十三阶(7)

　　贺安清看了眼温泉池旁边的全息万年历挂钟，今天是新历180年，他的双胞胎弟弟贺平晏登基的第十五个年头。

　　他生在和平的年代，从未经历时代与时代的碰撞，200岁的寿命变成理所当然，他还有160多年要活，也并无怨言。

　　只是父亲贺航在弥留之际的那个问题让他记忆犹新。

　　安清，你有信仰吗？

　　刚才，被处死的圣地人也问了同样的问题，他回想起那张毫无血色的脸，轻哼一声想，他是军人，能有什么信仰呢？

　　“殿下，陛下到了。”一个声音打断了他的思绪，只见一名宫人拿着件浴衣走了进来。

　　贺安清一愣，赶紧起身出水，接过浴衣草草披上，问道：

　　“不是在书房等我吗？”

　　宫人低声说道：“说是下午有些劳累，想与殿下共浴。”

　　贺安清系好白色浴衣上的带子，光着脚大步走进更衣室，嘱咐道：“地上的水擦干净。”

　　他本想到门口迎一下，却在厅堂碰上了护送皇帝的一小队人马。

　　为首的侍卫亲军错身让出路，两名宫人毕恭毕敬地跟在贺平晏身后。自恢复皇族以来，虽然职务头衔都依照新制度作了改换，一些礼节却仍沿用旧历时期，以示对皇族的充分尊重。

　　贺安清没来得及擦干头发，水顺着下颌线滴在地上，刚想跪拜，便被贺平晏上前一步拉住胳膊，说道：

　　“无需多礼。”

　　贺平晏的声音很柔软，像是厅堂中间石制盆栽上插着的檀香，香气随袅袅烟雾铺散开来，让人很舒服。

　　“我晚上出任务，回到尚狱殿已经十点了，才看到皇宫的车等在门口，陛下有事找我？”贺安清面对那张与自己不太像的脸说道。

　　贺平晏穿着松垮的开襟衬衣，麻布材质拖在地上，显得身型很是娇小。东华联邦的气候正逐年变化，冬天没有那么冷，夏天也没有那么热，现下是12月秋冬季节，夜晚也有十五六度。

　　“公事等到了书房再说，朕让宋陨在那等着，你先陪陪朕，上次见你还是一个多月前，你们唱诵班太忙了。”贺平晏拉着哥哥的手腕进了更衣室，回头一个眼神，宫人就都止步在门口，唯独亲军还执意要跟着。

　　“站这候着。”贺平晏露出了一丝不耐。

　　亲军还坚持道：“陛下……”

　　贺平晏不给一点机会，生硬道：“候着。”

　　宫人也相继出来，贺平晏没在更衣室作停留，直接走进了温泉池。他皮肤白皙，在月光下显得如玉般细腻，面前两个池子，一个腾起阵阵热气，另一个映照出一轮明月。

　　“刚刚我听到很响的雷声，是不是下了大雨？”贺平晏抬头看着天空说道。

　　平台下的水法在哗哗流淌，池子里侧通向更衣间，外侧则可观赏御花园景色。园子里种着不少古树，为免有人误入其中，引起尴尬。

　　贺安清跟在他后面，回答道：“阵雨，一会儿就停了。”

　　“我出来的时候，看见那只箱水母了。”贺平晏走过支撑在亭台四角的龙柱，上面刻着复杂而华丽的龙纹，两旁立有淋浴式的喷雾，其中一边嵌着巨大的镜子。镜前有一排石凳，地上的水被宫人擦干净了，脚踩在上面凉意涔涔，却并不潮湿。

　　贺安清赶紧解释道：“我下次会说容麟的，他还小，不能准确控制精神力。”

　　贺平晏见哥哥有些紧张，说道：“我没责备他，我知道你护着他。”

　　“我只是……”贺安清的话没说完，就被贺平晏摆摆手打断了，他顺着镜子墙走到中间的一张石凳上坐下，说道：

　　“帮我沐浴更衣。”

　　贺安清赶紧走上前去，他怕温度太低，便打开了旁边低矮的水龙头，热水源源不断地洒下来暖着脚。

　　贺平晏稍稍伸开双臂，他绕到弟弟身后，提着开襟衬衣的领子向下一拉，贺平晏里面什么都没穿，上半身赤裸地呈现在眼前。

　　贺平晏的肩膀上有一道伤疤，又深又长，直至小臂，记录着早年在普元成人式惨案中遭受过的重伤，也是那一次，导致父皇贺航殒命。

　　除却那狰狞的疤，他胸前腰侧有不少暗红色的斑痕，像花瓣一样绽开在特殊的部位，看得贺安清喉头发紧，竭力控制着情绪，压低声音说道：“我帮陛下热敷一下。”

