大宋广告商(208)

　　罗月止笑而不答。

　　这“几张纸”好不好使，结果很快就显而易见了。几个时辰后，罗月止一行人落脚的馆驿又有官员登门，这次来的并非主簿，而是寿州二把手，身着青袍的正六品通判。

　　从来都是京官大三级，通判对着罗月止拜下：“有幸得见天子字帖，实乃荣幸，提举校勘一路舟车劳顿，照顾不周，还请过府入宴。”

　　罗月止口中说着“不敢”，起身去扶人，偷偷给了阿厚一个眼神。轻飘飘的纸张自然无用，可若是国子监审核授权，罗氏书坊负责出版的天子飞白字帖，却是管用得很。

　　罗月止在寿州休整了三日。

　　在此期间，他终于体会到了当世官场中的应酬究竟是何种模样。

　　京中的官员在天子脚下谨小慎微，地方上却是天高皇帝远。金樽玉酿，官妓满席，醉生梦死，脸色酡红的官员扯散了衣襟，喝得畅快，倒在席间犹如斜瓠烂瓜，七扭八歪，皆做昏昏醉语。

　　和地方上的奢靡欢宴相比，那日他于欧阳永叔十余人，在富彦国府上饮酒数百杯而醉，醉而赋诗的场景，简直称得上是简陋——简陋中的简陋。

　　这还是一年前官家已经下令将寿州的贪官污吏肃清之后的结果。

　　罗月止闻着满殿中的酒气与脂粉味儿沉默不语，酒案上的陈酿喝过两盏，便再也喝不下去了。

　　逗留寿州的最后一日，罗月止参照着周鸳鸳给的地址，偷偷去到了寿春县，霍山脚下的周家村。

　　早年间有四百余户茶农的周家村，如今已然凋敝了，所剩门户十余其一。

　　那片周鸳鸳口中的乱葬岗，如今已然覆盖一层新绿，村民们的尸身化进泥土，被山草无忧无虑地遮蔽了个完全。

　　岗前土地之上有一碟新鲜的炊饼，瓷香炉中点着一支瘦长线香。

　　想来是放眼望去，已然分不出谁是谁的坟茔，便由遗民一同祭拜了。

　　村长听说罗月止是周鸳鸳的朋友，睁大了浑浊的眼睛，忙将他接到家中款待，村中剩下的邻居闻信而来，围近他身边，都在问周家小娘子如今过得好是不好。

　　“她是很好的，只是记挂乡亲邻里，这次特意托我探望。”罗月止坐在竹编的矮凳上，喝着山间溪涧打上来的清水，嗅到一股泥土和柴火粗劣却新鲜的味道。

　　他问道：“土地茶田可曾归还？今年收成可还好？”

　　村民面面相觑，半晌之后，村长才笑着回答：“都好、都好……不必她惦记，她拼着性命去告了御状，这份情谊都不知道怎么去还……”

　　任谁也能看出其难色。罗月止细细问了许久，村人方才说了实话。

　　朝廷下了好几位钦差来寿州，杀了领头的匪子，斩了贪官污吏，换了一批新的官老爷过来，土地与茶田归还了，寿春县十里八乡的村民都能继续耕种。

　　但算在寿春各村的税头，却仍旧是那么多。

　　当朝税有定法，为防止地方贪墨，各州各县的税收都是交到京城登记在册，牢牢固定下的，轻易变动不得，交上去的税分文不得少。

　　早些年各项税头虽苛刻，村民们攒一攒也能填补得上。

　　可匪人在霍山欺男霸女这几年时间，活下来的村民十中余一，茶田照顾不来，税头是怎么也填补不上的，到头来没办法，又将田卖给了官府与乡绅，换了钱抵税出去……

　　罗月止愕然，愣愣看着面前一脸风霜的村长，半晌说不出话来。

　　“多少钱卖的，有多少亩，都卖给了谁，可能赎回来？我这次南下带的钱帛不少，鸳鸳也托我转带了些银钞，大家分一分，将田地……”

　　人群中并没有人出声，亦无人感到惊喜。

　　村长平静而温和地看着他：“多谢官人菩萨心肠。可是这茶田，不正是我们主动发卖出去的么……田地买回来，税头照样是交不起的，日子只会更难熬。如今做着佃户，至少可免去一部分田税，有朝廷之前清洗过一次，官府与乡绅不敢轻易鞭笞虐待，跟从前相比，当真已经很不错了。”

