没有说话，而是径直上车，出手如风，按住张嫂的眉心，直接将她钉在那里。原本一直很“安分”的张嫂突然开始挣扎，身体像是蛇类一般，环绕扭曲着，在车中不动摔动，撞击着车内地板和车壁，发出咚咚声。

　　车驾中的溪洞神婆脸色凝重，半晌，方才将手收回，望着渐渐安静下来的张嫂，她不情不愿地点了点头，道：“是我铺子下的蛊。”

　　“啊！”

　　一直在旁倾听的叶小楼一声大叫，险些跳起来。

　　“蛊术？长安城竟然有人行蛊术？”

　　哪怕是李好问这样，刚开始涉及诡奇事务的人，也知道“蛊术”被朝廷禁绝。

　　虽然溪洞神婆说“蛊”只是虫，但事实上，蛊是通过复杂的筛选、培育和饲养获得的一种剧毒之物，危害极大，伤害极强。因此唐律一直将其作为十恶不赦的重罪。

　　据说武则天时代的酷吏们，曾经在大臣家宅之中偷偷埋蛊，再假意搜出，以此构陷大臣，取其全族之性命。这倒成了蛊的另一项危害了。