逐皇(216)

　　他静默许久，望向这一小支军队后方坠着的数量庞大的难民群。

　　已是深秋，绝大多数人仍是骨瘦如柴衣不蔽体。

　　金取半天没等到应答，忍不住抬头跟着回头望去一眼，犹豫片刻试探道：“他们中好些人都这样，我们去哪儿便跟到哪儿。您可是觉得碍事...？那末将将他们赶远些。”

　　“不必。”他拦住金取，移开视线看向山林，“为何突然有此一问。”

　　金取：“先前的同心行还算收敛。如今换了钱张牧三家，卖的粮一天一个价。侯府纵有万贯家财，也喂不饱那些粮商的贪心。一旦侯府付不起他们的价钱，那些人是真能眼睁睁看着这几十万人饿死在苣州。”

　　“这些时日，末将踏遍苣州。所到之地无不饿殍遍野，易子而食，官员潜逃，富商远渡，偌大苣州和无主的荒城没什么两样。别说朝廷不管了，临近几个稍有余力的州府都恨不得将苣州有多远甩多远。现在还留下来的要么是指望发黑心财的，要么便是自成一派烧杀抢掠穷凶极恶的流寇。剩下的灾民，进退皆是死路。”

　　“公子根本不必担心师出无名无人应召攻城，但凡能有一口吃的，他们便能跟着我们赴汤蹈火在所不辞。何况我们如今给了他们百十日不止。眼下振臂一呼，身后这些人起码有九成愿跟着我们起事，且绝无退缩之念。将生死置之度外拼死一搏，何愁攻不下一个宣坞？只要宣坞能拿下任意一两城，我们都不至于像现在这般被动。命如蝼蚁捏在旁人手中，动辄如同心行一般，整个苣州数十万人说弃就弃。那三家为财而来，根本就是存心榨尽苣州最后一丝血肉，比同心行之流好不了多少。”

　　半跪的人回头看了眼身后，俯首一拜：“他们根本不在乎上头坐着的人是谁，也不在意谁恶谁善谁当正道谁为反贼，就想有条活路罢了。末将明白，苣州重要性如今比不上任何一城一地。一旦有所取舍，此地必弃无疑，但还是恳请公子三思。”

　　段星执安静站在原地许久，才轻声开口：“事在人为，照你之说法，宣坞当然能打。”

　　“就像当日的岷州一般，以命生生填出的惨胜，百姓万不存一。”

　　他低低一叹：“但我想让他们尽可能多的活着。”

 

 

第184章 

　　“我明白你的顾虑，若是停止购粮，眼下我们的存粮还能支撑多久？”

　　金取：“不足一月。”

　　“你且继续安心救灾，”段星执一拂衣袖，垂眸看着人言轻而笃定，“我答应你，无论如何都不会弃苣州不顾。”

　　不到两月鬓发已然微白的人顿住许久，再次深深一拜：“多谢。”

　　他不再耽搁，刚转过身，蓦然察觉身后窸窸窣窣的动静再次回头。

　　原本蓬头垢面挨挨挤挤站着的众多灾民虽听不清他们的交谈，似是见金取起了个头，也纷纷无言跪了下去，目之所及一片黑压压的头颅。

　　他回眸凝视片刻，一言不发牵过秋沂城翻身上马。-

　　三日后，竹阳军营地，两匹轻骑疾驰入帐前。

　　段星执利落翻身下马，洁净如新的月白锦衣不掩浑身风尘仆仆之意。

　　“不得对任何人动手。”

　　交代完身后木然静立的人，他琢磨片刻，还是选择伸手牵住。

　　这三日相处多少已经明了对方的症状，秋沂城似乎对除了他以外的所有人，都抱有极强的攻击性。

　　提前收到传信的两人早早在帐中等候，一见他们进来便诧异出声道：“活死人？江家后人居然当真还活着。这么说那封密信...的确是失踪多年的小公子所传。”

　　“什么活死人？你怎么知道江家后人的存在？密信...又指什么？李大夫麻烦说清楚些。”

　　段星执看向谢沐风身旁站着的灰褂女子，正是军医李未平。

　　“说来话长，” 李未平暼了秋沂城一眼，神情漠然，“我曾在江家随两位前辈习过很长一段时间医术，对江家的事还算了解。”