　　罗月止喃喃：“不受鞭笞虐待，便是不错了？”

　　村长便不再答话了，只叫身边的年轻人去抓只山鸡，宰来招待贵客。

　　罗月止这顿饭比起在寿州官宴上，更是食不知味。临走前，他拿出周鸳鸳攒的钱帛，自己填了份进去，不顾村长的抗拒，一股脑塞给了他。

　　“村里还有几个孩子呢。难得剩下的几个年轻人，未来都是顶梁柱，就算是为了他们也得收下。”

　　罗月止留下这句话，叫阿虎拦着人，几乎是一路小跑出了村，叫他们没有归还的机会。阿厚往回看了一眼，怔住了，小声对罗月止说：“官人，他们在跪你呢……”

　　罗月止没有回应，只是扯着他胳膊，叫他别回头。

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　　作者有话要说：

　　对不起误判了剧情长度！是下一章才能到黄州见小王！

　　顺便一提，阿止此行会对他后面的抉择产生很大影响。

 

第162章 生民之论

　　罗月止的行程不好耽误,很快就离开了寿州。他的晕船症状好了不少，但看起来仍旧不大精神，望向江面的视线,连阿虎这样性情粗放的人都觉得颇为凝重。

　　京城之中不是没有穷苦人家。

　　罗月止站在木制的舱门边独自想着。

　　卢定风来广告坊做事之前,家里亦是快揭不开锅,广告坊面试的当日他便注意到，这秀才的衣袖上还打着针脚细密的补丁呢。

　　可京中百姓的穷苦并非常态。

　　在汴京城中，人只要腿脚能动就能混口饭吃、住上朝廷店宅务便宜租赁的“廉租房”，赵宗楠这样的贵胄人家经常施粮施粥,大相国寺如今也开始办起安养院……

　　莫说进了京城，只要是靠近京城,就几乎没有人饥冻而死的说法。

　　可地方上却全然不同。

　　罗月止静静望着窗外面前辽阔无际的江水。

　　这并不是个仅靠自己“努力”便能过上好日子的时代。

　　京城之外,走出了天子荫蔽，那难以言喻的枷锁便终于现出了本相，宛如万钧高山压在人胸口。

　　身处其中的人从来这样长大,故而熟视无睹，唯独外人仓促之间瞟过一眼，反倒压抑得几乎喘不过气。

　　山顶的人醉时欢歌纵酒，醒时为自己的仕途筹谋算计，提心吊胆；山下的人佝偻着身子自顾自地活,反倒从满目荒芜中半梦半醒，体味出怡然自乐的安详来。

　　问不得,救不得，似乎只有维持现状才是好的。

　　摧折人性命的歹徒已然不在了,即便是赤贫亦值得庆祝。

　　这样的生民。

　　阿虎主动问他：“少东家可是又晕船了,要含姜丸不要？”

　　“不是晕船。”罗月止注视着窗外隐隐而现的高山，“只是觉得大梦一场,如今终于醒了。”

　　阿虎难得看懂了他的心思，靠在门柱旁问道：“少东家，你可知我和书坊里其他几位老伙计，都是逃难来到京城的？”

　　罗月止收回视线：“听父亲提起过。”

　　阿虎嘿嘿一笑，好似是想让他转移转移注意，便将从前的事当成个故事说给他听：“那几年乡里闹蝗灾，人手掌大的蟊贼，不仅吃庄稼，恨不得连人的头发都嚼进肚子里。县里的田地半分收成也没剩下。

　　官府只是叫乡里人杀虫，却又不给粮食，乡亲们饿极了便吃蝗虫，可蝗虫吃不得，吃多了要中毒的，这也不行那也不行，当真是活不下去了。

　　听说那时候，也是官家发了怒，才将十里八乡的官人都换了个遍。新换来的县官挺好，叫百姓可以挖蝗卵换粮食，一升蝗子换五斗菽。蝗子比蝗虫好抓，掘一捧蝗子，日后便少了千只虫。

　　可就在大家觉得日子还能过下去的时候，又坏事了。”

　　阿虎一摊双手。

　　“听说官老爷们争功，眼见我们这儿蝗灾治得好，便说县令是‘以邻为壑’，将咱这儿的蝗虫都赶去别人地界，虚报政绩，这才叫县里蝗灾消停的。

　　挺好的个官，没出几个月便又调走了。于是一发不可收拾，村里人死的死走的走，我也是这时候才逃难到了东京。”