皇都(106)

　　督抚高烧终于退了，官衙的人这才松了一ko气，悬在头顶的大铡刀总算挪开，接下来好几日都不肯让商闻柳再碰文书了，当亲爹一般供养起来。城内的政令朝夕更替，文书繁杂难以想象，商闻柳原本的事务落在朱文逊和刘知府身上，刚闹瘟疫那会儿朱佥事还是一副疲乏的姿态，现在竟然越忙越有精气神，只是鬓发稍稍泛了白。

　　朱文逊每日推着小车来回运送文书，人瘦了一大圈，原先官府穿身上是庄重，现在就是骨头架子似的来回嘎吱响。还能干什么呢，往前看吧。

　　日子车轱辘似的往前跑，赈济的药材和粮食一波一波往城里送，去疠所的炉子每天都飘着药香。渐渐也有人扛过了瘟疫，只是仍不能回家，被送到另一处观察。

　　许辞青在在煎药，拿把小扇子煽火，倏地听到外面有人呼唤她的名字。一阵夏风骤然迷住她的眼睛，再睁眼时，人已经不在药庐里了。

　　“哗啦——”是河。许辞青抬头，一望无垠的长河，断枝枯叶在水面翻腾，顷刻之间就沉进苍茫昏浊的河水中。

　　涌动着疾涛的麻河岸上站着一个褐衣的影子，她看不太清那人的样貌，只觉得心中无限亲近。那人影稍显瘦弱，也不大高挑，竹竿似的撑着身上的衣裳，袖袍鼓荡着水面刮来的大风，哗啦作响。

　　人影察觉到许辞青的到来，转过身，笑吟吟地捋着胡须。

　　许辞青松了ko气，是老医官啊。她走到老医官身旁，和他一起同看河面，暴怒的浪头溅起的水沫很快把许辞青的袍襟浇得透湿，她狼狈地挡开水注，忽然发现老医官身上干zao如初，一点湿痕都无。

　　她张了张ko，嗓子发不出声音，只听见老医官在笑：“傻孩子！”许辞青被什么压制着，动弹不得，只能静悄悄地立在老医官身边，听着河水轰鸣，摧枯拉朽地卷走滚滚尘浊。红尘来去，何其类此。

　　“瘟疫就要平息了。”老医官蓦地说。

　　日影变换，一片云遮在头顶。

　　“我走啦。”老医官仰头看了看天象，扔下一句没头没尾的话。他的双手背在身后，邋遢的布鞋踏向虚空，醉酒一般往前倾下。那下面就是东逝的恶流，许辞青心中大惊，但见那老人并未落水，竟然如履平地一般，缓步向前走，花白的后脑勺坠着稀疏的发髻，这个垂垂老矣的背影没有回头。许辞青从浪潮的缝隙间，看着他的身影消失在河面和天穹交汇的终末之处。

　　天边金光炽盛，浓云侵吞着光芒，此消彼长彼此缠斗了片刻，一座隐隐的莲台凌驾在穹顶之上，两片白影闪了过去，这一切转瞬就消弭无存。许辞青瞠目结舌，额上大片出汗，一阵清风卷来，把她带回了身处的药庐。

　　——那人是谁？

　　......是......老医官。老医官叫什么来着？

　　......老医官？

　　“哧哧”几声轻响，许辞青赫然醒过来，深陷睡梦带来的窒闷感一扫而空，她大ko吸纳着人间的气味。

　　刚巧有个医官进来催药，瞥见这罐子噌噌往上冒白气了，煎药的人还睡不醒呢，当下急声跨进来：“哎呀怎么搞的，药都沸开了！”许辞青还懵然未醒，医官匆忙捏着湿布把歪在一边的盖子掀开，罐子里沸腾的药汁漫出来，“刺啦”一声，把旺盛炉火浇得偃旗息鼓。

　　“对不住对不住。”许辞青跳起来，捡了炉ko的铁盖把通风ko掩上。她半天才想起方才的梦境，把正在倒药的医官一把抓住，直眉楞眼地问：“先前咱们这有个老医官去哪儿了？”

　　“老医官？咱们这这么多老的，你说哪一个？”那人头也没回，一双毒辣的招子盯紧了药汁的高度。

　　许辞青想了想：“常照顾我的那个。”

　　“他啊......他——”那人停下忙活，罐子放一边，仔细琢磨起来。

　　“这——好像是有这么个人，但你要问我是谁......这一时也说不上来。”医官苦苦思索，发现怎么都想不起这名“老医官”的容貌，甚至连一点相关的字眼都毫无印象。

　　他手一挥，摇摇头说：“嗨哟，现在不是想这个的时候，来搭把手，把药送了！”

