临阙(174)

　　正月十九是春蒐尾日，中午大朝宴论绩行赏，十六世家各有英杰。春蒐首日失利没能拿到首彩的年轻郎君们都卯足了劲儿，大宴上的菜就是他们这几日行猎的成果了，品类十分丰盛，阵仗一点儿不比上元节夜宴小。

　　世道就是如此，寒门庶族挣一番光明前途需要靠运气、贵人和命，世家贵胄们生来就有这些，需要的不过是个在圣上面前露脸的机会，春蒐就是绝佳的时候。尤其那些亟待入朝的公子们，诸如钟平侯世子楚琛之流，最为奋进，大多都取得了值得称道的成绩。

　　正月十九是年休的最后一天，这场宴既是年节的正式终了，也是为四方王侯、外邦使节送行，过了正月二十大朝会，这些人就都要陆续离京了。

　　凌烨从宴上回来，又陪楚珩吃了一餐，午后便要收拾行装返回九重阙了。楚珩暂不与他一道，要在上林苑行宫再住几天，打算等水痘彻底好全了再回去，免得散播了病气。

　　这是纵使不乐意也没法的事儿，皇帝不起驾，外头的王公大臣哪个敢先走？申时两刻，御驾启程，仪仗扈从绵延数十里，浩浩荡荡地驶离行宫。

　　皇帝一走，整个上林苑都空寂下来，楚珩这几日又不能外出受风露面见人，只好在帝苑品鉴学子们的行卷、读两本闲书打发时间。

　　楚琰和叶书离本想留下来陪他，楚珩都没让。阿琰春蒐首日才出过风头，虽然今日论绩行赏，世子楚琛也得了前十，但里头多少掺着些“家族的安排”——世家豪门里头这么做的比比皆是，因而春蒐尾日的名次并不如首日的实在，像苏朗、萧高旻这些佼佼者拿过首彩后，压根都没有再下场去比。阿琰人还在屋檐下，不必要的麻烦还是省了的好。

　　至于叶书离，那根本不是来陪他的，“鬼见愁”是没能见到他起水痘的样子，不甘心，想方设法地要来看一眼，回去漓山好当做谈资取笑，楚珩怎么可能让他得逞，直接以凌烨的名义给拒了。

　　道理虽这么说，但等王公大臣们也走完，车马的喧嚣声远到一点儿也听不见，偌大的上林苑只剩下自己时，光阴还是会显得漫长——这大概也是一种“由奢入俭难”吧，从前在漓山，一个人在望舒殿里待上十天半个月也不觉得有什么，如今尝过了相知相依的滋味，连独自看太阳落山都觉得慢了。

　　楚珩在窗前静坐了一会儿，高匪捧了披风过来提醒他穿衣——凌烨将祝庚带走了，留了年长的高公公在这里，好代自己看着楚珩认真吃饭。高公公好歹说得出话，祝庚在楚皇后跟前，那就和老鼠对上猫一样，尤其这两天楚珩起水痘，说什么他都应诺，年纪轻轻就指望不上了。

　　凌烨坐在辂车里，手上握着刻刀雕琢着一枚白玉私印，眼也不抬地问正在添茶的祝庚：“你做什么这般怕楚珩？”

　　祝庚闻言手一顿，有些不好意思地抿唇笑了笑。其实也不是害怕，陛下不是难伺候的主子，楚皇后对底下人更没什么脾气，明承殿里规矩虽然大，但并不苛刻，有些时候甚至比外头还宽松，在御前伺候不只是恩赏多，内外行走都极有面子，挤破了头都进不来。

　　祝庚觑了觑陛下的神色，视线又移到那枚私印上，斟酌着小声回道：“奴婢这两天是怕被皇后殿下闲着没事儿再拿去审问……”①

　　“？”凌烨愣了一愣，旋即反应过来他是意指什么。沈黛不是白接来帝都的，除了堰鹤沈氏自己，其他瞄着后宫那块儿地的世家高门暗地里也在瞧着，想看看“准贵妃”这块儿带着先帝口谕的敲门砖，敲不敲得动皇帝的门。眼下已过完了年，恩科就要准备起来了，沈家安静了一段时日，将来的动作恐怕都要放到这上头了。

　　凌烨眯了眯眼睛，看着手中私印上初具雏形的四个刻字，又从怀里摸出了个一样大小的羊脂白玉印，两只放到手心里比对比对，确认上头刻字的大小差不多了，方才仔细专注地落下一刀。

