见燕台(95)

　　说罢，男人起身走到花魁面前，花魁泪眼盈盈地仰头。

　　本着惜花惜美人的态度，东野陵格外温柔地对花魁做了个“嘘”的手势，旋即以手作刃。

　　花魁闷哼一声，侯府长公子扶住她的后脑，双手垫着燕羽衣的外袍，将人缓缓放在榻边。

　　确定屏风内的第三人昏迷，东野陵才再度折回来，径直坐到燕羽衣身旁，道：“据传，方培谨当年前往大宸，是因大宸有她情郎，两人私奔未果，男人被杀，方培谨被抓回西凉处置。”

　　“而家族为了惩罚方培谨的任性妄为，便将其偷偷生在大宸的孩子抓捕，并塞入折露集的名单内以作惩罚。”

　　“可惜，名单内没有能对的上年龄的人。”

　　“方培谨仅仅只是私奔三年，生不出十二岁的孩子。”

　　燕羽衣看着自己与东野陵的距离，默默地往屏风边靠了靠，问：“若真如此，方培谨恨透了族亲，哪里还会替他们做事。”

　　“所以说只是传闻，但确实有人被临时塞入名单，但折露集嘛。”东野陵抱臂慢悠悠地笑道，“乌糟糟地，灯一灭，谁能看得出谁是谁呢。”

　　周遭仿佛是为了配合这位长公子的余音，还真就有人大叫一声，吆喝着侍从们熄灯。

　　燕羽衣听不出他话间是嘲讽的意思，还是漠然冷眼的态度。只见屏风外的黑影闪动，滚轮与地面摩擦的噪音，与纷乱的脚步纷至沓来。

　　当。

　　当。

　　当。

　　明显的三声木棒与铁质栏杆的清脆回声后，通明的内室如天幕被笼罩，霎时的寂静间，已变得五指不可闻，清幽的暗香混合着丝丝凉气袭来，屏风内外恍若隔世。

　　而当肉眼未及之处，身体的其他感官便会被无限放大，燕羽衣闭起眼，仔细感受周遭的气流涌动，确定身旁除了东野陵外，并无陌生闯入。

　　他摸索着用手肘碰了碰东野陵，立即感受到对方身体很明显地僵硬。

　　“怎么，害怕？”燕羽衣问。

　　东野陵语调还算是平静，但略显急促的呼吸还是暴露了他的情绪，道：“不算差。”

　　这位长公子似乎没有正面回答对方的习惯，好就是好，差就是差，不算差是怎么回事？

　　军中不乏天才，燕羽衣也见识过那些脾气各异的军士，按照他的经验，对付东野陵这种人，就该继续逼问，直至他彻底被击垮，诚实地袒露内心。

　　但可惜现在不是攻破对方的好时机。

　　心中微动，燕羽衣又随口问道：“东野大人是第几次来折露集。”

　　“初回。”东野陵这次答得倒快。

　　啊。

　　以为东野陵得铺垫些什么，轻易得到答案，令燕羽衣发出极其短暂的感叹。

　　他好笑道：“方才见你那般熟稔，以为不是第一次。”

　　“那么燕将军是如何发觉我不像是常客呢。”东野陵习惯性地把玩佩带。

　　燕羽衣：“因为呼吸。”

　　“呼吸会暴露一个人的想法。”

　　但这份感官也得在极其静谧时分方才察觉得到，燕羽衣这算占了天时地利的便宜。

　　黑暗并未持续多久，围绕着数道人造小桥流水的中心被点亮，那是个半人多高的平台。

　　台上身着橙粉相间罗裙的女人手持木质小锤，身旁是被黑布笼罩的巨大方形铁笼。

　　虽被遮盖，但仍余那么一两寸的缝隙，令四周能看得清里头装有活物。

　　经由燕羽衣的同意，带有刑部腰牌的侍卫将他面前的屏风撤去半扇，换上纤薄透风的纱帐。

　　东野陵一眼认出材质，道：“这是秀珠纱。”

　　西洲所产秀珠纱，日光普照着于身，有波光粼粼之感，虽纤薄如无物，却并非如普通布料那般能透得出内里所着，故而京城内的贵人们喜欢以此穿着供于炎炎夏日。但可惜的是，秀珠纱每年出产也不过几十匹，因此，这种面料统归于皇族，由皇帝每年赐予官员府邸以示宠爱。