　　送来去疠所的温病病人越来越少，医官仍不敢懈怠，整夜难眠，有人休憩之余揭开头巾，黑发已然苍苍。瘟疫爆发的整整第三十三天，灯火如昼，这天夜间医官聚集在佛殿外，全神贯注地盯着一个病人。

　　金佛下躺着一个面黄肌瘦的孩子，身上可怖红色丘疹破了脓，药水和脓水一起渗透了纱布。

　　病人睁开了眼睛。

　　医官在病榻前稀稀拉拉围拢了，黑漆漆的眼睛倒映出层层烛火，跳跃着，横竖撇捺，写着一个“活”字。

　　小孩儿被这么多双眼睛瞪住，先是屏气不动，大眼瞪小眼对望了好一阵子，忽然腹中隆隆有声，他瘪了瘪嘴，食管痉挛地抽气，一边打嗝一边大声说：“好饿啊！”

　　许辞青倚着空旷佛殿中朱红的廊柱，一瞬间泪如雨下。

　　佛殿中响起铺天盖地的嚎啕。

　　去疠所至此，再没有增添一个病人。

　　十天后，没有人再发热不退。死死攀咬着人们的噩梦终于从这片土地剥离，死灰的暗影化为齑粉，荡然无存了。

　　医官是在这一天的清晨出发去官衙报信的，天还没有亮，褐衣的医官结伴走在路上，他们又累又困，相互搀扶。官衙的门丁拔下门闩，听见门前呜咽一片。

　　商闻柳坚持批审一部分的文书，他起得早，喝过药便研墨润笔，吏员给他弄来了艾绒点着，薄烟袅袅里，他听见外面的高喊。商闻柳扔笔急步踉跄出后堂屋，他瘦了不少，站在阶上像丛清癯的竹，外面的医官站满了庭院，等着报喜讯。

　　守备军也到了，冉槊甲胄上的甲片粘了厚重尘灰，是才从哪里赶来，他抬起面罩包裹的脸，向商闻柳扬手：“大人，是好消息！”

　　瘟疫平息，南关大灾告捷。医官伏地不起，像是跪祷上苍，许辞青坚定地把他们搀起来，是人将天命逆转，她噙着眼泪，没有说出来。

　　商闻柳缓缓说：“可以开城门了。”

　　富戍廷道：“街道解禁，让唱令夫去街上喊吧。督抚辛苦数日，身体尚未养好，快去歇下吧。”

　　商闻柳恍若未闻，相顾左右，没有看到温旻的身影：“温指挥人呢？”

　　“昨夜是温指挥巡街，这会还在路上吧？下官这就发牌去叫——”话音未落，那人“哎哟”一声，只见商闻柳拨开重重围住他的医官，发足奔出去。

　　医官面面相觑，许辞青微笑，她溢着泪水，说：“没事了。”

　　商闻柳不知道温旻在哪条街上，他只凭着一种漫无目的的指引，在蒙着灰雾的空寂街道上狂奔。天地间只剩下他的心跳，他急促地呼着气，脚步渐渐慢下来，穿过转角，不知道在泥泞的小道上走了多久，最后在破败不堪的一座土地庙前停下来。

　　庙里的神像静默无言，新进了供果，香烛徐徐燃烧。商闻柳两手握拳，松了又紧，对面丈远的地方也有一个人。金红的曳撒，武官小袖上绑了牛皮臂缚，像是为了这一次的相逢。

　　“瘟疫退了。”商闻柳的声音打破悒郁的沉静。昏暗的天地要从阴云的笼罩下挣脱出来，极远处的云幕掩不住倾出的晨色，裂开一条混沌云隙。

　　温旻还是站着，他们隔着一条凹凸不平的土道相望，眼睛里熠熠闪光。商闻柳攥紧了袖ko的布料，肩膀遽然颤抖起来，他耗尽了气力，迈不出一步，直直看着温旻大步走到他身前，一声不吭地搂住他。刹那间温澜潮生，商闻柳听见来自胸腔战栗的震动，他哽咽着说：“真好。”

　　温旻也说：“真好啊。”

　　手臂松开，两人相视而笑。

　　这时候，云破天开，天将破曙的一注光从平野的云缝间出现，照在有情人的脸上。

　　商闻柳流下一滴泪，温旻低下头，han笑吻去了。

　　不远处有破了音的人在嘶声呼喊：“瘟神退——”伴随着乱而无序的锣声，如巨石投水，迅速在城内激起千层巨浪。晨光经受了洗礼，从团团不散的阴云中奋力刺出一缕，随后万道金光翻涌着鼓动着泼洒开，骄狂地占据整个天空，云散了，一轮金日从稀薄的雾气里升起来。