临阙(193)

　　颜懋没有解释，语气依旧淡淡的：“且等着吧。”

　　颜懋移目，再次望向那枝伸进窗子里的杏花，书房里安静一阵，颜沧过来给他添茶，却忽听他道：“你觉得，陛下怎么样？”

　　颜沧一愣，依照以往的惯例，只要相爷私下里提起陛下，那铁定是要折腾事儿了。更何况这个问题，一听就很大不敬，颜沧悬着心，警惕地答道：“陛下……陛下很圣明！相爷，您又想做什么了？”

　　颜懋却微微笑了一下，敛回视线，摇摇头长舒口气道：“是十分圣明。”

　　颜沧：“……？”太阳从西边出来了？

　　士为知己者死。

　　颜懋说：“他很像成德。”

　　那天下午，颜懋在书房里忙活了很久，及至晚间，他将颜沧和管家叫到书房，给下人们发了一笔丰厚的赏银，说是今年的春赏。

　　府里人人有份，大家笑逐颜开，可不知缘何，颜沧捧着托盘出来时，回头望了一眼颜相立在书房里的背影，心头隐隐觉到一点不祥的意味。

　　*

　　靖章宫和颜相府两头都迟迟没有动静，而越是沉默，几大世家就越是觉得事态糟糕。

　　回过头去想想，当初二月中旬，主考官人选迟迟不决，直到颜相敬诚殿请见……之后没两天，陛下就颁了旨，而且是挑在迎神祭祖的前一天——次日祭祀停朝，众臣便连质疑争论的机会都没有，颜相就这样坐稳了主考官的位置。也许当日颜相说服陛下的时候，就已经提过停行卷的事了。眼下的徘徊犹豫，不过是给他们这些世家、也给外头的众多学子以接受的时间。

　　他们想暗度陈仓，世家们绝不会同意，行卷事关家族人脉，断不可轻易割舍。几大世族火急火燎地聚在一起，商议起了联合抵制的对策，眼下他们最指望的自然是颜懋的本家——庆国公府澹川颜氏，还有在士林中声名浩大的文信侯府堰鹤沈氏。

　　初九晚间，文信侯送走了几大世族家主和客人，回到书房里，父子两个相商，沈文德问长子沈英柏的看法，以及关于沈黛的事。

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　　次日初十宣政殿大朝会，皇帝没有等众臣反对，当众下旨，要颜相呈个恩科停卷后的新章程，议定后便昭告九州。

　　这日楚珩出了宫，打算去见宁州学子吴不知。

　　御前侍墨不愧为“近水楼台”，一举一动常得关注。忘世居茶楼，他人前脚刚到，后脚就有人相邀。

　　楚珩回头，是文信侯世子沈英柏。

　　上巳节那日，朝贤山奉池流觞曲水宴，沈英柏也被请去了，事情被宣扬到了大朝会上，当时一并在场还有嘉勇侯世子徐劭。一家人如今倒是乖觉，还没等圣上对行卷作出表态，整个徐府就已经自觉地缩了起来，这两天什么事都不掺和了。

　　但沈家和徐家显然不能同日而语。

　　“沈世子有话要说？”

　　“是。”沈英柏开门见山：“此处不是说话之地，还请楚侍墨移步相谈。”

　　楚珩扫了一眼外面停着的马车，沈府的护卫立在摆好的车凳旁，仿佛料定了人会上车。楚珩收回视线，淡淡道：“若是沈世子不方便说，那就算了。”

　　他转身便要回，而沈英柏却也沉着气不阻拦。只在楚珩侧过身的刹那，低声开了口：“我知道停行卷拦不住——”

　　楚珩脚下停顿，听他继续将话说完。

　　沈英柏神色平静，笃定道：“但颜相会死。”

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　　①云非出生是几年后的事，又是另一出事了，不是联姻新婚这个时期。“第132章 大礼”里稍稍点过一句，那章也有大可爱可以猜到了。颜云两家的安排，如果是个普通世家子，早就屈服了，但可惜那是颜懋，命硬

　　②成德皇后顾徽音是00子的麻麻，颜相回忆的这段是建宁三年。长宁大长公主不用多说了吧，00子的姑母，那会儿是长公主。

 