　　将军府自然也得到过秀珠纱，库里至今还压着几匹，但那实在不是燕羽衣喜欢的颜色，至今未着人裁制新衣。

　　“用秀珠纱做帐，我们能看得见外头，那些人却不知道里头坐着谁。”东野陵细细抚摸纱帐，沉声道：“这里的秀珠纱与皇室做比较。”

　　“只多不少。”燕羽衣自然而然接住他的话尾，心中层层盘算折露集究竟还有多少宝贝。

　　若将他们一网打尽，哪里还需坑蒙拐骗萧骋的钱库。

　　西洲这些年国库空虚，却喂饱了那些矿场与地头蛇，瞧着萧骋那商会里的进出账，就算没见过确切的账目，燕羽衣也大略能猜测到他们的财富究竟累积至何种地步。

　　而他最担忧的是，倘若萧骋将这些钱财源源不断地运回大宸，以各种渠道方式架空西洲各大商行，致使朝中无银，百姓兜里空空，朝廷便不得不加印银票，终有一日，整个西洲的财政会彻底崩溃。

　　东野陵选了个颜色鲜红的果子，用小刀慢慢削皮：“折露集的财富并非一人所为，牵扯其中的六部官员这些年已当做约定俗成，每年各地进贡而来的东西，会自动为折露集中预留部分。我查过侯府近些年的账目，天衣无缝。”

　　“有户部督办，假账经得起考验，你没有机会下手。”

　　“谢了。”燕羽衣主动从他手中接过果肉，三两下吞入腹中。

　　不得不承认，东野陵削皮确实熟练，果皮厚度均匀，长而不断，果肉也切得大小均匀。

　　燕羽衣不吝夸赞，当即道：“长公子会得真多。”

　　“习惯了。”东野陵笑笑，算是承了这份赞赏。

　　再奢靡的宴席，也不过是那最基础的几套，“猎物”价高者得，获得的银钱用于下一次购入折露集所需物品。

　　期间陈藏来过几次，询问燕羽衣是否需要介绍，燕羽衣懒得搭理他，只脱掉鞋子光脚伏在榻旁围观拍卖。

　　每年谁负责督办，名册便会归谁手中保管，也算是某种护身符。

　　若有人临阵脱逃，想要捅破折露集的交易，便能用名册之中的记录做威胁，这里虽见不得光，但处处都有留存，只为利益挟制。

　　成为共同利益所属，无论朝中为各自背后的势力拼命，也必会绕过折露集。

　　简而言之，除非西洲改名换姓，从头到尾大换血，有位高权重者愿意舍身以血献祭。否则这份隐秘会永远隐匿于此，被任何人保护。

　　太子又了解多少呢。

　　燕羽衣没有办法想象澹台成迢出现在这里，甚至在自己面前如此贤明的先帝，也会隔着屏风挑选些什么吗。

　　但他若真贤明，便不会放任折露集滋长。

　　皇室默许，朝廷允准。

　　而所谓的护国将军府……

　　恰如萧骋所言，燕羽衣根本不是个合格的将军。

　　即便双生，燕羽衣也应多加问询除战事之外的诸般事宜，但在这之前，却横隔着经年未曾更改的信任。

　　木质小锤数度敲响，“斩落”笼中“猎物”的命运，燕羽衣瞳孔微散，恍惚间，仿佛看到兄长坐在自己面前，如同往常那般，极其和缓地问他今日是否高兴。

　　兄长从未将压力真正透露给燕羽衣，他在他身旁，始终表现得云淡风轻，仿佛天下尽收于手。

　　燕羽衣拒绝做的，他帮他善后。燕羽衣想要得到的，翌日晨起，睁开眼便能看到自己心悦的物件摆在桌前。

　　幼年的记忆比蒲公英还轻盈，不必风吹便足以四散逃开。

　　而逃避终有尽头，燕羽衣按住跳动的心口，细细倒推自己究竟哪年被带往折露集，又是经过何人的同意，才将幼童放进这种场合。

　　火烧明珰已然度过了折露集举行的夏天，由兄长督办。

　　“在你眼中，会如何形容他。”燕羽衣抚平名册，凝视着有签署“燕羽衣”三字的那栏。

　　直至离开折露集，东野陵都没给燕羽衣确切的答案。

　　他甚至避开了燕羽衣的目光。

　　两个人提前离场，均混了一身的脂粉味。

　　凉风驱逐着因密闭空间而导致的头昏脑涨，身披凉薄月色，燕羽衣终于在炎炎夏日，感受到有别于季节的彻骨的寒意。