　　“江前辈一生撰过无数奇方异术，除了名噪天下的那些良方，其实还有不少禁方。只是各有各的毛病，我们几个亲传弟子才知晓得多些，但严禁外传，活死人之术就是其一。”

　　“听闻是从一本古籍中阴邪至极的巫蛊之道改良而来，亦或者说，如今搅得天下不宁的长生药方本源便是活死人术。但这东西，一心想长生的人看不上眼罢了。”

　　“顾名思义，半死半活，非死非活。算不上完全死了，但也和尸体没多少区别。我记忆中的活死人术，引千毒入体，百蛊噬心，将自身与蛊巢融为一体，五脏骨肉俱腐，前尘尽忘，只听服下蛊引一人之令。活死人之术出世已有数十年，整整七日的摧心蚀骨之痛，几乎没人能扛下来，更别说亲身试验。否则这东西于蛊引而言，实际是百利而无一害。不是没有心术不正者抓人尝试，只是成为活死人也不是那么简单的，最后一刻才会彻底失去意识。也就是说漫长的过程中，他只能眼睁睁看着自己被炼成蛊尸。能忍下自尽的冲动，心性实在非凡。成功扛过去了，想来就是这样不死不活的模样。”

　　“啧，想不到我有生之年居然能见到一具真正的活死人。”

　　段星执安静很久，才一字一顿询问道：“可有解法？”

　　“无药可解，就算是玄冰散都只能救回刚死不久且尸身完好之人。而活死人，说到底他们只是一具空有完整表像的肉棺罢了。” 李未平语气平淡，说着顺手取过腰间短匕，“他应当将蛊引喂给了你，牵好他，别让他对我动手。”

　　尖锐匕首深深没秋沂城人心口，但不见半点血液流出。

　　段星执轻易压住掌下的挣扎，下意识皱起眉看着伤口处，却见对方仍旧安安静静目光呆滞望着他。

　　“不用担心，这点小伤轻易死不了。想杀了活死人只有三种方法，一则碎尸万段碾做肉泥，二则摧毁蛊巢，也叫蛊心。那东西反正我没见过活的，不过你既然能将他带回来，应该已经见过了吧，事后有空跟我说说？我实在好奇得很。最后一种方法，便是杀死蛊引。”

　　段星执心间一窒：“蛊引...也就是说我一死，他也活不了？”

　　“嗯。” 李未平淡淡应了声，抽出匕首顺带抓过他左手在手背上划了一道，“冒犯。”

　　段星执转头看着自己手上的伤痕，却不觉半点痛楚。

　　而后在李未平的示意下看向秋沂城的右手，原本完好的皮肤不知何时出现了一道同样的裂口。

　　“蛊尸会替蛊引承下所有受到的伤势，除了致命伤。换而言之，他和你同生共死。但你若不想让他跟着...去摧毁蛊巢就够了。因你体内蛊引的存在，蛊巢也不会伤你。”

　　“我为何要摧毁蛊巢，” 他总算明白当日看到的那无端觉得亲近的血瘤是什么东西了，段星执闭了闭眼，不死心问道，“他日后当真只能这样了？没有一丁点办法恢复成原来的模样？哪怕只是好转一些...”

　　李未平无情打断，语气平平：“没有，兴许只有神仙下凡来赠他一次新生才有可能。”

　　帐内再次陷入死一般的寂静，还是谢沐风先开口打破：“你刚才说的密信又是什么？”

　　“他给我的，” 李未平指了指秋沂城，“秋师兄？师弟？其实我也不知该唤他什么，他在江家呆的时间太短了，又从不与我们往来。总之他将自己炼成活死人，就是为了解蝎毒。这才想方设法打听到了我这位小有所成的江家后辈下落，将信送去了曦隐山，前几日守在山上的药童才给我将信带过来。”

　　“原本我还在好奇...为何非要找上我，原来是因为这样。”

　　“那些所谓的长生药，寻常人用之毙命，但活死人不在话下。若非一具活死人炼成太过苛刻，恕雪台只怕恨不得弄出千百个活死人试药。”

　　“不过话说回来，这些年到底发生了什么？当年虽只是照面之交，但他的天赋我们几人有目共睹。哪怕早早离开江家，应当也能凭借一身医术应过上不错的日子。”