帝阙韶华(156)

　　今天他特地早早入宫，洛凭渊上午去迎北辽使节，他跟着就出了府，只因以天宜帝的性格，还不至于在用人关头摆脸色，只要能早些取得解药，他就可以赶在皇弟办完事情前回府养病了。宁王要料理的事情正多，多半察觉不到自己还进宫了一趟。

　　究竟是怎么变成了这样呢？每一次月中，既要应对皇帝，又得用心不让洛凭渊察觉异状，生出怀疑，连洛湮华自己也快分不清楚，究竟哪一件事更加不易一些。

　　完颜潮抵京的时候，宁王的态度比之接待辽人更为冷淡，只因在他眼中，耶律世保尚且有一半是为了正事而来，夷金遣使就完全是在恶意地无事生非了。

　　完颜潮看上去比北辽三王子略微年轻，约莫二十三四岁年纪，相貌也还端正，神态有些傲慢。洛凭渊尤其讨厌此人那双带点阴沉的眼睛，等到再看见他随行竟有两个相貌妖娆的姬妾时，就更上升到厌恶了。

　　金铁司此番也是全力出动，为首一人名叫德隆安，洛凭渊已然摸过底细，知他擅使毒砂掌，由于过去常年隐居练舞，直到去年才入世，武林中尚名号不显。

　　众多夷金下属中，另有一人始终眼神不善地死死朝这边盯着，待到双方通报姓名，宁王才得知原来叫做拓跋朔。他回忆被自己废掉武功的金使拓跋洪，长相隐约还真有点相像，必定是那位穿云掌的兄弟，别号截云掌。

　　金铁司中不乏来自昆仑府的属下，不过看来完颜潮一行吸取了耶律世保的教训，至少在短暂的初次会面中都没有露面，避免触到宁王的霉头。

　　洛城里数日间涌进了大批辽金武人，加上那些自行前来的外族人士，除了靖羽卫和京畿禁军，连大内的御林卫和京兆尹都进入了紧张的防范状态，唯恐在年尾即将辞旧迎新之际还出什么乱子。

　　夷金一行也被安排住在鸿胪寺驿馆。三日后早朝时分，天宜帝于紫宸殿宣见两国使节。

　　耶律世保先被礼部官员引进殿中，弯身按北辽礼节参见禹周天子，又代表耶律洪畴致以问候，大意是表达对禹周繁华的称许，愿借着今次提出和谈与联姻的机会，止息兵戈，从此结为秦晋之好，亦是两国子民之福。

　　天宜帝见他并不跪拜，略略皱眉，这通言辞说不上哪里不妥，但听来隐有倨傲之意。

　　耶律世保本人的态度还算得体，尽量保持着不卑不亢，随即又表达了自己对公主的深深仰慕。按照他的说法，丹阳公主美貌端庄之名早已传到北辽，有幸得见画像后更是惊为天人，甚是思慕，故此不远千里前来求娶。禹周若能允婚，定可大大促进两国亲善往来，传为美谈。

　　安王今天也来上朝，他最近看谁都不顺眼，此时见这位与自己同样排行第三的北辽王子侃侃而谈，俨然一时之选，便出言挑剔道：“说得虽然好听，看你的年纪，怎会没有正妃？加上身边必定姬妾成群，我皇妹可才十六岁，若是许给你，如何还能有好日子过？”

　　耶律世保闻言，见到洛君平着皇子服饰，再看所站位次该是禹周的三皇子。这类问题他早有准备，当即答道：“在下正妃前几年过世，如今妃位虚待，虽然有几个服侍起居的人，岂能与丹阳公主相比。将来公主到了北辽，我可专为她起一座府邸居住，绝不教她受了委屈。”言语之间，意甚诚恳。

　　洛凭渊听得皱眉，八字没有一撇的事，被两人来回一说，倒像是已在谈婚论嫁一般。

　　天宜帝不置可否，淡淡说道：“你既在洛城住了几日，必然已晤过了夷金的完颜潮，他是专程带了手下向朕的公主比武求亲的，你代表北辽而来，对此事可有什么说法？”

　　耶律世保料到必然有此一问，从容说道：“在下对完颜世子的目的亦有耳闻，但既要求亲，岂能因这点波折而动摇。在下固然希望陛下看在两国即将和谈交好的份上同意婚约，但倘若必须通过比武来决定，我北辽倒也不惧，大家公平竞争便是。”

　　他心里已有计较，北辽再是战败，国力也远胜于夷金，加上自己的身份高于完颜潮，更不是禹周区区武林子弟可比，只要己方稍占上风，甚至没有明显落败，便是胜券在握。而一旦求亲成功，传出去自然是北辽胜了禹周和夷金，威慑之效也就收到了。

