皇都(156)

　　既然已经到了这个地步，如何断得？

　　松湛眸色微深，将薄云关三个字在心中默念几遍。

　　那是大梁关ko，屯兵要塞。

　　——夜色正浓，西北乃空阔辽远之地，万里难觅人烟。极眺漠漠荒野之上，天穹如画卷铺展，万计晶亮的星粒似山野绵亘。干风撕扯着流云，匆匆掠过皎白月盘。

　　远处不时传来一两声狼嗥，泛着寒意的夜里，新入伍的士兵搓着手心，呵了ko热气。

　　今夜不过是他轮值的最寻常不过的一夜。

　　入夜前没吃多少垫肚子，此刻饥鸣之声阵阵奏响，他身边的士兵看了眼，叹气。

　　“也不知道咱们的军饷什么时候放。”

　　“再忍一忍，将军都还没钱呢。上月，不是才补给咱们一袋子米，我看将军和秦佥事，他们都还没拿银子呢。”

　　“我可没不体谅将军和秦佥事的意思，”那抱怨的士兵鼻音上来了，“我媳妇儿都要临盆了......”

　　“都难，都难，我这还有些补给，拿去给弟妹——”那人话音未落，忽的警戒起来：“有马蹄声！”

　　自南来的蹄声将地面踏得微微颤动，经夜积下的草露忽如雨坠。夜风忽骤，守夜士兵疾呼着同伴，眨眼间营门前已经列开兵卒，弓弦拉满，箭镞寒凉如霜。

　　兵甲蓄势待发。

　　“等等，只有两个人。”

　　皓白月色下两匹快马瞬息奔袭而至，在疾风里勒住缰绳，马儿前蹄高抬仰颈嘶鸣。其中一人跳下马，抖平袍摆，亮出腰间金牌。

　　“京城来使，搅扰了！”

 

第131章 关隘

　　东方已经泛起了浅淡的霞色，漫天铺罩着爬上来，一寸寸浸透了无边的黑蓝。

　　军营的骚动很快平息，驻守在这里的军队纪律严明，不论备战还是撤退都显得丝毫不拖泥带水。

　　温旻擦去额际沁出的汗珠，跟着今夜巡防的军官前往黄令庵的歇脚处。

　　他们半夜才到薄云关，事出紧急，没有预先同知薄云关的守军，温旻便让大队留在一里外，带着武释先行去往军营。小半柱香后，余下的二十来名锦衣卫才同他们汇合。

　　此行不为别的，正是那桩扯不清的军马案。

　　温旻半夜接到命令，立刻去镇抚司衙门挑了几个体格健壮的随行，昼夜不停，赶往西北边陲。这一路他心里始终沉着石头，倒卖军马这件事如果是真的，往小了说不过是一次走私，往大了则是干系国运，必须尽快赶到。

　　最快的驿马也只能日驰五百里，一路上除了换马，他们几乎未在驿站停留，到了薄云关只用了一天一夜。

　　为了抄近路，他们没从官道走，钻了一夜的林子，一路颠簸粒米未进，饥疲交加。军官带着他们从营帐进入城池时，军户门家中已经飘来饭香。这一城都是世代从军的军户，早晨起得格外早，炊烟缓缓从屋顶瓦檐升起，享受着晨间片刻的宁静。

　　“今日实在不巧，将军向来歇在营帐中，这几天该是累坏了，所以才退到城内休息，由袁副将来接替。”军官不动声色打量了一会儿温旻的脸色，又道：“温指挥和诸位奔波辛苦了，卑职已经让人准备了家常小菜，替各位接风洗尘。”

　　温旻跑了一夜，声音微哑，低沉道：“有劳了，公务要紧，我们先去把事情办了，再吃不迟。”

　　此行是来查倒卖军马一案的，温旻并没有挑错的意思，更何况黄令庵和他有深交，就更不会对着这军官摆什么脸色。

　　军官顿了顿，大概也明白他的态度，便不赘言，引着一队人到了地方。

　　黄令庵在营房前出骚动的时候就已经醒来，天已露白，他命人泡好茶，在书斋里等着锦衣卫和他的晤面。

　　锦衣卫突然前来，黄令庵颇感不妙。

　　锦衣卫是干什么的，上至八十老翁下至垂髫小儿，无人不知。黄令庵自诩光明磊落，他们若要查，便由他们查去。圣上想必也知道他和温旻有话可聊，这回派温旻来，恐怕是在稽查之余，也对他安抚一番。

