女世子(262)

　　“大公主。”群臣回首纷纷将手搭在胸前向其行礼。

　　“父汗在位时，早就猜到了日后明国的江山会落到燕王的手中。”公主走入帐内继而说道，“燕王少时，明国并未统一，南有割据，北有我蒙古，燕王随军征战，有一统之功，岂会甘愿屈居人臣之位，父汗有先见之明，对此早有准备。”

　　公主的话让群臣猜疑，因在先王统治时期的鞑靼，没有像这一朝的野心，反而十分平和，一直与中原明廷往来。

　　“老燕王打了大半辈子的仗，如今登基为帝，他最畏惧的便是北边的安宁，守了大半辈子的东西，他不可能因为身份的转变而放弃，否则又为何要迁都到他的封地呢，顺天府的北京，越过长城便是蒙古，这样的近的距离，一旦长城失守，北方蒙古的铁骑随时都能攻破都城，有哪一朝皇帝会将国都置于此？”

　　“大公主的意思是？”

　　“明廷的皇帝会亲征的，他从来没有打过败仗。”公主回道，“而有资格继承帝位的皇子，并不好战。”

　　“长城之险，铁骑难以越过，且明廷有威力强大的火器，我们是草原上的雄鹰，没有人比我们更熟悉在草原上作战如何赢敌，为何要把战场放在陌生的中原，让马儿失去了优势，我们不可能抵挡住明廷的大炮。”

　　公主一番话，众臣深觉有理，遂纷纷附和，可汗也是对此大加赞赏。

　　此后几年中，每逢冬至与正旦的朝会，鞑靼都会派遣使者入京，名为朝贡，实则是挑衅与打探军情。

　　鞑靼的作为很快便被锦衣卫察觉，对于北方蒙古的虎视眈眈，这位曾经的北方霸主，便再也坐不住了。

　　——

　　永康四年冬，北方诸胡撕毁盟约，侵犯明廷边境，烧杀抢掠。

　　——紫禁城——

　　乾清宫内，皇帝将北方来的军报揉成一团扔进了炭盆中，“朕当了四十年的燕王，在塞北守了三十多年，打得北面的蛮夷不敢来犯，诸胡无不畏惧朕之名，边境因为朕，安宁了数十年，数十年间，无一人敢来犯。”

　　“朕起兵时，与胡人定下盟约，十年互不侵犯，朕不会派兵北上，他们也不会南下骚扰我朝边境百姓，然这些胡人当真是没有教化的野蛮之人。”

　　皇帝的气已经堵在胸口，因为迁都还未完成，他本想等迁都之后再商议北方蒙古之事，而今却忍不下这口气。

　　“工部在顺天府营建都城，天下工匠尽在北京，此刻迁都为要务，若是再发动战争，恐怕府库难以支撑大规模的军队调度与作战。”一旁的绯袍臣子劝谏道，“天下安定才四年，府库虽充盈，但战争的消耗，尤其是对蒙古诸胡，他们逐水草而居，没有固定的居所，陛下若派兵北上，这场仗，恐非短短几月就能结束。”

　　“朕的江山，是从马背上打下来的，天下人都叫朕什么？”皇帝道，“迁都的工程浩大那就停下来，朕已经忍了数十年了，而今已至暮年，若再等下去，朕恐怕连刀枪都拿不稳了。”

　　一旁臣子抱合着袖子欲言又止，皇帝又道：“这件事，朕如果不去做，还有谁能够替她去做呢，战争非儿戏，让一个从未上过战场的君主去亲征，这其中的凶险，没有人可以承担，她是得人心，但那是在文官与百姓心中，但军中的威望，她还不足以服众。”

　　“陛下……”

　　“文卿啊。”皇帝从座上起身，负手走到一张极大的羊皮地图前，“北方诸胡的野心从未断过，他们对中原的监视与觊觎也一直都在。”

　　张九昭跟随其后，“臣是担忧陛下的身体，臣斗胆一谏，诸胡如今不过都是些小动作，他们的长处是御马，想来他们自己也知道，若真的大规模南下，中原的火炮定让他们有来无回，陛下想要亲征，朝中必定无人能主持大局，群龙无首，恐生内患，且陛下的身体，臣……”

　　皇帝摇头，说道：“为治之道在宽猛适中，不能因为朕当了皇帝，就松懈了对边境的治理，蒙古陨落，这些残余势力的确难以攻入中原，但是只要他们存在一日，便可卷土重来，便是我朝永存的威胁，唐宋为何会亡，是亡于敌也亡己，坐以待毙只会养虎为患。”