　　天宜帝自从得到洛湮华的承诺，对这场比武就增加了信心，此时也不再多说，命礼部官员当殿宣读北辽呈递的礼单与议和文书。

　　北辽送来的礼品不少，主要是本国的貂皮、人参等特产，有些听着也还名贵，但读到和谈条件时，满朝文武就不禁瞠目结舌了。

　　辽人提出禹周每年需供给白银三百万两，绢帛三十万匹，粮食八十万石；此外还有开放互市、交还俘虏等条件，又要求禹周派遣工匠到北辽传授制盐、铸铁相关的技艺；最后声称只要满足了上述内容，定然令本国兵马远离韶安，自今而后秋毫无犯。

　　即使是力主施恩怀柔的臣子，也不免震惊于辽人的狮子大开口，便有人忍不住讥刺道：“这哪里是议和，分明是明抢不成改为勒索。看他们的条件，不知情的还当是三王子记错了，以为是我禹周刚刚折损了六万兵将呢。”

　　耶律世保面带微笑，并不在意四周投来的质疑目光：“各位大人有所不知，为了表明诚意，这已是我父王再三斟酌退让才定下的条款了。须知北境不比贵国物产丰饶，要说服国中主战的臣属不在边境闹事，总需有足够的供给来源。过往十年中之所以发生过铁骑深入幽云地界的憾事，也是因为他们野惯了，性子一起便难以管束。如今父王是觉得徒然要分出胜负并无意义，才遣了在下前来商议，看如何将我国那十八万铁骑安抚下来。”

　　众人听他避重就轻，将一场惨败化为无形，十多万骑兵云云明知必有捏造水分，想到边关曾经多年不保的情形，余寒尤在，一时也难以说他是虚言恫吓。这位语气温文诚恳的三王子，骨子里横蛮不说，脸皮实在厚得可以。

　　在低低的喧哗骚动声中，一个沉静的声音说道：“正值严冬酷寒，耶律王子可曾考虑过，你们余下的五万八千骑兵再要犯我边关，有没有足够的粮草衣甲供应？若是再来一场会战，国中的穆尔罕部又会不会有意见？”

　　耶律世保心下一震，他方才说北辽尚有十八万大军当然是夸大，实则归雁峰会战之后，连同逃回的残部也算上，有战力的兵马只余九万，其中三万精锐必须驻守昭临维持安定，余下有可能出动的铁骑恰恰是五万八千之数，这也是北辽急于要回八千战俘的原因。而由于先前的大败，国中几支本来服帖的部族也对耶律洪畴产生了不满，反对继续兴兵，穆尔罕部就是其中势力最强的一支。再要大举出兵攻打韶安，莫说夷金绝不会再度派兵相助，北辽也已经力不从心。也不用会战，韶安坚守数月，辽军自己就会陷入混乱了。

　　此刻国中捉襟见肘的窘境被一语点破，对方语声并不大，听在他耳中却犹如一声惊雷，这些昭临秘而不宣的内情怎么会被对方朝廷掌握？

　　循声望去，说话的人立于方才的三皇子上首，甚至在看清了神情相貌之前，他就已经明白这必定是禹周的静王。

　　耶律世保心中只是叫苦，谈判尚未开始，连底牌都已被看穿，未知对方还掌握了多少关键，接下来可要如何谈法？他陡然升起一股恶念：如此对手怎能留着，即便和谈效果不能如同预期，此行若能除去了皇长子洛湮华，也是为北辽立下了一桩大功。

　　一边盘算着回到驿馆与姬无涯计议，他面上还勉强维持笑容，只做没听到静王的话：“贵我两国毗邻，也打了许多年交道，能坐下来议和实属不易，北辽各方面都已表示了极大诚意，希望贵国同样珍惜这次机会。”言语间，口气已经软化了不少。

　　天宜帝坐在御座上，看出了端倪，不再纠缠和谈条件，吩咐道：“宣夷金的使节进来罢。”

　　完颜潮进殿时又是另一番光景，礼节上比当初的金使拓跋洪倒是好些，虽然同样不跪拜，但依照夷金的习俗行了面见尊长之礼。不过待到道出来意，挑衅的意图便表露无遗：“今年年初，我夷金为王叔求娶贵国丹阳公主，五殿下言之凿凿，要我国儿郎与禹周人比武获胜方能许婚。故此父王特地遣我前来践约，向贵国高手讨教一番，顺带缔结婚约。当时话语言犹在耳，禹周偌大朝廷，总不至于忘记或者反悔吧？”