　　贺安清从角落拿起一只木盆，接了点热水，又投了块毛巾叠得厚些，拢过他的长发，一下一下轻轻沾着。

　　他已经习以为常了，说道：“如果我们两个中必须要有一个受尽屈辱，我希望是我。”

　　热毛巾很快凉了，贺安清又低着头重新投热，余光看到木盆旁边，贺平晏的脚从长衬衣中露出来，踝骨上有明显的勒痕和擦伤。

　　他咬了下嘴唇，站起来便往门口冲，被贺平晏一把拉住，他怒道：

　　“宋陨这个王八蛋，我就算死，也要拽他一起！”

　　贺平晏拗不过他，被拽得扑倒在地，却还死死抓着衣袖不放手：

　　“你别去！不然我受了那么多委屈是为什么！”

　　“我叫容麟来，还有江媛！我不信弄不死那只鲛鲨！”贺安清话音刚落，地上的几个木盆应声炸开，大镜子从边角爬上一道蛇一样的裂痕，迅速蜿蜒到中间，由那一点扩散出无数道没有规律的裂缝，只听“哐啷”一声巨响，全部塌了下来。

　　“唔！”贺平晏下意识用胳膊挡住落下来的玻璃渣，锋利的尖角划破了皮肤，贺安清赶忙回过身弯腰护住弟弟。

　　镜面碎了一地，贺平晏顺势搂住他，说道：“宋陨是军委主席，唱诵班是他的直属管辖单位，不管是容麟还是江媛，他们会选择听你的，还是会选择效忠国家？”

　　“容麟会听我的。”贺安清咬着牙说道。

　　贺平晏抬起头，捧住了他的脸，说道：“如果我想让你跟宋陨鱼死网破，那我早就不当这个破皇帝了。”

　　东华联邦从未拥有过十三阶哨兵，宋陨的出现让东华人看到了希望。从他上任后，联邦被动的局势便扭转了，此人在本国政权中有着极高声望，几乎所有重要部门的负责人都是他的拥护者。

　　唯独唱诵班是个例外。

　　唱诵班每年最大的两件事，一是安排好东华联邦对圣地贡献的经济作物，二是协同皇帝每年春节去坛城完成春事活动。除了名声不太好，确实是个事少钱多离家近的部门。而且长久以来不太受重视，宋陨也就没有过多插手其管理。

　　贺安清的评级只是低阶，精神体稀稀拉拉的不能完整具象，更不能得知其物种，完全是在皇帝的强行“推荐”下，才拿到这个不痛不痒的肥差。

　　但他没有就此尸位素餐，从普元军校毕业后，就开始慢慢选拔唱诵班的人员。

　　容麟就是他从未成年看守所捞出来的，这孩子在学校组织的军训中误伤了一名哨兵，致其死亡。拘留期间不配合调查，话说不明白，脾气还臭，有一次直接毒晕两名警察，害得人家在ICU里躺了一个多月。

　　口供录不完不能提交给检方，容麟就像一颗烫手的山芋，让警察们头疼不已，一直暗中关注的贺安清及时出现，把人带回了唱诵班，只因那只漂亮的箱水母足够强大。

　　他坚信，自己一手培养的唱诵班，一定能在他最需要的时候给予帮助，这一刻远在天边，近在眼前。

　　“与其这样活着，我宁愿跟他鱼死网破，受五年的罪，够长了。”从精神体孕育而生之后，他就不再畏惧死亡。

　　贺平晏拉着他站起身来，清冷的声音又多出一丝威严，即使是个傀儡，帝王的客观事实也让他有着不容置疑的姿态：

　　“还不到时候，哥。而且，近期会有些变数。”

　　“什么意思？”

　　“今天是宋陨叫你来的，我猜是有重要的事情，但他没跟我说，待会儿过去就知道了。”贺平晏拍了拍他的手臂，径自走进冷水池，长吁一口气，说道，“我们都是在变数中才能得以生存。”

　　他将衬袍脱在岸边，走下去坐下，又转身看着站在一片狼藉中的兄长，说道：