第158章 平衡

　　昨日晚间，文信侯府书房。

　　送走了十来位世族公卿，文信侯沈文德靠在圈椅里，疲惫地揉了揉眉心。

　　科举停行卷伤及世家人脉根基，这些人急倒是都挺急，可真到了出主意的时候，又都哑声了。说来说去都是干等着别人先出头，轮到自己，就只想跟在后面说一声“臣附议”。

　　出头椽先烂，这道理谁不懂？

　　皇帝掌权至今不过两年有余，他淡漠外表下的真实脾性始终没人参得透，可他的手腕满朝文武已经见识过了——太后当年权御九州，指点江山何等风光，如今还不是蜗居在慈和宫里念佛养性？齐王的坟头草都半米高了。靖章宫里沉默了几天，武英殿也没有口风透出来，外头摸不到皇帝的心思，自然都不敢第一个上去。

　　酉正两刻了，书房外传来了叩门声，女儿沈黛走了进来，福身问安请他移步花厅用晚饭。

　　沈文德点点头，抬眼望着远山芙蓉般的女儿，上巳节在朝贤山上偶遇皇帝却被推拒的事，他听长子说了。沈黛回来后，在房里伤怀了好几日，但只要踏出院门走到人前，依旧是仪容端丽、秀外慧中的模样。

　　沈文德在心里暗暗点头，开口问：“你哥哥呢？”

　　沈黛回道：“去官署接祺然了，这会儿差不多也该回来了。”

　　沈文德闻言眉心舒展，“嗯”了一声。

　　年后开春，陛下让凌祺然去太常寺学掌礼乐，小郡王别的且不说，最起码胜在听话用功。

　　这孩子年少失怙，堰鹤沈氏是他母家，虽说有底气护他一辈子富贵无忧，但凌祺然说什么也是个超品郡王，又不像敬亲王一般与陛下有皇位之争，堂兄弟间还是有点情分在的，将他当成一般闲散世家子养着，反倒白白辱没了郡王的名头。

　　原先在庆州堰鹤城就罢了，如今慎郡王既然来了帝都，沈文德这个做舅舅的原也是想寻个契机同陛下提一提，好给慎郡王谋个像样的差事。如今陛下的安排，不可谓不好。

　　正说话间，沈英柏和凌祺然已经回来了。

　　“父亲找我？”沈英柏拱手行礼。

　　进书房门见沈黛也在，小郡王高兴起来，朝沈文德喊了声“舅舅”，便奔去了沈黛身旁，将手中油纸包着的糕点递过去，笑嘻嘻地道：“表姐，我和表哥专程去了趟外城给你买的！刚出炉的还热呢！”

　　沈黛这些天心中郁郁，凌祺然看在眼里，虽然嘴上没有直接安慰，但却换着法子哄她开心。沈黛心里一暖，微微笑了笑，接过糕点道了声谢。

　　沈文德还有话要与沈英柏说，便让沈黛与凌祺然先去花厅用饭，待姐弟两个出了院门，沈文德方道：“你妹妹的事，不宜拖太久，迟则生变。这次停行卷，或许是个机会。”

　　沈英柏没急着应声，望着沈黛的背影消失在视野里，收回视线沉吟片刻，开口道：“父亲一定要让黛黛进宫吗？”

　　“？”沈文德愣了一下，继而皱起了眉，“怎么叫一定？先帝当年留了口谕，指明了你妹妹为新皇贵妃，进宫不是应该的吗？”

　　可是顾柔则已经不做皇后了，沈英柏想。

　　“况且陛下年轻，风华正茂，早晚要选秀纳妃、充盈后宫，我们家这么些年都是以后妃的仪礼教导你妹妹，样貌性情家世哪点配不上？没道理别人家的女儿都进宫承恩，我们家现成的‘准贵妃’反倒打退堂鼓了。”

　　沈文德顿了一下，又叹口气道：“宫里没个人倒底是不成的，这次停行卷，靖章宫迟迟没有动静，咱们外面人两眼一抹黑，什么都不知道，你瞧瞧那些世族公卿，抱成一团又自乱阵脚。但凡后宫里有个人在陛下身边服侍，随便递出点风向来，我们都不至于那么被动。”

　　可如果没有那个“早晚”呢？或者说只有“晚”呢？沈英柏抿唇不语，神思不由自主地往外飘散，想起了上巳节那日御前侍墨给慎郡王的那只兰草手环。

　　出头椽先烂，停行卷之事上还摸不清皇帝心思，这些世家就瞻前顾后不愿领头，只想跟在后面壮势，怕的就是皇帝事后“擒贼先擒王”。