　　于公于私，他都不可能退步。

　　……

　　初春时节，天地间的寒气还在，太阳落山早，酉时三刻外面就已经要黑了。行宫帝苑里，高匪张罗着晚膳，楚珩却有些意兴阑珊，仍旧坐在窗前的躺椅里懒得挪动。

　　高匪再要去喊他，外头忽然传来一串马蹄声，渐行渐近到寝殿前止了步。楚珩起了身，拦下要出去看的高公公，行至外间门前，竟是……天子影卫！

　　“出什么事了？”楚珩皱眉。

　　影卫滚鞍下马，快步上了殿阶，到楚珩跟前浅躬行了一礼，从怀里摸出个信封奉了上去，微笑道：“陛下有旨意给您。”

　　“？”楚珩纳闷，接过来看了一眼，信封倒是有模有样，绘着祥云瑞鹤，上头用掺着金粉的笔墨写着“皇后亲启”四个字。“又搞什么明堂，他到九重阙了？”楚珩拆着信封，话上不饶人，眼睛却微微弯了起来。

　　影卫应是：“臣过来时，御驾已经抵达了明承殿。”

　　信笺只有薄薄的一张，楚珩展开来，入目先是一怔，继而失笑，天际最后一抹夕阳余晖映入他眼里，化成星星笑意点亮其中，他忍不住彻底笑开，眉眼生动起来，轻声道：“这人真是……我有这么不自觉吗？”

　　“圣旨”上什么都没说，只写了四个字——

　　“酉正，吃饭。”

　　另画了一枝迎春，澄黄的花淡绿的叶串成一簇，一派欣欣向荣的春色，想来是路上所见之景。

　　“闲的没事儿干了吧……”楚珩掩了掩笑意，正色问道，“他在做什么呢？”

　　影卫选择性地忽略了楚皇后言不由衷的嗔怪，答：“忙着刻印章，陛下很认真。”

　　楚珩闻言又垂眸看向手中信笺，指尖附上去摩挲了几下“山河主人”的私印落款，低声道：“从初八顺星节到现在，我的一枚私印他都快刻了十来天了，磨磨蹭蹭的还好意思表现。”②

　　话虽这么说着，楚珩将信笺仔细收好，转身回了殿内准备洗手用晚膳。

　　……

　　正月二十是年休结束后的第一次大典，辰正初刻，皇帝至太极殿升御座，接受王公大臣、文武百官朝拜，再行过开笔开玺仪式，方至宣政殿视朝听政。

　　年后第一朝，有诸多事要议，但最重要的无非两件——

　　其一，靖州都护府传来正式军报，虞疆圣子赫兰拓确认死于其弟危溪王子之手，两派人马在虞疆王城内僵持不下，战事一触即发。据探子回报，日前，赫兰拓之母曲礼王后已传信自己的娘家北狄十三部，北狄王派了座下一名将军前去虞疆，准备为外孙讨个公道，北狄已在与虞疆接壤之处调集军队，拟要掺和虞疆内乱了。

　　危溪王子秘谴使节至大胤靖州都护府，声称已听闻赫兰拓曾在帝都京畿刺杀大胤储君，因此特奉上他的头颅来跟太子赔罪，也请求大胤施以援手，待肃清内乱登上王位，愿向大胤俯首称臣，岁纳朝贡。此外，南隰获悉此事后，其边境军亦有动作。兹事体大，靖州总督谢铭不敢独自做主，六百里加急写了折子奏明御前，恭请圣上旨意。

　　“上元节春蒐首日，我在林子里遇见镜雪里了。”帝苑西暖阁内，楚珩躺在榻上，凌烨手里持着木梳，在帮他洗头发。这人派影卫送了两天的信笺，像报时钟一样，从吃饭提醒到睡觉，正月廿一中午，干脆自己带着一堆奏折跑来了。

　　“折腾这一趟舒服了吗？回头你泡个药浴再回宫里，免得万一带出去病气，再过给阿晏。”

　　幸好前几日春蒐没有带大白团子来，不然依他粘楚珩的程度，这会儿恐怕也要出水痘了。

　　凌烨摇头，说：“你这都要脱痂好全了，太医说不会再轻易过人了。阿晏这几天在毓正宫里好着呢，他想的不是父皇，而是父皇发的糖……我先不急着回去，昨天在宣政殿听朝中几派吵了一天的架，躲一躲清静。怎么，镜雪里遇见你，和你提起过虞疆之事？她身为南隰国师，言行代表一国颜面，有些话确实不好与朕直说。”

　　楚珩目光微闪，道：“我和她又没什么交情，她没有明提，想来大抵顺星节那日，她看见我们进月老祠了，所以托我转告你，望大胤信诺。不过虞疆借兵之事确实要掂量一下……”