　　张九昭停滞了一会儿，因为明廷已有多年没有与北方诸胡发生大规模的战争了，而此时的皇帝，已经改变了当初做塞王时的心性，他在犹豫，也在害怕，害怕一旦战败或停滞不前，皇帝是否能够接受这样的结果，“战争带来的苦……臣饱受过。”

　　皇帝脱了皁靴，踩在羊皮地图周围的绒毯上，四方小屋内被炭火烤的暖烘烘的，“战争的苦，朕比你要体会的深，那是离死神最近的地方。”

　　皇帝拿着一根拐杖，伸了伸酸痛的老腰，“朕已经记不得，曾有多少次与死神擦肩而过了，都是因为对妻儿的执念还有自己的不甘心，让朕活了下来。”

　　张九昭低着头，拱手道：“陛下这一朝，军力远胜先帝朝，陛下想要除去北边蒙古的隐患，可以派遣大将出征，朝中善战的将领，也远不是先帝朝可以比的。”

　　皇帝摇头，仍旧坚持要亲征，“朕，偏不服老，这万世基业，是朕亲手打下来的，朕也要将它守好，安安稳稳的交到后世手中。”

　　张九昭于是不再劝阻，皇帝住着拐杖走到地图上，踩着长城的位置俯瞰脚下的诸胡，“最后能做些什么，便尽力去做，她是儒儒留下给朕的，朕不想她变得像朕一样。”

　　“陛下若要亲征，朝中还需做准备才行，毕竟远征蒙古不同其他的战争，军队调度之后还要重新布防，粮草也是重事，以及应天府，紫禁城内需要有人坐镇。”张九昭顾虑道。

　　皇帝表示认同，随后道：“朝中的将领，都是跟着朕从藩邸出来的人，用兵之上，朕还是比你们都懂的，至于由谁坐镇朝中，你心中已有人选吧。”

　　张九昭抱袖拱手，“陛下起兵时，殿下独自一人在顺天府安定后方，不曾出过差池，可见殿下的能力足可坐镇后方，免陛下后顾之忧。”

　　对于张九昭的话，皇帝没有反驳，侧头看了一眼右手边的辽东镇后，沉默了一会儿，“那就等亲征之时，召她回来监国吧。”

　　——

　　永康五年，还未等到皇帝亲征蒙古，西南一带便开始生乱，同年秋天，思州土司叛乱，远征的计划只得搁浅。

　　思州土司叛乱，皇帝命新城侯张弼为大将，率军前往西南平定思州叛乱，年冬，平定叛乱之后于当地设立贵州布政使司，以加强朝廷对西南地区的控制。

　　而在此期间，北边的胡人越渐猖獗，不断入侵边境，还截断通商的道路，掠夺粮食与人口。

　　军报传入朝中，便有朝臣于朝议之上提出讨伐蒙古，当皇帝顺着武将的话提及自己要亲征时，却遭到了群臣的一致反对。

　　皇帝以为是因群臣觉得自己年老故阻止自己亲征而大发雷霆，最后以强硬的态度与绝对的权力，迫使群臣妥协。

　　“朝廷不可无人坐镇，陛下若执意要亲征，那便请将燕王殿下召归，立为储君。”

　　不甘示弱的文臣们一同跪下，似再向皇帝谈条件一般，皇帝听着自然不悦，“你们再威胁朕吗？”

　　原燕王府左丞如今的吏部尚书抬起头，一脸正气的对着皇帝说道：“这不是条件，陛下，您若执意要亲征，那么朝中便不能没有人主持大局，难道陛下要把朝大明的政交给外姓臣子吗？”

　　内廷的小皇子不满三岁，远在辽东的皇长子是皇帝的唯一选择，皇帝自然知道，但群臣今日借此要挟，让他心中很是不爽。

　　“立太子？”皇帝冷笑一声，“诸卿是觉得朕回不来，还是在盼朕回不来？”

　　“臣等惶恐。”群臣楞道，纷纷跪伏请罪。

　　——

　　永康六年秋，皇帝召归燕王赵希言，同年，皇帝远征蒙古，调集三军，并将京城三大营悉数带走，命燕王赵希言监国。

　　“永康六年，戎狄屡次犯边，滋扰百姓……朕欲亲征，剿灭乃还，特命燕王代朕监国，朝中军政大事，权由燕王负责，望汝不负朕恩，布告天下，咸使闻知。”