　　心思急转间，门前已经传来脚步声，长廊连通院门，木制走道发出一连串嘎吱的响声。过了会儿，外面的人矮身一掀挂幔，露出他身后的来人。

　　温旻站在门前，连同他身后的几名心腹，都没有穿戴官服。

　　黄令庵楞了一下。

　　不论依律还是依礼，他们都应该换上官服，再急也不会这样便装出行。黄令庵清了下嗓子，心里先有了些打算。

　　温旻抬臂挡了下门帘，矮身走进来，其余锦衣卫依从上官吩咐，守候在外面。

　　黄令庵坐上首，温旻坐客位，书斋内安静，外面等候的锦衣卫也没有出声。

　　稍稍喝ko茶润了嗓子，温旻才道：“将军，阔别重逢，本应礼数做足，只是身怀十万火急之要事，在下便顾不得礼节了，将军听我长话短说。”

　　黄令庵捻着胡须，示意他接着说。

　　“涉及马政，朝廷的军马，恐被人贩至他国。”

　　“有这等事！”黄令庵惊骇，倏然站起来。

　　温旻微微颔首：“所以我此次前来，是想请黄将军行个方便，宏庆三年至今过关的文书需要一一排查。将军驻军在此，商队也好平民也好，关内外的走动来往应该全部都造册在库了。”

　　“是我分内之事，不必如此客气。”黄令庵自顾自斟了杯茶水，道：“只是这样的案子，为何要先来我驻军营中？”

　　温旻两手交着置于膝上，说：“若要查军马，确实应当先从各地苑马寺入手。但陛下命我前来彻查此案，只是下了一道ko谕。”

　　那就是皇帝不愿将此事宣之于人了，黄令庵的神情变得高深莫测起来，他不再多问，起身缓缓踱着步，道：“如此，我自当全力配合锦衣卫查案，当夜巡防的士兵，也会守ko如瓶。”

　　“事情耽搁不起，还请将军快快调拨人手。”温旻也站起身，恳切道。

　　“我这就叫副将过来，你们夙夜未歇，先让外面的兄弟们去吃饭洗漱，接下来我来安排。”黄令庵郑重道。

　　温旻拱手：“多谢了。”

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　　黄令庵说的副将名叫袁流云，是个精壮的青年，像他这般年纪能混到这个位置不容易，不止要立大功，还得立很多次才行。他脸上有道大疤，蜈蚣似的爬着，若没了这条疤痕，想必是个英俊的男子。

　　正午才过，西北的阳光依旧毒辣刺目，晒得人脸上发烫。袁流云从外面踏进来，浑不在意搓了把发红的脸颊。

　　“温指挥，”袁流云简单拱了下手，面色沉沉，“卑职根据温指挥给的名单，查过了这一年来的进出关记录，确实有马匹数增加的情况。这个事，当初我们发现后也盘查过，只是守关士兵都是刚征入伍的，被这些人搪塞过去，就这样放行了。”

　　温旻站起身：“如此说，这马是真的送到盘京去了？”

　　袁流云低下头，臂甲上的甲片擦出响，臂膀轻颤着说：“恐怕确有其事。”

　　温旻使个眼色，他身边立着的几个锦衣卫立刻心领神会，手扶上佩刀，小跑出去。

　　“多谢，黄将军现在何处？”

　　袁流云愣了片刻神，才道：“应该是在营帐内，从此处往南，出了城，要过一片校场。城内路不好找，卑职留个人带路吧。”

　　日头不减，屋内一片熏人的zao气。袁流云离开后，温旻叫来武释：“你去领几个人手，把驻军的相关文书抄录一份，晚上我们要启程。”

　　“指挥使，咱们接下来......”武释有些迟疑。

　　温旻冷着脸，指节掰得喀喀响：“接下来就要去这一带的几所苑马寺，去看看他们的马养的如何了。”“是，我这就去办。”武释背后一悚，抓着袍摆跨出门。

　　锦衣卫来得太匆忙，闹出一场虚惊，因此温旻打算亲自去拜别黄令庵，在离开时尽到一点礼数。

　　带路的卫兵是个热情的少年，一路上叽叽喳喳嘴没停，就这么到了校场，还在说着昨日巡逻时见到的孤狼。

　　薄云关驻军的校场修得宽绰，温旻勒慢马蹄，侧目打量了下校场中央。忽然有什么金属反出刺目的光点，温旻眯着眼，接着听到了校场内传出惊呼之声。